Пес войны - [39]

Александр пожал руку, представился и сел в предложенное кресло для посетителей. Светловолосый не шелохнулся, а лишь молча, тяжелым и пристальным взглядом изучал вошедшего…

«Асланби… Имя не местное. То ли кабардинец, то ли балкарец… — подумал майор, — а вот папаша его — Ваха, — стопроцентный чеченец…»

— Хочу выразить вам благодарность за помощь, — чисто и безо всякого акцента проговорил по-русски хозяин «Южной ночи», когда дверь за администратором бесшумно закрылась. — Страшно предположить, чем могла бы закончиться эта заварушка! Мне доложили, что один из пьяных гостей был вооружен!..

Баринов неопределенно кивнул, гадая про себя, что положительного он мог бы извлечь из оной беседы…

— Вы живете в Кизляре? — спросил Асланби Вахаевич и сразу же объяснил свое любопытство: — Прошу прощение за вопрос, но ранее я вас среди наших клиентов не замечал.

— Нет, я приехал недавно, — честно признался майор, готовый с легкостью озвучить приготовленную загодя легенду. — Много лет прослужил в десантных войсках, заработал пенсию, уволился… Теперь, так сказать, на вольных хлебах.

— Понятно, — обнажил в улыбке свои белоснежные зубы собеседник, — еще не определились, значит… Наверное, и воевать приходилось?

— В Афган не успел… Зато Чечня задолбала — за две компании пешком исходил и вдоль, и поперек.

— Судя по возрасту, вам еще рановато на покой, — не то спросил, не то высказал свое мнение владелец казино, открывая жестяную коробочку с тонкими сигарами и угощая гостя.

Взяв одну, Сашка прикурил от любезно предложенного огонька зажигалки и, с удовольствием затянувшись, выдохнул:

— Надоело. Элементарно надоело убивать людей неизвестно за что. Трудно воевать, когда за всем стоят какие-то темные личности; кто-то делает на этой войне бешенные бабки, а тебе за нечеловеческую жизнь в окопах платят копейки; наконец, когда просто нет никакой идейной подоплеки…

Слушая трагический голос Александра, Асланби Вахаевич сделался сумрачным и кивал в такт его признаниям. Второй визави по-прежнему молчал, лишь слегка покачивая давно опустевшей рюмкой. После некоторой паузы директор еще более ослабил узел яркого галстука и молвил:

— Полностью с вами согласен! Хоть мы здесь в Дагестане и не приветствуем чеченский терроризм, но происходящего в стране и в первую очередь поступки власть предержащих не понимаем! Не понимаем…

— А!.. Что теперь вспоминать, — безнадежно махнул рукой гость, — мертвых с погоста не носят! Сейчас нужно думать о настоящем.

Слова и печаль «офицера-десантника» по поводу причин увольнения казались вполне искренними, однако ж, пригласил его директор вовсе не за этим. Посему, посидев с минуту с горестным видом, представительный мужчина встрепенулся:

— Да… о настоящем!.. Могу ли я в знак благодарности за сегодняшний поступок, чем-нибудь помочь вам?

Баринов усмехнулся… Теперь, исходя из стратегии, следовало стать немножко гордым.

— С этой шантрапой я разбирался не за вознаграждение, а из убеждений. Деньги пока имеются — армия при расчете на первое время обеспечила. Так что мне ничего не нужно…

— Ол райт!.. — вздохнул директор. Потом, быстро переглянувшись со светловолосым молчуном, вдруг предложил: — А у нас не хотели бы поработать?

— Простым вышибалой что ли? — слегка обиженно произнес Александр. — Нет уж… Я, как-никак, боевой офицер — майор ВДВ.

— Зачем же простым?! У меня три смены по пять охранников, а начальником этой службы до сих пор не обзавелся — приходится либо самому заниматься, либо поручать контроль администратору. Пойдете начальником охраны? Если не нравится название должности, могу оформить в штате более звучно, например: заместитель директора по безопасности.

Он вопросительно уставился на «военного пенсионера».

Предложение с одной стороны выглядело заманчивым — ежели в данном вертепе изредка расслаблялся кто-то из «Слуг Ислама», то вычислить его, находясь здесь ежевечерне и еженощно, станет гораздо проще. А вот если в экстремистских рядах состояли сплошь профессионалы, не транжирящие силы и деньги в подобных заведениях, затея с охраной становилась бессмысленной. Более того — времени для поиска искомой организации станет не хватать катастрофически.

Мгновенно просчитав ситуацию, майор нарочито нахмурил брови, почесал затылок и промямлил:

— Спасибо за предложение… Могу ли я взять пару деньков на раздумье — как-то не готов к такому резкому повороту.

— Конечно-конечно! С удовольствием подожду. И не пугайтесь предстоящей работы — она совсем не пыльная. Уверяю: отсиживаться в окопах и участвовать в перестрелках не придется!.. — обнадеживающе заулыбался Асланби Вахаевич. — Подчиняться вам предстоит только мне; питание бесплатное; деньгами не обижу… Надумаете — приходите, буду очень рад такому сотруднику.

Он встал из-за стола, подошел к высокому, узкому шкафчику и выудил из его недр высокую золотистую коробку из плотного, тисненого картона.

— Деньги у вас, говорите, есть… Тогда позвольте в знак признательности преподнести, — с торжественным видом, обеими руками, словно реликвию, хозяин «Южной ночи» протянул коробку Баринову. — Это самый настоящий французский коньяк — держу в небольшом количестве для особо дорогих гостей.