Песня без слов - [16]
— Эй, с вами ничего не случилось?
Обернувшись, Николь увидела спешившего к ним водителя спортивного автомобиля. Его лицо было мертвенно-белым, он явно еще не оправился от шока. Приблизившись, он сразу начал оправдываться:
— Девочка сама выскочила на дорогу и бросилась прямо под колеса моей машины! Клянусь, я не видел ее, пока она не выбежала на проезжую часть. — Водитель с тревогой посмотрел на Брайану. — С ней все нормально?
— Она просто ужасно напугана. — Джейк опередил Николь с ответом. — Но это не ваша вина.
— Господи, я сам перепугался до смерти. — Мужчина провел рукой по вспотевшему лбу. — Ну что ж, если с ней все в порядке, то я, пожалуй, поеду.
Джейк и Николь наблюдали, как незнакомец снова сел за руль и на гораздо меньшей скорости подъехал к перекрестку, после чего повернул и скрылся из виду.
Николь крепко взяла Брайану за руку и повела обратно к тротуару. Там, опустившись перед ней на колени, она размашистыми движениями рук напомнила дочери, как следует правильно переходить улицу. Николь не бранила девочку: Брайана и без того находилась еще под сильным впечатлением от случившегося, всхлипывала и старалась покрепче прижаться к матери.
Все это время Джейк, не вмешиваясь, молча смотрел на них обеих. Как только Николь закончила объяснять дочери правила поведения на дороге, он тоже взял Брайану за руку, и все трое направились к стоянке. Почувствовав в своей руке крошечную детскую ручку, Джейк вдруг заново ощутил весь ужас того, что едва не произошло несколько минут назад. При переходе через дорогу ему стоило больших усилий удержаться и не схватить дочурку на руки, чтобы перенести ее на противоположную сторону.
Пока Николь устраивала Брайану на заднем сиденье машины, пристегивая ее ремнями, Джейк непроизвольно восстанавливал в уме все детали случившегося. Он словно заново ощутил, как в то мгновение, когда ему удалось подхватить дочку и сделать рывок в сторону, его коснулось крыло мчавшегося автомобиля. Опоздай помощь хоть на долю секунды, девочка угодила бы прямо под колеса. По телу Джейка пробежала нервная дрожь.
А ведь он кричал ей — но она не слышала его предупреждения. Джейк вспомнил, как в детстве его тысячу раз спасали от беды именно такие предостерегающие крики. Однако у Брайаны не было этого преимущества. Сколько еще опасностей подстерегало ребенка, живущего в мире безмолвия и тишины?!
Устроив Брайану поудобнее, Николь взглянула на Джейка. Тот все еще был погружен в собственные мысли.
— Джейк, такое могло случиться со всяким, — произнесла она. — Дети часто выбегают на дорогу, не задумываясь о последствиях. Слава Богу, ничего не произошло. С Брайаной все в порядке.
Не получив ответа, Николь дотронулась до его руки. Она была холодной. Джейк так крепко держался за руль, что казалось, будто он хочет разломать его на части.
— Эй, очнись, все хорошо…
— Нет, не все, — каким-то сдавленным голосом ответил Джейк. В его глазах пылал синий огонь. — Брайана не слышала моего крика. Она не слышала шума мчавшейся машины. Ники, она должна жить там, где ей не будет угрожать никакая опасность.
От удивления Николь широко раскрыла глаза, пытаясь понять, о чем это он.
— Брайану нужно отдать в специальную школу, где она будет находиться под постоянным присмотром. Ей не следует бывать в тех местах, где может произойти что-то ужасное. Только подумай, она сегодня чуть не погибла! — Джейк стиснул челюсти. — Что было бы, если бы я не подбежал вовремя и если бы тот парень не успел затормозить? Мы не имеем права каждый раз так рисковать. Если она даже не слышит предупреждающего… — Джейк запнулся, с силой ударив по рулю. — Она должна ходить в школу. Я понимаю, что ты не можешь позволить себе частную школу, но я обойду все в округе и подышу подходящее место, где наша дочь будет точно в безопасности.
— Ничего у тебя не выйдет, — тихо и на удивление спокойно ответила Николь. — То, что сейчас случилось, может случиться в любое время — с тобой, со мной… с каждым. Глухота Брайаны здесь ни при чем. Она не комнатный цветок, которому необходимо создавать тепличные условия для нормального роста. Брайана — смышленая девочка, только со слабым слухом. И никто, даже родной отец, не посмеет забрать ее у меня лишь потому, что она повела себя так, как поступил бы на ее месте любой четырехлетний ребенок!
Джейк сощурился:
— Я также имею право заботиться о дочери. И если ты скрывала от меня ее появление на свет, то это не значит, что сможешь теперь отстранить от участия в ее воспитании. — Бросив на Николь суровый взгляд, Джейк пригрозил: — Если потребуется, я буду добиваться в суде опекунства над ней. Я должен…
— Опекунства?! — Николь расхохоталась, не поверив своим ушам. — И ты рассчитываешь на то, что суд даст тебе право быть опекуном ребенка, который даже не знает тебя и с которым ты не умеешь разговаривать? Полагаю, здесь недостаточно одного лишь участия в физическом акте размножения. Кем ты вообще себя возомнил? Богом?
