Песни вещих птиц - [67]

Отвара хватило как раз на всех. Предки все до одного поклонились, а потом стали бледнеть, растворяться, пока совсем не исчезли.

Марьяна, Ксюша, Янина и Надя вышли из круга и упали в траву. Её хрустальная прохлада спасала от лихорадочного жара. Вскоре перестало трясти, но они ещё долго лежали молча, закрыв глаза. Лесовики тем временем собрали камни в мешочек, подцепили его на широкий расшитый пояс и положили рядом с Марьяной.

– Здесь вся энергия благословений, сила очищенной, новой судьбы, – сказал Антип. – Повяжи и унеси с собой.

– Спасибо вам, – пробормотала Марьяна.

Надя открыла глаза и повернула голову, надеясь увидеть птицу Гамаюн, но его уже не было на ветвях. Зато под деревом сидел медведь.

– Медведь, – сказала Надя слабо и повторила громче: – Медведь!

Ксюша и Янина подскочили и уставились на зверя. Тот молча и сонно смотрел на них. Марьяна осталась лежать.

– Марьян, там медведь, – повторила Надя. – Он вроде как нас спас, да? Разбудил… Может, и не медведь вовсе?

– Нет, не медведь, – Марьяна покачала головой и снова против воли заулыбалась. – Это муж мой.

– Что?!

– А как же Андрей? – выпалила Янина и осеклась. – Или он и есть…

– Андрей?! – Ксюша вгляделась в зверя. – Как же я сразу не поняла! Видно же, взгляд… И не напал, объяснить пытался… Дура.

Марьяна села и посмотрела на своего супруга в медвежьей шкуре при свете дня. Надя как всегда уловила самую суть: он их спас, пробил путь к свету, разбудил рыком. Если бы не пришёл, если б не обладал звериной силой, они бы так и уснули навеки. А если бы Лёша не запустил бумажный самолётик неизвестно откуда, смогли они провести обряд? Марьяна пришла в мир Нави и на невидимой нити привела сестёр, сама не зная, куда и зачем. Вместе они собрали целый род, все пути сплели в один. Теперь пришла пора возвращаться.

– А что делать-то? – недоумевала Янина. – Как же его назад вернуть? Что это за колдовство такое?

– Колдовство! – Надю осенило. – Я знаю как! Я знаю, знаю! Мне надо к ручью Забвения! Не идите за мной, я скоро. Ох, или идите. Идите все за мной, скорей!

Медведь встал на задние лапы, готовый бежать куда угодно, лишь бы вернуть своё тело. Надя помчалась со всех ног, представляя по пути, как будет озираться по сторонам, звать и ждать – а что, если его больше нет поблизости? А что, если и правда никогда не было? Но уже издалека она увидела его прямую, как кол, спину.

Мир сидел на камне, скрестив ноги, лук и колчан со стрелами прислонил рядом. У Нади ослабели ноги, горло будто заполнила вата – она поняла, что не сможет заговорить. Впервые с ней было такое, что кто-то и притягивал, и отталкивал одновременно.

Мир медленно открыл глаза и оглядел всю компанию, задержал настороженный взгляд на медведе.

– Мир! – Надя попыталась взять себя в руки. – Мы… нам… Выстрели, пожалуйста, в рыбу! Нам надо… Надо снять колдовство.

И она указала рукой на Андрея.

– И что тогда? – растягивая слова, спросил Мир. – Вы все превратитесь в медведиц?

– Пожалуйста!

Надя храбро встретилась с ним взглядом: глаза большие, тёмные, прямо в душу смотрят. Мир кивнул, слез с камня, взял лук и стрелы. Старшие сёстры переглянулись в таком изумлении, будто не видели только что духов, будто жених одной из них не превращался в медведя, будто не пели для них птицы с человеческими лицами. Будто сейчас творилось самое странное.

Мир поднял жилистые, напряжённые руки, сжимавшие лук, а сам уставился на помутневшую, словно чувствующую его намерение воду. В глади ручья отражались рыбы и киты. Мир на минуту замер, и всё замерло. Вдруг стрела пронзила воздух, скрылась из виду – несколько мгновений ничего не происходило. А потом, капля за каплей, с неба потекла вода, полетела искристая рыбья чешуя. Каменные листы оживали, земля увлажнялась, кожу приятно покалывало, будто всё напряжение уходило. Растаяла как снег и звериная шкура – перед ними стоял Андрей, взмокший и потрёпанный. Кинув беглый взгляд на свои человеческие руки, он сжал в них Марьяну, а та горячо прильнула к нему.

– Никогда не видела, чтоб они так целовались, даже на свадьбе, – тихо сказала Янина. Ксюша кивнула. Они смотрели наверх и ловили ртом капли, но исподтишка подглядывали за Андреем и Марьяной, а те, кажется, забыли обо всех. Мир опустился на берег без сил, откинул волосы с мокрого лба и, прищурившись, смотрел вдаль.

– Может, ты нам представишь своего знакомого? – Янина с усмешкой наблюдала, как Надя от смущения не находила себе места.

– Это Мир, – ответила та. – Я встретила его у ручья, когда пошла за водой, а потом ещё раз, и тогда он рассказал о том, что был такой лучник… Нет, я всё это не перескажу, вы сами, в общем, видели…

– И почему ты нам ничего не сказала?

– Я думала, – Надя ещё больше смутилась, – думала… что его не существует.

– Серьёзно? – Мир перевёл на неё удивлённый взгляд.

– Она у нас много думает, – объяснила Ксюша.

– Так кто ты и как здесь оказался? – не унималась Янина.

– Он шаман, – Ксюша ответила вместо него.

Надя вытаращилась на Мира:

– Шаман? Это… как эскимос с бубном?

– Я предпочёл бы просто «спасибо», – отозвался Мир.

– Спасибо! – горячо поблагодарил Андрей. – Ты просто… Я не знаю, как ты это сделал, но я навеки твой должник!