— Лаблады-хабалды! Я вас, оболтусов, всех перещеголяю.
Бросились наперегонки к баку пить воду. Самохин нацедил полную кружку. Кто-то под руку — раз, кружка — бряк, и вода — по паркету.
— Ха-ха! Хо-хо! Ги-ги! Берегись! Индийский океан! Ла-Манш! Па-де-Кале!
— Кто? — подбежал надзиратель Попочка. — Кто воду разлил? — Схватил за плечо Самохина: — Ты?
Самохину весело. Решил пошутить. Спросил:
— Какую воду?
— Из бака. Не видишь?
— Эту? — показал Самохин на лужу и пожал плечами: — Разве это вода? Что вы…
И шепотом, точно хотел сообщить великую тайну:
— Это слезы… Мы сидели и тихо плакали. Целым классом наплакали…
— Нахал! Набезобразничал да еще и кривляешься, — обиделся Попочка.
— Ничего подобного, — спокойно ответил Самохин. — Я не нахал. Я весьма симпатичный.
Он прислонился спиной к стене, опустил руки по швам и сказал весело:
— Вот я уже и в углу. Хорошо?
— Ну и стой до звонка, олух.
Попочка хотел еще что-то сказать, видимо, очень едкое, злое, но в конце коридора раздался шум, и он вихрем помчался туда. Самоха за ним.
Попочка оглянулся, остановился.
Самохин посмотрел на его нафабренный чубчик и острый носик в больших очках и сказал совершенно спокойно:
— Виноват. Воду разлил не я.
— А кто?
— Она сама…
— Опять с глупостями? — побагровел Попочка.
— Честное слово. Весь класс бежал… Воздух дрожал… Кружка покачнулась и…
У Попочки даже гнев пропал.
— И нахальный же ты, Самохин, — покачал он чубом. — Иди-ка ты от меня вон.
Блеснув очками, он добавил пророчески:
— Помни: достукаешься.
Самохин попятился, раз десять поклонился (каждый раз все ниже и ниже), потом — гоп! — и колесом в класс.
— Здрасьте, люди и бегемоты!
— Наше вам, — отвесил поклон Корягин. — Откуда прибыть изволили?
— Только что из Америки. Сидел в сильвасах, кушал пампасы, заедал льяносами, запивал прериями. Слушал птичье пение самого Попочки. Поет божественно. Однако нет ли чего покушать? В животе пусто, как у батюшки в черепе, а гудит, как африканский смерч.
— Покушать у нас нету, а вот у Амоськи…
— Что? — насторожился Самоха.
— Пряник, — тихо сказал Корягин. — Тсс… С миндалем…
— Скальпируем?
— Дзум-харбазум! — воинственно топнул ногой Корягин. — Дзум! Пошли, бледнолицый брат?
— Пш… Гуськом… По-индейски…
Сделав два заклинательных круга, «индейцы» подкрались к Амоськиной парте. Вдруг увидели: идет Амосов.
— Только троньте, только троньте! — закричал он. — Сейчас же инспектору доложу.
Самоха с Корягой переглянулись.
— Брось, не надо, — сказал Самоха. — Ну его…
Корягин грустно положил пряник на место. Амосов взял его и начал есть.
Вошел Лобанов. Увидел, сморщил крысиную мордочку, протянул руку:
— Дай кусочек.
— У меня больше нет.
Лобанов жалобно:
— Да оставь хоть чуточку.
— Нету, — повторил Амосов, — видишь, уже надкусил. Попросил бы раньше.
Самоха с Корягиным переглянулись:
— Харла-барла.
— Дзум-харбазум, — ответил Самоха и плюнул. — Ну и Коля…
— Амосик…
— Собачий носик. Пойдем, Коряга.
А тут звонок. Опять древнегреческий. Антропос — человек… Мимон, анопсин… Ну и язык, чтоб ему!
И на греческом снова всю радость точно острым ножом соскребло.
— Знать не знаю, — орал на Самохина Швабра. — Двадцать раз уже слышал, что вы два месяца проболели. Никаких отговорок. Снова вам ставлю двоечку. С хвостиком-с.
— Да позвольте, — вышел из себя Самохин, — дайте же время догнать.
— С хвостиком-с, — не унимался Швабра. И вдруг обратился к Амосову: — Так, Коля? Так?
Амосов радостно улыбнулся.
«Ну и мимоза», — брезгливо подумал о нем Самохин. Сел, надулся и не стал больше слушать ни объяснения учителя, ни ответы учеников.
Снова всплыла, накипела обида.
После звонка подошел к Лобанову и сказал:
— Мишка, приходи к нам, давай заниматься вместе. Поможешь, а то отстал я за эти два месяца. Придешь?
— Нужен ты мне, — прищурил крысиные глазки Лобанов. — Учитель я, что ли? Найми репетитора.
Самоха посмотрел на него и отошел молча. В коридоре наткнулся на Нифонтова. Спросил:
— Слушай, ты, верста, поможешь мне с греческим, а?
— Иди к лешему. Самого от зубрежки тошнит, а тут еще с тобой возиться.
К Корягину и Медведеву Самохин не обратился. Те сами, учились на двойки. Амосова не попросил: не любил Амосова.
Пришел домой. Отец был трезвый. Самохин к нему:
— Как же быть, папа?
— Лодыря гоняешь, — недослушав, сказал отец. — Я из кожи лезу, по ночам спину гну, стараюсь лишнюю копеечку заработать, а ты двойки хватаешь. За тебя, дурака, деньги в гимназию платят.
А через несколько дней, после новой двойки, поставленной Шваброй, Самоха случайно подслушал разговор Нифонтова с Лобановым.
Нифонтов стоял за вешалкой в раздевалке и говорил:
— Швабра к Самохе придирается. Замечаешь?
— Замечаю. А за что, не знаешь?
— Не любит.
— Интересно, что будет дальше, — хихикнул Лобанов и показал острый зуб. — Швабра режет, а Самоха злится. Прямо война…
— Смешно наблюдать за ними, — оттягивая вниз штаны, ответил высокий Нифонтов.
Лобанов скосил на него глаза.
— Растешь ты, — сказал он с завистью. — Тебе бы брюки резиновые, что ли, а то, гляди, — лодыжки уже наружу. Ох, и верзила ты!
— Ладно, — огрызнулся Нифонтов, — не о том речь. Стравить бы их — Самоху со Шваброй. Была бы потеха. А?
«Вот, — думал Самохин, — им цирк, а мне… Просил помочь, а они… Еще товарищи называются…»
