Петрович - [19]
— А почему она стала такая? — Светлана бросила кисточку. — Еще неизвестно, кому было легче — вам по ту сторону колючей проволоки или ей — по эту.
Столетов вздохнул и сказал виновато:
— Другие женщины держались, Светлана.
— Я тоже держалась… — Светлана горько усмехнулась. — В школе врала — папа погиб на войне, в техникум биографию писала — пропал без вести, здесь придумала — погиб в Испании… жила, как заразная, во лжи по самую макушку. Сама себя уверила, что заразная. Унизилась до полного унижения… Представляете: иду ночью с мальчиком. Первая любовь, все как полагается… Луна… Отец у него, между прочим, шишка, секретарь райкома в Ленинграде. Идем по Марсову полю и целуемся… Если бы ты знал, с кем идешь, — думаю. И такая у меня тогда сладкая злость была и на него, и на весь мир, на всех… А когда его отца посадили, чуть не вслух думала: «Так тебе и надо, так и надо…»
Она обмакнула кисть, попробовала красить, но линия получилась кривая и волнистая.
Вошла Катя, сказала, что Захара Петровича ждут на бюро.
— Ступай, я сейчас, — бросил Столетов через плечо.
И когда Катя ушла, спросил снова:
— Так могу я сказать, что ты моя дочь?
— Вам не нужна мама, так зачем мне отец, — дерзко глядя ему в глаза, отрезала Светлана. — Какой вы отец? У вас искалечили семью, а вы?.. Вам известно, кто вас оклеветал?
— Известно.
— Кто?
— Это не имеет значения.
— Если бы ваша воля, что бы вы с ним сделали?
— Дурацкий вопрос. Ничего бы не сделал.
— Колоссально! — Светлана отошла и опустилась на пол возле лозунга. — Так я и знала. У вас на душе ограничитель. До сих пор думать разрешено, а сверх того не положено…
Столетов вздохнул и пошел к выходу.
Светлана прислушивалась к его медленным шагам, и ей вдруг страшно захотелось, чтобы он не уходил так, молча, чтобы он сказал что-нибудь, хоть бы выругал.
А Столетов шел мимо портретов Докучаева, Зои, Мичурина, мимо полок, над которыми красовалась надпись «Библиотека „Совесть“». На полочках под табличками «Что читать доярке, трактористу, полеводу» красовались брошюры с картинками на обложках. Столетов предложил комсомольцам купить и антирелигиозные книги, брошюры о вреде пьянства, и теперь по его совету на полках появились надписи «Что читать верующему», «Что читать выпивающему»…
Он шел мимо стеклянного шкафа с надписью «Музей колхоза». Музей был поручен пионерам. Здесь были кубки, вымпелы — награды местной физкультурной команде, немецкая каска, гильза снаряда. Тут же стояло чучело ласточки с надписью «Меня убил Тихон Парамонов, 53 лет, будучи выпивши»… Этот Тихон уже неделю упрашивает Захара Петровича убрать ласточку. Но Столетов выдерживает — больно мужик ненадежный, хулиганистый.
«Неужели вот так и уйдет молча», — подумала Светлана.
И, словно услыхав ее мысли, Столетов остановился и сказал:
— Он сейчас работает, и пускай работает. Надо не назад смотреть, а вперед. В будущее.
— А вы тоже верите в пришествие коммунизма? — спросила Светлана с искренним интересом.
— Сейчас и верить не надо. Надо только уметь видеть.
— Странно. Может быть, вам удобно верить? Выгодно?
— Какая ты порченая, — поморщился Столетов. — Какие у тебя грязные мысли.
— Не сердитесь. Я просто не понимаю. Вас загнали на каторгу, а вы верите.
— Конечно, верю.
— После того, как вам выбили зубы?
— Если мне выбили зубы, почему у меня должна пропасть охота работать, чтобы людям жилось лучше. Таким, как Зоя, Варя, Ниловна. Даже таким, как ты, — добавил он с презрением и отвернулся. Он стоял у полок с книгами, и спина у него была сутулая, усталая. — Что бы ни решили на бюро по поводу огорода, — проговорил он, подумав, — считаю себя правым, а тебя виноватой… А за то, что ударил, прошу простить…
Неловким движением он уронил какую-то книжонку, поднял ее дрожащими пальцами, приладил на место. Она снова упала. Он махнул рукой и направился к выходу.
— Одну минутку, — сказала Светлана. Она настрочила что-то и протянула голубой листок Столетову. — Вы просили справку. Вот. Может, пригодится.
Столетов прочел и сказал сердито:
— «Пользовалась наемным трудом». Зачем так резко?
— Вчера бы это не показалось вам резким, — понимающе улыбнулась Светлана.
Не глядя на нее, Столетов больно сжал ее руку, отпустил и вышел.
16
Балашов увидел Столетова первый раз во время проводов Вари.
Нельзя сказать, что инструктор обкома вынес благоприятное впечатление о председателе колхоза. «Правильно сигнализирует Дедюхин, — подумал он. — Надо снимать».
Но впоследствии, после короткой беседы со Столетовым, а потом, при разборе его дела на бюро, Балашова незаметно, охватывало чувство любопытства и интереса к немногословному, непреклонному человеку.
— Сколько вам лет? — поинтересовался Балашов между прочим.
— Тридцать два, — ответил, не улыбаясь, Столетов.
Балашов понял: председатель испытывает, как быстро уловит молодой инструктор шутку и как отнесется к ней.
— Значит, семнадцать лет не считаете? — спросил Балашов.
— А что их считать.
— Понятно.
С некоторой растерянностью Балашов чувствовал, что в его душе растет симпатия к этому самодуру, игнорирующему распоряжения вышестоящих организаций, к человеку, которому, как полагали в обкоме, невозможно доверять руководство колхозом.
