– “Вспышка”, Рик Уильямс прибыл на базу, — отчитался довольный проделанной каверзой парень и отключился от систем синхронизации.
На миг сознание пилота охватила дезориентация от резкого переключения, но уже спустя пару секунд чувства пришли в норму и он снова стал ощущать себя в своем теле. В первый раз такой переход бьет по восприятию куда сильнее, и на этом этапе отсеивается большинство пилотов, но чем больше проходит вылетов, тем легче переносится синхронизация и тем проще отделять себя-человека от себя-МБЕ.
Хорошо еще, что те, кто придумал эту синхронизацию, оставили лишь самый минимум болевых ощущений (скорее, небольшой дискомфорт, нежели боль) при повреждении тех или иных частей робота. Зато это, в свою очередь, давало возможность пилотам более остро реагировать на опасность, а значит, повышались шансы выживания.
— Ну, как тебе? — радостно улыбнулся Рик своему первому помощнику, вылезая из кабины пилота.
— Ты опять вел себя безрассудно, — осуждающе покачал головой Герберт. — Рик, хоть раз в жизни ты не мог сделать все по предписаниям?
— Это слишком скучно, — отмахнулся от него пилот, все еще переживая ощущения от последнего полета. — Да и никто не будет меня наказывать — максимум выпишут выговор или просто словесно отругают. Я же как-никак лучший пилот!
— Твое зазнайство может потом сыграть с тобой плохую шутку, — хмуро ответил ему Герберт.
— Мой друг, — хлопнул его по плечу Рик, — тебе надо просто расслабиться и получать от жизни все. Кстати, про это… — заметил Уильямс кого-то вдалеке. — Девушки, а я вас тут раньше не видел! — выкрикнул он, сорвавшись в направлении двух молодых девушек в форме исследовательской части. — Вы новенькие?
— Похоже, ты никогда не повзрослеешь, — тяжело вздохнув, сказал Герберт в спину своему лучшему и единственному другу и пошел вслед за ним.
Все же девушек было две, а Рик обладает потрясающей харизмой и навыками убалтывания кого угодно.
* * *
— Альфа-один, срочно отступаем! Вражеский артобстрел скоро накроет наш сектор! — прозвенел в ушах голос моего “командира”, пока ракеты моей установки со свистом и шипением занимали своё место в воздушной вакханалии боя.
Отвечать я даже не подумал: командиры, созданные программой симулятора, никогда не отличались разумностью. Они лишь с заданной кодом точностью реагируют на изменения в ситуации на поле боя, не более того. В данный момент я отрабатывал вариант полномасштабного боестолкновения, “играя” за ЕС против ВБИ. Но делал это на своём роботе, так как смысла менять симуляторную модель особо не видел.
Позади с уханьем массивные снаряды вспучили землю, заставив ту брызнуть во все стороны волнами осколков, комьев грязи и редкими крупными камнями, которые, будто рассыпавшийся горох, гремели по металлическому корпусу уничтоженной бронетехники.
Впереди сорок противников, враги используют тяжёлую бронетехнику и “Ракетоносцев”, что автоматически повышает градус опасности во время сражения. Они представляли собой огромные шагающие боевые платформы, на которых располагаются шесть ракетных батарей точечного наведения и четыре батареи РСЗО, позволяющих создать рукотворное пекло в квадрате три на три километра.
Какой бы крутой и мощной ни была броня, каким бы сильным и маневренным ни был МБЕ, всё равно от сотен ракет уйти будет непросто. Если вообще возможно, учитывая сверхсовременные системы наведения этих малюток, позволяющих устраивать настоящее ракетное окружение цели.
И ведь ни за что бы не поверил, что против меня — поддерживаемые искусственным интеллектом пустышки! Настолько достоверно было прописано человеческое поведение и реакции на смену обстановки…
Невероятно.
Только какой ИИ сейчас играет в кошки-мышки со мной?
Сосредоточив огонь на “Крестоносце”, который сейчас поворачивал на меня свою огромную башню, я только через двадцать выстрелов смог пробить его щит, а уж после снаряды, запущенные из гаусс-винтовки, застучали о его броню, оставляя заметные вмятины.
Не могу не согласиться с некоторыми нашими тактиками: использование бронетехники в оригинальном смысле слова на современных полях сражений настолько же странно, насколько эффективно. Эти бронированные монстры по сравнению с МБЕ не то что черепахи — валуны, которые даже не перемещаются толком по сути. Но зато у них невероятно мощные щиты, удивительно прочная броня и ужасающая огневая мощь, что обусловливается тем, что этим мастодонтам нет необходимости нести в себе огромную кучу искусственных мышц и массивную (относительно) систему синхронизации.
Ах да, забыл упомянуть: они в три раза больше любого МБЕ. Так что, думаю, это не так уж и странно. Да и габариты у них соответствующие, позволяющие раздавить при случае зазевавшегося пилота. Ну, если он застынет на месте минут на десять, чтобы танк до него успел доехать…
Выглядят они, между делом, вполне обычно как для бронетехники: дизайн танков на протяжении всей человеческой истории не особо менялся, так как концептуально они были машинами прорыва, которым не нужна особая мобильность, но требовалась мощная броня и мощное оружие. Поэтому гусеницы им менять не стали, что резко сократило расходы на их производство по сравнению с МБЕ (даже такие массивные гусеницы, как у этих махин, гораздо дешевле, чем искусственные мышцы), а, следовательно, позволило впихнуть ещё больше вооружения в корпус этой штуки.
