Петля - [33]

Наверное, будь у него больше опыта в делах подобного рода, Андрей сообразил бы загодя, что прятаться в наиболее чистой комнате не самый лучший вариант, и что гораздо предпочтительнее было выбрать помещение, где концентрация вони легко позволила бы нарушить инструменту дровосека законы физики. Потому что людоеды тоже люди, и тоже не любят, когда плохо пахнет. Поэтому не было ничего удивительного в том, что один из них, как выяснилось, это был более мелкий и слабый Лось, выбрал для отправления нужды наименее загаженную комнатушку.

Зря Андрей думал, что за несколько дней в лабиринте и спустя несколько совершенных им убийств он превратился в хладнокровного головореза. Как только дошло до дела, мозги наотрез отказались работать, и он поступил удивительно глупо. Вместо того чтобы вонзить копье в спину Лося, который застыл посреди комнаты, выбирая, где бы присесть, Андрей зачем-то набросился на него, захватил рукой голову, и стал душить. Лось был меньше и старше, но он оказался удивительно сильным, и вырывался с такой яростью, что едва не сбрасывал с себя более тяжелого убийцу. Андрей же ни на секунду не ослаблял хватки, дико боясь дать Лосю возможность издать хотя бы один громкий звук. Тот ворочался под ним, дергался, хрипел, успел вымазаться в фекалиях сам, и выпачкать Андрея, но подыхать не желал. Затем, словно опомнившись, потянулся рукой к ножу на поясе. Андрей резко рванул голову людоеда вбок, затем еще раз, и еще. При третьем рывке послышался хруст, и Лось мгновенно обмяк, перестав подавать признаки жизни. Андрей крутанул его голову еще дважды, для верности, но сделал это напрасно. Лось был мертв. Выпустив его голову, Андрей с трудом поднялся на ноги и едва не охнул от боли - короткая, но напряженная, борьба опять разбередила его рану. Штанина намокла от крови, но Андрей не стал тратить время на перевязку. Теперь нужно было действовать быстро, пока Кабан не встревожился долгим отсутствием своего приятеля. Трясущейся рукой он подобрал копье и вышел в коридор.

Дверь он открыл осторожно, дабы не выдать себя, и обнаружил за ней абсолютно типичный и пустой коридор. В комнатах был обычный мусор, газеты да тряпки, но ни костей, ни испражнений, не наблюдалось. Похоже, это был своеобразный тамбур, которым людоеды отгородились от ими же произведенного смрада. Андрей миновал его, взялся за ручку двери и дернул на себя. Та даже не шелохнулась. Андрей потянул сильнее, и опять же безрезультатно. Дверь была запрета изнутри. Людоеды оказались не такими уж глупыми, и не пренебрегали мерами предосторожности. Судя по всему, Кабан, выпустив Лося по нужде, заперся внутри, и не отопрет, если не постучать. Андрей ни на секунду не усомнился в том, что у каннибалов предусмотрена какая-то особая секретная последовательность стуков, чтобы сразу отличить своего от чужого. Он, естественно, этой последовательности не знал.

Чтобы не топтаться под дверью, которая в любой момент могла открыться и выпустить наружу крупного и сильного Кабана, справиться с которым лицом к лицу будет практически невозможно, Андрей зашел в ближайшую комнату и занял позицию за дверью. Времени прошло много, и Оля, скорее всего, уже была мертва, но отступить теперь он уже не мог. Трудно сказать, насколько теплые отношения были в людоедском коллективе, но Кабан, вне всяких сомнений, попытается выследить и прикончить убийцу своего напарника, если не из чувства мести, то чтобы элементарно обезопасить себя от подобных посягательств в будущем. А лабиринт, во всяком случае, эти этажи, он знает лучше, и опыт выслеживания двуногой еды имеет, судя по куче костей, крайне солидный. Уйти сейчас означало обречь себя на постоянный страх, постоянное ожидание нападения. Жизнь в этом месте и так была несладкая, Андрей отнюдь не хотел окончательно превращать ее в кромешный ад. К тому же у людоедов наверняка было чем поживиться, а это уже причина закончить дело, ставшее теперь, со смертью Лося, немного легче. Вот только как его закончить? Торчать здесь и ждать, когда Кабан соизволит выйти? Ну, допустим, долго ждать и не придется, скоро он забеспокоится продолжительным отсутствием своего приятеля. Но ведь глупо думать, что на поиски пропавшего Лося он отправится с голыми руками и самоубийственной беспечностью. Заподозрив неладное, он будет готов к любому нападению. Андрей не был уверен, что смог бы справиться с этим здоровяком даже будучи сытым, отдохнувшим и полностью здоровым. Теперь же, усталый, голодный, раненый, он окажется для Кабана легкой добычей.

- Зачем я вообще в это ввязался? - запоздало пожалел Андрей. Все-таки прав был внутренний голос, советовавший плюнуть на Олю и пойти своей дорогой.

Он стоял и просто ждал. Минуты утекали одна за другой, и Андрей вновь потерял им счет. Казалось, что времени прошло уже много, и Кабану пора бы забеспокоиться, но тот почему-то не выходил наружу. Впрочем, это вовсе не значило, что тот забыл о своем приятеле. Возможно, людоед просто опасается ловушки, и решил спокойно отсидеться в своем логове. У него там солидный запас еды, наверняка есть вода. С какой стати ему вообще бросаться на поиски какого-то там Лося? Или дело в чем-то другом? Андрей не знал этого, ему было неведомо, как работает голова у Кабана, но в том, что работала она иначе, чем у нормальных людей, он не сомневался. А значит, и ждать от него нормальной реакции было глупо.