Песнь ветров - [24]

- Предлагаю тебе отпустить меня.

- Не по вкусу мое гостеприимство? - спрашивает с насмешкой.

- Я бы остерегалась держать меня поблизости,- она откровенно блефует, и Зверь это знает. Но все равно ему забавно наблюдать за тем, как девушка пытается выкрутиться. Она очаровательна в своих усилиях провести его вокруг пальца.

- Я так не думаю. Ты моя пленница. И меня это устраивает.

- Думаешь, я не попытаюсь второй раз убить тебя? - спрашивает она серьезно, и наглая улыбка победителя исчезает с его губ.- Думаешь, что игрушка всегда будет выполнять лишь твою волю? - говорит и видит, как его взгляд опускается к шраму, видит, как он играет желваками от клокочущей внутри злости … и фурия усмехается.

Элазар молчит. Лишь продолжает ласкать её: сильные пальцы скользят по животу, задерживаясь возле пупка. Любимый жест Зверя - он обводит его и откатывается в сторону. Поднимается. Одевается и оставляет её одну, вместо прощания бросая: "Уйдешь с восходом Ра".

Поток бурой, от растворившихся в ней минералов, воды вырывался наружу из расщелины и, ревя, бросался вниз - разбивался о поверхность реки, блестя в лучах Ра миллиардами брызг, и устремлялся вместе с ней на запад. К степям.

- Свобода!

Слова утонули в громогласном реве.

На небе, светлом, разукрашенным холодными предрассветными тонами, восходило солнце - диск только-только поднимался над горизонтом, разливаясь робкими первыми лучами. Они не греют. Пока слишком слабы.

- И что теперь? - Элазар повернулся к своему проводнику - та стояла, задрав голову и любуясь небосводом Хеймдалля.

- Пойдем по устью. Через несколько дней будет в гнезде Стервятников.

Гнездо Стервятников. Три дня спустя.

- Их там, наверное, больше сотни … - задумчиво изрекла Тень, вглядываясь вдаль - в смутные очертания гнезда Стервятников, представляющего из себя ничто иное, как небольшое поселение со зданиями, построенными из песчаника. Они окружены невысокой стеной. Основная защита, по мнению р'шарров, это окружающие гнездо горы, а не стены.

Они оказались правы, но лишь отчасти.

- Не важно. Проникнем в город ночью. Тайком.

- Тебе так не терпится забрать то, что лежит у сердца Шейны? - хмыкнула фурия, глядя на Повелителя Шакалов, стоящего рядом.

- Даже не представляешь как,- в тон ей отозвался Элазар.- Выступаем со светом Овода.

- Ваше слово закон, Повелитель,- склонила голову Тень и, спрыгнув с плоского камня, на который она забралась для лучшего обзора, направилась к берегу реки - там расположилась троица.

И в данный момент у самой кромки берега сидел Нэтанель. Набирая в сложенные ладони воду, он медленно пил. Смаковал. Будто пил не просто воду, а розовое вино - редчайший напиток - привезенное с севера.

- Не мешаю? - поинтересовался шиллу, когда Тень прошла мимо и остановилась на самой кромке. Сбросила одежду, подставив нагое смуглое тело полуденным лучам Ра.

Сейчас только середина дня - до восхода Овода достаточно времени, чтобы подготовиться к вылазке и чтобы отдохнуть, в том числе.

- Нисколько,- Тень улыбнулась, вскинула руки, словно хотела коснуться слепящего диска на небе Хеймдалля, и шагнула в воду. Кожа моментально покрылась мурашками - река была холодная.

- Согреть? - раздалось насмешливое за её спиной, и, кинув взгляд через плечо, Тень увидела Элазара.

Он тоже спустился и сидел, облокотившись спиной об каменную породу. В его синих глазах плясали задорные огоньки желания. Такие же, как и тогда несколько лет назад, когда они были вместе.

- Не отказалась бы … но уж больное за сердце твое волнуюсь. Вдруг не выдержит такой нагрузки.

Зверь усмехнулся, положил руку на согнутое колено: капли влаги на торсе блестели под лучами солнца, коротко стриженные волосы вместо привычной длинной косы придавали облику Элазара что-то новое … Еще более дикое… И шрам, пересекающим тонкой линией правую часть лица. Тень помнила, как он его получил в плену фурий.

Зверь остался зверем.

Его не изменило, не укротила даже приближение Тэрсе, чьи воины стоят за его спиной, поглаживают спину, обвивают шею и шепчут, рассказывая, как хорошо на том свете.

Нет.

Элазар крепко держится за свою жизнь. Он готов бороться до последнего. И именно это одновременно восхищало и пугало Тень.

Повелитель Шакалов поймал внимательный взгляд фурии.

- За мое сердце не волнуйся. Оно и такое выдерживало.

- Степень твоей живучести, Зверь, я под сомнение не ставлю,- вода почти коснулась колен, когда Тень ощутилась тяжесть его ладоней на своих плечах и теплоту тела, когда он слегка прижал девушку к себе.

- Скоро все закончится … - его шепот обжег мочку уха.

- Жду не дождусь.

- Врешь. Тебе хочется продлить моменты нашего путешествия,- его ладонь скользнула вниз - замерла на плоском животе Тени. Девушка вздрогнула, дрожь снова пробежала щекотливой волной по телу, но на этот не от холода.

Элазар это почувствовал тоже. Он прижал Тень к себе сильнее, будто доказывал существующее на неё право.

- Я прав?

- Отчасти.

- Неужели тебе так хочется вернуться к Ханне? - горячее дыхание коснулось шеи.

- Это мой долг.

- Как же долг передо мной? - губы Зверя коснулись нежно кожи на шее, Тень прикрыла глаза, пытаясь справить с предательской слабостью.