Первый этап: Пробуждение - [14]

На данный момент под руководством Рика было помимо Герберта еще девять пилотов, и в итоге они составляли типичную команду для ЛАА из одиннадцати человек.

— Да помню я, помню, — недовольно проворчал Уильямс, отходя от базы к зоне с метеоритами, которые сюда притащили тягачи, чтобы пилоты могли отрабатывать маневры, находясь в визуальной доступности.

Пилоту МБЕ не терпелось испытать все возможности нового робота, появления которого он ждал полгода.

— “Вспышка”, Рик Уильямс базе, — переключился парень на диспетчера. — Вышел в тренировочную зону. Приступаю к отработке маневров согласно задания.

— Вас понял “Вспышка”. Приступайте.

— Ну… понеслась, — самому себе сказал Рик, отключив связь и войдя в полный режим синхронизации.

Хоть и хотелось вывести движки на полную, но все же благоразумие победило и парень начал с отработки типовых маневров, которые отрабатывают пилоты, только сев в МБЕ. Система сама зафиксирует все показатели и отправит данные технику. Ему же оставалось только летать.

Рик пролетал между метеоритами и мишенями для стрельбы словно призрак. Базовые маневры и движения не вызывали той задержки, которую он испытывал на другой машине. Казалось, он перемещается в космосе не благодаря двигателям, а своей силой мысли. Хоть показатели синхронизации были почти такими же, как и раньше, все ощущалось по-другому.

— Базовые маневры завершены, — отчитался пилот базе. — Приступаю к тестированию экспериментальных систем.

– “Вспышка”, вас понял. Приступайте, — ответил ему диспетчер.

— Ну что же, покажи мне, на что ты способна, — ласково обратился Рик к своему МБЕ, переключаясь на новый режим.

На миг по всему корпусу робота зажглись неяркие синие огни и тут же погасли. Система была активирована и готова к действию.

“Вспышка” был экспериментальной разработкой, в которой применялся не один солнечный двигатель, а два. Только если основной питал системы и типичные для МБЕ движители, то второй всецело был отдан на работу небольших генераторов, расположенных по всему корпусу машины. Именно они должны были отвечать за повышенную маневренность МБЕ.

Уильямс без страха ринулся в самую гущу метеоритного скопления. Синхронизация с роботом позволяла не отвлекаться на технические показатели машины или активировать какие-то манипуляторы — достаточно было просто пожелать это сделать, и робот выполнял все указания пилота.

Диспетчеру и собравшимся на этот момент перед экраном техникам казалось, что пилот решил совершить самоубийство, так как его скорость все возрастала и не было видно, чтобы парень начал маневры уклонения. Но в последний момент МБЕ резко остановился, как будто двигатели все это время не работали. Не создавалось даже инерции движения — он завис в нескольких метрах от астероида.

Диспетчер уже хотел вызывать медицинские службы, но вовремя посмотрел на показания МБЕ, которые однозначно говорили, что с пилотом все в норме и, более того, он не испытывал никакого дискомфорта от такой резкой остановки. А ведь скорость, развитая роботом, была не маленькой, и пилот должен был испытать сильные перегрузки при такой резкой остановке.

— Потрясающе! — тем временем Рик не переставал восхищаться возможностями нового МБЕ.

Он специально рисковал, чтобы проверить, что заявления инженеров не были ложью. Был, конечно, риск, что системы не сумеют сработать и тогда машину размажет по астероиду, но тут уже были бы виноваты техники, а не пилот. Сам бы Уильямс успел катапультироваться.

Но МБЕ затормозил именно в той точке, которой и хотел парень. Более того, он не ощутил ничего необычного, будто все так же продолжал двигаться вперед. Компенсаторы отработали на все сто, а значит, можно попробовать кое-что еще более безумное.

Резко сорвавшись с места, МБЕ нырнул в метеоритное скопление, а дальше для наблюдателей началось форменное безумие. Лучший пилот их подразделения мотался среди скопления, будто тут и не было никаких препятствий. Машину бросало из стороны в сторону, и часто он уходил от столкновения в самый последний момент. Иногда казалось, что МБЕ не просто перемещается в космосе, а телепортируется из одной точки в другую — настолько быстро изменилась траектория движения и порой на противоположную той, что была раньше.

Это был успех как пилота, так и персонала, который так долго разрабатывал всю эту систему и сумел каким-то образом вместить в типовой корпус МБЕ дополнительные системы. Робот лишь немногим стал массивнее, но его маневренность стала настолько высокой, что это никак не сказывалось на летных характеристиках самого МБЕ.

Рик же сейчас был в неописуемом восторге от своей новой машины. Именно в ней он ощутил полный контроль над действиями робота. МБЕ подчинялась малейшим его желанием без каких-либо задержек.

– “Вспышка”, возвращайтесь на базу, — неожиданно нарушил ощущение единения с машиной голос диспетчера. — Вы провели все тесты.

— Вас понял, — нехотя ответил Уильямс. — Возвращаюсь.

Пилоту хотелось испытать машину в еще более рискованных маневрах, но он был вынужден подчиняться приказам свыше, иначе его могут лишить доступа к полетам, а это было бы слишком большим ударом для Рика. Но, несмотря на это, парень не смог удержаться и зашел в ангар на максимальной скорости, с удовольствием смотря, как заметались в панике техники, посчитавшие, что МБЕ сейчас разобьется. В последний момент Рик включил системы второго двигателя и встал как вкопанный, чтобы потом мягко сесть на свое посадочное место.