Джейк пристально смотрел на Николь. Какой-то холод почувствовался в наступившей внезапно напряженной тишине.
— Не нужно быть Богом, чтобы помочь…
Тихая, незаметная учительница музыки Катя. Однажды ей не повезло, и она перестала надеяться на счастье. Но случайная встреча перевернула ее жизнь. Саша красив, благороден, интеллектуален. Они словно СОЗДАНЫ для того, чтобы быть вместе. Вот только — ПОЧЕМУ он так упорно скрывает от возлюбленной свою профессию?..
Вирджиния Хьюстон в детстве пережила тяжелую психологическую травму. Ей кажется, что будущее не сулит ничего хорошего, что любовь не бывает прочной и всегда заканчивается страданиями. Она переезжает с места на место, нигде не задерживаясь надолго, боясь любых привязанностей: к городу, работе, людям… Встретив однажды мужчину, которого полюбила, она в панике бежит от него, исчезает в неизвестном направлении.Но Майкл Йетс, ее покинутый возлюбленный, в поисках Джин, похоже, готов перевернуть весь мир…
Варвара и Василиса — бойцы по натуре, они это все что у них есть. Жизнь их трудная, но они не отчаиваются, а борются и всегда идут вперед. Андрей и Антон росли в семьях где царило счастье, любовь, понимание и забота. Они привыкли добиваться всего своим трудом и ни у кого не идут на поводу. Что-же будет когда они встретятся, такие разные и одновременно похожие.
Камилла — девушка из древнего рода, ее судьба предопределена еще с рождения. У нее есть жених, с которым у нее мало общего, и почтенные родственники, которые следят за каждым ее шагом. Все меняется, когда совершенно случайно на Камиллу обращает внимание известный режиссер и приглашает ее сняться в необычном фильме…
В этой новелле Мэри Джо Патни описывает смертельное противостояние с существом, настолько обольстительным, что ему почти невозможно сопротивляться. Но сопротивляться вы обязаны, если хотите остаться в живых!
Покажется ли жизнь прекраснее, если лечь на другую сторону кровати и посмотреть на все с иной точки зрения? Ариана и Юго думали, что да, покажется, потому и попросили судебного исполнителя, который пришел к ним составить акт о просрочке окончания ремонта в их доме, помочь им заодно поменяться жизнями: работами, чековыми книжками, автомобилями… Оказавшись на месте другого, считали оба, есть шанс победить рутину, неизбежную после десяти лет совместной жизни, когда чувствуешь себя белкой в колесе…Но… легко ли стать продавцом бижутерии на дому, если до того ты руководил большим и серьезным предприятием? Станут ли служащие, здоровенные как холодильник, уважать начальницу-тростинку? Можно ли устоять перед искушением, если клиентки встречают тебя в дезабилье цвета пармской фиалки? Надолго ли хватит терпежу при условии, что дети не тебя станут просить поцеловать их на ночь? И как следовать неизменно правильным курсом, когда слишком уж совершенная теща взирает на тебя неодобрительно, а друзья поднимают на смех? Ко всеобщему изумлению, этот безумный эксперимент принесет-таки свои плоды.
Весельчак Девин Террил, с огромной неохотой согласившийся сопровождать Бритни, младшую сестру лучшего друга, в шикарный карибский круиз, рассчитывал только на одно: уж эту-то серую мышку, знакомую ему с детства, не придется ограждать от пылких соблазнителей!Но… гадкие утята часто превращаются в прекрасных лебедей. И очень скоро Девин понимает, что безумно влюбился сам!..
Где может современная Золушка встретить прекрасного принца? Почему бы и не в супермаркете?Сказка? Вряд ли!Потому что Золушка — решительная, ультрасовременная Трейси О'Брайен — вполне уверена, что вообще не нуждается в мужской поддержке, а вот принц — неотразимый Энтони Делано — приходит в отчаяние от неудачных попыток завоевать сердце любимой.Безнадежная ситуация? Вряд ли!Потому что порой любовь творит НАСТОЯЩИЕ ЧУДЕСА!
Это — одна на самых знаменитых современных любовных историй. История, в которой романтизм и искрометный юмор сплелись в одно очаровательное целое! Она давала советы женщинам, несчастливым в любви, и была так несчастна в собственной личной жизни! Он упорно поддерживал с ней исключительно деловые отношения и втайне изнывал от почти мальчишеской страсти. Однажды ночью они решили развлечься — о, честное слово, вполне невинно! Но, как известно издавна, совестно проведенная ночь может дать мужчине и женщине много нового!..
Очаровательная Рейчел Уорнер, живущая в маленьком канадском городке, насколько увлечена любимым делом, что не замечает мужчин – да и не слишком склонна им доверять. Однако новый наниматель Рейчел, миллионер Тео Бреннан, скрывающий под маской циничного юмора жажду нежности и любви, намерен не жалеть усилий, дабы растопить арктический лед, сковавший сердце женщины, и помочь ей возродиться для нового счастья – возможно, даже против ее воли!