Петля на зайца - [32]

Работали на Урале, в Свердловской области, с середины мая до середины октября. Маршруты по десять-двенадцать дней, вездеходы, вертолеты… Тайга, горы — романтика. Там и сдружились с геологом Витей Зайцевым.

Как-то раз они вдвоем закончили лодочный маршрут по реке Косьва. Как обычно, связались по рации с базой и, устроив лагерь немного выше по течению чистейшей горной речушки — притока Косьвы, стали ждать вертолет, который должен был их забрать. Прождали день, другой…

Получился чудесный неожиданный отпуск: тайга, безлюдье, маленькая речка неназойливой музыкой журчит по камням. Ловили рыбу, немного охотились.

На третий день ожидания, под вечер, когда стало ясно, что вертолет опять за ними не прилетит, Витя достал из глубины своего рюкзака НЗ — заветную фляжку со спиртом. За вечер и ночь и усидели ее под глухаря, жареную щуку и уху из хариусов. Маленькая армейская фляга оказалась на удивление емкой — восемьсот граммов спирта вместила. Вот тогда Николай Иванович не удержался и рассказал Виктору о своем схроне и об уникальной коллекции.

Тот сначала не поверил, беззлобно стал подначивать, но Николай Иванович, благо времени, закуски и выпивки было с избытком, стал рассказывать все подробно, с самого начала…Изумление Виктора было крайним.

— Коля, ты псих, тебе лечиться надо. Нет, я не прав — ты удивительный человек, Коля… Редкий, даже редчайший… Ты — феномен. Я тебя уважаю. Но, ведь если кто-нибудь о твоей, с позволения сказать, коллекции пронюхает… До ментов, не дай Бог, дойдет… Да на кой черт тебе это надо? Вот забавы!

— Кроме тебя никто ничего не знает и никогда не узнает. Я осторожный. А что до психа — очень даже может быть. Я-не доктор. Но я, если и псих, то безвредный и безобидный. Я в живое не стреляю уже давно. Ни в зверей, ни в людей, ни в птиц. Это грех. Я, Витя, даже рыбу ловить не люблю — она тоже ведь живая. Мне их жалко, Сергеич.

— Ну, да, да… я знаю. Но, разумеется, к вредным глухарям и противным хариусам это не относится. А уж вчерашняя щука и вовсе — хищная гадина. Подлежит немедленному отлову и экстренному поеданию!

— Сергеич, обижаешь, перестань трепаться. Глухаря ты застрелил, а хариусов… ну что же… виноват, каюсь. А про щуку не надо… нехорошо, Сергеич. Жерлицу ведь ты ставил, а я только вытащил ее. И вообще, так можно любого коллекционера в дураки записать, некоторые, вон, гвозди собирают, бутылки, ножи-сабли всякие.

— Сравнил! Ты бы еще филателистов упомянул. Но зачем, Коля, зачем? Это же — статья. Это очень крутая статья, Коля. Мне тебя будет не хватать…

— Ну, нравятся они мне — непонятно, что ли? Ты затвор «трехлинейки» разбирал? Это же гений придумал. Нет, правда — Бетховен. Простота и сложность одновременно, безотказность и ничего лишнего. Ни-че-го — понимаешь? Это же красивое изделие. А ствол? Я его люблю, Витя… Ты попробуй такой ствол не только придумать, но и сделать, да еще в миллионах экземпляров… А «Вальтер» П-38 ты разбирал? То-то… А наш «дегтярь»? А МГ немецкий? У «люгера», который «парабеллум», знаешь какой бой? Нет, ты этого не можешь знать! Вот сейчас кричат: технология, технология… Нет такого боя у современных стволов — сильный и мягкий. Благородный бой у «Люгера», Витя. Ты меня понял? А у «Нагана» — нет, резкий у «Нагана»! Хотя и сильный… Металл, Витя, металл сейчас не такой делают. Может, он и хороший, но не то… Да что болтать-то попусту! Вот сам увидишь… Ладно, черт с тобой — хороший ты, Витек, мужик, Приедем в Ленинград, я тебя в свой схрон свожу — ахнешь. А то еще сдохну от какой-нибудь заразы… как Люсенька моя, никто и не узнает. И друзей почему-то почти не осталось… умерли, делись куда-то. У меня там такая маскировка, Витя, устроена — сто лет искать будут и не найдут, даже со спутников. По полной программе все сделал. Елки растут густо-густо, березки, кусты разные посадил. Особенно осенью там хорошо. Лес так вкусно пахнет… Грибы, ягоды, и — никого. Вообще никого. За тридцать лет ни один человек к моему схрону не подходил. Тишина — почти как в поле. Я там неделями живу. На день-два в город смотаюсь — шумно, тоска — я сразу назад. А зятя, я Витя, не люблю. Он вроде бы и ничего мужик, к дочке моей относится неплохо, внуков балует, но нет в нем… такого… полета нет, Витя. Ну, какой же у человека может быть полет, Витя, если человек в чужих зубах ковыряется целыми днями? Стоматолог летать не может, я это знаю. Но мужик денежный, хорошо зарабатывает. Поэтому о схроне моем — молчок. Я ему ни-че-го не скажу. Тс-с… Нас здесь никто не слышит?

— Здесь, Коля, людей километров за сто не найдешь. Если только зэк какой-нибудь беглый на огонек заскочит заварки на чифирок стрельнуть.

— Вот тебе моя рука… Виктор Сергеич, ты меня уважаешь?

— Уважаю, Коля, уважаю, но… А, черт с ним, с оружием! Давай еще тяпнем, под рыбку.

Праздный, казалось, ни к чему не обязывающий треп под спиртяшку с хорошей закусью, как ни странно, имел продолжение.

Полевой сезон окончился, отряд возвратился в Ленинград, и Николай Иванович вернулся к своему основному ремеслу — устроился столяром в какое-то СМУ. С бывшим начальником Витей Зайцевым связи он старался не терять — иногда звонил, пару раз наведывался в гости и на следующий год по весне напомнил ему о задушевном разговоре на реке Косьва. Витя разговор вспомнил, после чего в один из выходных дней они с Николаем Ивановичем взяли билеты до станции Паша и посетили тайное убежище, устроенное Колей среди непроходимых болот.