Петля невозможного - [92]

– Вот такие дела, – ни к кому не обращаясь, произнес Леонард.

– Значит, ты и есть сам Сатана, – констатировал Алексей. – Зачем врать-то было?

«Дурацкий вопрос», – подумал Серега, чувствовавший себя лишним.

– Это что-то изменило? – усмехнулся предводитель демонов. – Могу привести массу причин: желал сохранить инкогнито, не хотел тебя пугать, не люблю выставлять на показ свою силу и возможности… Хватит? Выбирай, что больше нравится.

– Да уж. Наводить тень на плетень ты мастак, – укоризненно произнес Алексей.

– Ошибаешься, – возразил Леонард. – Никогда не умел врать по мелочам. Так что приношу тебе тройное извинение: за обман, за то, что, не спросясь, назначил встречу в твоей квартире, и за то, что сейчас придется мне приобрести вид, соответствующий моменту – у нас принято проводить переговоры в парадном мундире.

Облик человека в летней рубашке и модных джинсах размазался, в комнате заклубилось дымное облако, и из него шагнула огромная – под потолок – черная фигура, облаченная в плащ цвета крови. Точеные копыта с золотыми шпорами плотно ступали по вытертому паркету. Властность проступала в каждой черте лица, красота которого дышала скрытой угрозой.

Бубенцов охнул.

– Заявись я к тебе в таком облике, – произнес Сатана, обращаясь к Алексею, – вряд ли получился бы у нас разговор.

– Не знаю, – признался ошарашенный Никулин. – Но Витька с Гогой точно не рискнули бы за тобой гоняться.

– Да уж! – расхохотался Сатана. – И я бы упустил немало веселых минут.

– Может быть, хоть сейчас скажешь правду, – попросил Алексей. – Зачем ты появился?

– А я уже тебе говорил, только услышать ты не захотел. Ладно. Повторю еще раз, – Верховный дьявол серьезно посмотрел на Никулина. – Меня беспокоит, что с каждым годом дорога в ад становится все более торной, а тропа, ведущая в рай – все уже и уже. Хочу разобраться, что все-таки происходит с людьми. Вот потому я здесь со своими подручными, которые помогают собрать информацию.

«Уза и Азаэль», – догадался Бубенцов и робко поинтересовался.

– А они кто?

– Демоны, – пояснил Сатана. – Или, если хочешь, падшие ангелы, некогда наказанные за чувства к земным женщинам.

Он подошел к креслу и, покачав его когтистой лапой, осторожно уселся. В этот момент мерцающий овал вновь возник посреди комнаты. Из него вышли Триглав, при виде которого Алексей захлопал глазами, Ярило и Возень. Увидев облик Сатаны, Бог торговли щелкнул пальцами и, вместо неказистого мужичка, предстал стройный атлет в короткой тунике. Трепетали крылышками золотые сандалии, красовавшиеся на его ногах, в руке Гермес сжимал тонкий жезл, обвитый змеей, то и дело выбрасывавшей из пасти раздвоенный язык.

Разглядев змею, Бубенцов побледнел – он и ящериц-то боялся чуть ли не до судорог.

– Прошу, – обратился Сатана к вновь прибывшим и по-хозяйски указал в сторону дивана.

Затем, подождав пока боги усядутся, ехидно поинтересовался:

– Ну так что вы тут затеяли, добры молодцы? Вернее, старцы? Помнится, в свое время все было обговорено и обусловлено.

– Мы свое слово держим, – грозно сверкнул глазами Триглав. – Но и ты в нашем законном желании не перечь. Тот, кто в нас верует, те – с нами!

– Не спорю, – спокойно согласился Сатана. – Этот пункт договора никогда не нарушался.

– Как же! – встрепенулся Ярило. – А капища поруганные, кумиры сокрушенные, волхвы замученные?

– Мы-то здесь причем? – искренне удивился старший из демонов. – То ваши бывшие чада возлюбленные творили. Причем, без нашего наущения. Да и не по адресу жалоба. Мне и самому ежечасно от людей достается. Который уж век собственные грехи и глупость на меня сваливают… Однако я так и не понял, чего вы добиваетесь?

– Правды, – сурово ответил Триглав. – Хотим, чтобы славянский люд вспомнил то, что давно позабыл. И ты нам в этом не перечь.

– Не собираюсь даже, – пожал плечами Сатана. – Дела давно минувших дней меня мало интересуют. Хотя… – он задумчиво осмотрел богов. – Кто знает? Может это и в моем деле пригодится, – и Сатана многозначительно посмотрел на Алексея.

– Каком деле? – полюбопытствовал Гермес.

– А вот это касается только меня. Я вам, как уже сказал, мешать не намерен – тем и удовлетворитесь. Хотя зачем все это нужно, решительно не пойму?

– А ответ таков: надоело нам в муромских лесах сиднями сидеть. Хотим Русь себе вернуть, почитание прежнее! – пояснил Ярило.

– Что? – расхохотался Сатана. – Да в своем ли вы уме? Ваше время давно вышло, забыли вас напрочь. Как говорят сегодняшние человеки: поезд ушел! Ту-ту. Его не вернуть при всем желании. Но… – он задумчиво зажал бородку в когтистой лапе. – Я признаться был бы не прочь, чтобы вы навели хоть какой-то порядок в этой сумасшедшей стране. От нее хлопот больше, чем от всего остального мира.

– Так в чем проблема? – удивился Триглав. – Верни наше и разойдемся полюбовно.

– Эх вы, – вздохнул Наместник, – думаете, от меня это зависит?

– А от кого? От Господа? – спросил Ярило.

– Да от народа, от самих людей. Как они решат, так и будет. Или… уже решили?

Тишина повисла в воздухе после этого, ни к кому не обращенного вопроса Сатаны.

Вечерело, и в комнате сгущался странный багровый полумрак – гасли последние лучи заходящего солнца, равнодушного и к собравшимся здесь, и к Волопаевску, и ко всей планете, стремительно несущейся через бездну космоса невесть к какому концу.