Песня моей души - [19]

— Как здорово, что в Новодалье нет алхимиков!

— Ничего хорошего, — мрачно возразил Роман. — У них сильные воины. И…

— И Вадимир, — опять вздыхаю, вспомнив про главного новодальского интригана.

Брат мрачно взъерошил свои волосы, проворчал:

— Я даже не знаю, кто хуже: Мстислав с его воинами и алхимиками или один-единственный Вадимир! Если Мстислав использует оружие сразу и идёт прямо, то Вадимир предпочитает внезапность и ловушки. Он по болоту проползёт со своим войском, чтобы только подкрасться к тебе сзади, нагрянет, словно гром среди ясного неба.

— Не будь у Мстислава алхимии…

— Мстислав и без алхимии серьёзный враг. А, впрочем, чего это я с девицей такие вещи обсуждаю? Ты — не мужчина, тебе не понять ничего в битвах и оружии.

И всё же я кое-что понимаю. Если алхимики Черноречья будут и дальше продолжать совершенствоваться, то когда-нибудь их смеси, кристаллы и порошки станут опаснее некоторых заклинаний. Они непременно начнут таскать их в походы и использовать в битвах. Станут сильнее войска моей страны, сильнее войск других стран. О, только бы это не случилось!

Эх, и я ещё мечтаю примирить Враждующие страны! Правда, мне обещали какую-то силу. Однако трудно поверить, будто какой-то силы хватит на исполнение такой мечты. К тому же, о той силе мне ничего не известно, как и о той женщине, которая сообщила мне о её появлении. Я могу решиться на то, чтобы попробовать проверить ту силу, но на то, чтоб исполнять мою заветную мечту, точно не решусь. Да и с кем я пойду? Брат меня никогда не поддержит: он уже высказал, чего думает по поводу моей мечты и той незнакомки. Оставить брата и уйти в одиночку я не смогу. Уже знаю, каково быть одной, а уж если с такой мечтой, то жизнь вообще должна быть беспросветной и невыносимой. Может, будь я мужчиной или хотя бы магичкой… впрочем, мне не ясно, каково это быть магичкой, быть магом. Ведь во Враждующих странах своих магов нет. Так получилось. А во многих соседних странах маги есть, кое-где есть даже магические школы. Что же в Эльфийском лесу, мне не известно. Об его хозяевах мы знаем ещё меньше, чем о наших заклятых врагах, хотя и те, и те приходятся нам соседями. Интересно, а откуда родом Кан?

Кан… кстати, странное у него имя. В Белом краю таких не дают. И на слышанные мной имена Синего края не похоже. Может, он из Жёлтого края?

Заплатив медную монету, мы прошли через большие новые ворота, сделанные взамен прежних ворот, так же испорченных алхимиками.

— Как думаешь, где нам поискать комнату? — неожиданно спросил мой спутник.

— Давай попробуем пойти туда, — махаю рукой в сторону левой улицы.

Из-за угла вышел конь с вооружённым всадником.

— Надолго в столице? — уточнил незнакомец, останавливая коня.

— Думаю, надолго, серьёзно ответил Роман.

— Дело нашёл? — всадник внимательно взглянул на моего брата.

— Найду.

— Тогда иди в стражники. Я средь них самый главный, — всадник щелчком пальцев сбил муху, присевшую ему на кольчугу.

— Нет, не пойду, — заупрямился мой спутник.

— Десять серебряных дам наперёд и хороший меч, — мужчина нахмурился. — И каждую неделю даю по пять серебряных.

— Денег-то в казне на всех стражников хватит? — Роман ухмыльнулся.

— Не твоё дело.

— Тогда я богача какого-нибудь поищу.

— Все вы, гады, богачей ищите! У меня уже сорок воинов убежало.

Роман присвистнул, потом серьёзно и сочувственно спросил:

— А что, уже и город охранять некому?

— Придержи язык! — огрызнулся всадник. — Не то в тюрьму тебя брошу и плевать мне, чего станет с этой девчонкой!

— Я побыл бы стражником, да вот только её куда-то пристроить нужно. Так, чтобы не волноваться: всё-таки она — моя сестра, — чуть вежливее, чем до того, ответил мой брат.

— Девай куда хочешь, а сам с остальными стражниками живи. Или я её стряпухой пристрою.

— Э, нет, с остальными стражниками я ей быть рядом не позволю! — мой заступник мрачно скрестил руки на груди, — Благодарю за предложение, но лучше поищу какого-нибудь богача.

Странно, он же ж сам собирался податься в стражники! А тут такое везенье: случайная встреча с главой местной охраны — и Роман ещё и отпирается?! Ну, даёт!!!

— Твоим богачам охранников хватает! — в глазах главного стражника полыхнуло отчаяние, вслед за ним — злость.

— И я не лишний буду, — осклабился мой вредный брат, — Денег-то у них много, а за деньги они боятся.

— Если ты свою сестру куда-нибудь устроишь, хоть к своим богачам, и разыщешь меня до заката, то получишь наперёд пятнадцать серебряных! Больше не дам, понятно? — и ударив лошадь в бок сапогом, всадник скрылся, ворча.

До нас донеслось:

— Уже торгуются, все слишком умными стали!..

— Хм, а пятнадцать серебряных — это недурно, — задумчиво сказал Роман, потирая небритый подбородок.

А-а-а, так этот хитрец нарочно цену набивал! А практичный у меня братец.

Я сначала было оглядела его с гордостью — какой красавец — потом вдруг, додумав мысль дальше, испугалась.

Если Ромка вырос такой практичный, как бы он меня богачу не продал, в жёны! А сводный брат как назло смотрел на меня серьёзным таким и оценивающим взглядом. И я опять пожалела, что родилась симпатичной. Просто симпатичная или даже красивая — не мне судить, но мужчины на меня посматривали, а кто-то лез с соловьиными одами, мол, как люблю, как хорошо нам вместе будет, как защищать тебя буду и… и приходи вооон в тот сарай сегодня ночью?.. Я, разумеется, не шла. Уши у меня были — и от женщин я об этих мужских соловьиных речах-ручьях уже наслушалась, с лихвой. Вот от двух аристократов отвязаться было сложнее — приходилось из двух городов убегать, ночью, бросая хорошие места и приличных людей, дававших мне работу. И даже не смущали этих мужчин мои синие глаза как у новодальцев. Синие глаза… так вот почему я родилась с синими глазами, хотя почти у всех светопольцев они были серые, или, реже, зелёные или карие!