Песчаный фён. Часть первая - [12]

— Но позвольте! — гневно вскричал Джеймс. — Власть мне давали не вы, а пять континентальных дирекций!

— В данном случае, — флегматично заявил Романо, — мнение дирекций никого не интересует. Решение принято кабинетом министров. Ну что, будете сотрудничать, или позвать охрану?

«Это провал! — сокрушенно понял Джеймс. — Я все-таки упал в пропасть!»

Тем временем по залу шел недовольный ропот, перераставший в тихий скандал. По колоссальному помещению разносился гул возмущенных голосов, и среди сотен вопросов громче всех звучал такой: «Почему решения приняты без участия собрания? С какой стати их вызвали сюда? Чтобы разыграть чудовищный скандал?»

Разумеется, именно за этим. Виндслоу уже отчетливо понял, что просчитался. Уши на красной планете имел не только он один. «Двойная система разведки… Гениально! А я-то считал их всех дураками. Похоже, мои услуги теперь никому не нужны, впрочем, были ли они вообще когда-то нужны?»

— Господин президент, — из толпы голограмм вышел Генрих, — правительственное собрание в негодовании. Подобные решения не принимаются узким кругом лиц. Ваши действия противоречат статьям Конституции и выходят за рамки ваших полномочий. Посему делегаты Правительственного собрания налагают абсолютное вето на ваше решение!

— Молчать!!! — взвизгнул итальянец.

Джеймс потерял понимание происходящего. Все вновь напоминало ему странный и сильно затянувшийся сон. Действительно, как в пылу речи он мог забыть параграф второй, статью семьдесят пятую Конституции? «Президент не имеет всеобъемлющих прав во время военного положения в стране. Дополнительные полномочия могут выдаваться министерством обороны, но все решения, кроме военных, по-прежнему принимает совет. Диктатура, проявляемая со стороны лидера в мирное время, как и в военное, карается пожизненным заключением в казематах лунных военных баз в состоянии пониженного содержания кислорода в камере».

Ладно, он, как и представители других стран, на время забыли об этом. Но куда смотрит кабинет министров?! Джеймс взглянул на людей, сидевших совершенно недавно рядом с ним, и с ужасом заметил, что глаза сильных мира сего затуманены. Будто люди находились в неком непонятном трансе.

Пораженный страхом до глубины души Виндслоу к тому же заметил, как из-под стола Оомори появился непременный черный чемоданчик. Джеймс совершенно непроизвольно выхватил пистолет из кобуры на поясе и выстрелил три раза. Пули прошли насквозь министра обороны, продолжавшего мирно сидеть на стуле, и взорвались, выпуская сгусток плазмы в пространство зала. Виндслоу забыл, что имеет дело с голограммами. И сразу же с пониманием этого аспекта Джеймс, ни секунды не медля, сформировал план действий. В его голове всплыли слова Генриха: «Так это был сон!», и чуть более поздние: «И все-таки таких снов не бывает». Он пролетел, как ветер, сквозь толпу проецируемых изображений и вырвался в привычную атмосферу залов ППСС. Генрих понимающе посмотрел ему вслед, теперь все в голове Виндслоу было на своих местах. Тем более, он знал, что старый прохвост опять его обхитрил. Эмиль перепуганно смотрел на своего начальника.

— Сэр… — начал он.

— Нет времени, Эмиль! Блокируй связь с Правительственным собранием. Кабинет министров и президент сошли с ума! Останови их! Согласно протоколу 0003, преступить к самоликвидации здания.

— Но там все главы государств…

— Наплевать!!! У министра обороны рабочий ядерный чемодан!!!

Помощник мигом побледнел и принялся исполнять приказания Джеймса. Тем временем Виндслоу, не теряя ни минуты, подбежал к пульту управления с другой стороны, нажал красную кнопку, прокричав в микрофон:

— Ядерная угроза! Ээто не учебная тревога, пожалуйста, укройтесь в бомбоубежище!

Председатель прекрасно знал, что его слушают миллиарды ушей по всему миру.

Двоичный код упорно не поддавался Эмилю. Систему безопасности здания было не так-то просто обдурить, благо в распоряжении помощника председателя была вся мощь вычислительной машины агентурной разведки и искусственного интеллекта штаб-квартиры ППСС.

— Готово! — прокричал Эмиль и бессильно обмяк в кресле, соскользнув в глубокий обморок.

— Отставить! — все еще на повышенных тонах произнес председатель в микрофон, чувствуя ужасную слабость. — Замыкание в электросети.

В кармане брюк завибрировал телефон.

— Слушаю, — устало отозвался Джеймс.

— Ты единолично угробил треть всех лидеров планеты, — недовольно сказал голос Бинна, — полагаю, ты догадался о моем намеке и истолковал его правильно, чему я несказанно рад.

— Разве не все, кроме сумасшедших, были аватарами? — изумленно спросил председатель.

— Нет. Сожалею, но предупредить я успел не всех. Времени было мало. Я сам не обо всем сразу догадался. А когда осознал, пришлось оперировать уже известной информацией.

— Мог бы и прямо предупредить.

— Ты совсем дурной? Мы бы их спугнули.

— Прости, сейчас ничего не соображаю. Давай созвонимся через полчаса, чтобы оценить ущерб. И еще, ты мне объяснишь, как мы докатились до такой жизни, что чиновники массово сходят с ума?

— Хорошо. На этот раз заседание Правительственного собрания мы проведем дистанционно. Жди звонка через час.