Первые люди - [5]

Шрифт
Интервал

Стоящие возле хижины охотники вдруг настораживаются и оборачиваются к зарослям. Затем, хватая на ходу копья и камни, они бегут туда, где сквозь кусты с шумом продирается кабан. А внутри хижины, примостившись в углу, один из мужчин тем временем занялся изготовлением новых орудий из камней, которые он собрал на берегу. Он ловко разбивает на пластины куски кремня и известняка, резко ударяя по ним отбойником - куском твердого кварцита - точно под нужным углом. И возле него быстро растет груда примитивных, но достаточно острых орудий, предназначенных для того, чтобы резать и рубить. Некоторые он обрабатывает с особым тщанием, оббивая их закаленным в огне оленьим рогом так, чтобы края стали более острыми. Вокруг собралось несколько маленьких мальчиков; они неуклюже пытаются подражать ему, но под их ударами камни чаще всего разлетаются на бесформенные осколки, которые никак не могут служить орудиями.

Неподалеку от хижины мальчики постарше, которым, однако, еще не положено охотиться вместе с мужчинами, упражняются в метании копий, швыряя заостренные палки и радостно вопя, когда палка втыкается в песок близко от намеченной цели.

Но вот из зарослей выходят охотники, и мальчики, забыв про игру, бегут им навстречу. В сопровождении ликующих мальчиков охотники несут к дюне разрубленную тушу свиньи. В хижине эти куски с помощью только что сделанных орудий разрубаются на более мелкие части, чтобы их удобнее было жарить. Вскоре на открытом очаге уже шипит мясо, и вся группа собирается вокруг, готовясь пировать. Кроме чуть обуглившегося мяса и рыбы есть плоды, зелень и кучка устриц, собранных на мелководье.

Снаружи смыкается темнота. Влажный бриз приносит с северо-запада аромат цветущего вереска и тимьяна. Возле очага, от которого веет жаром, на песке расстилают шкуры. Ветер свободно врывается в щели между жердями, и те, кто лежит дальше от огня, завертываются в шкуры с головой. Они спят, но огонь горит всю ночь.

Каков же был человек, 400 тысяч лет назад оставивший следы своего пребывания в этой бухте на побережье Европы? Кто он был? Хотя он являлся в эту бухту каждую весну на протяжении многих лет, среди найденных там окаменелостей нет никаких человеческих костей - ничего, непосредственно связанного с человеком, кроме единственного отпечатка стопы в плотном песке. К счастью, найдены и другие стоянки примерно той же древности, где, кроме сходных орудий, костей животных, а в двух случаях и очагов, были обнаружены окаменевшие кости этого доисторического человека. Взятые в совокупности, эти археологические находки создают удивительно полную картину, позволяющую узнать не только, как выглядел этот человек, но и откуда он пришел. В некоторых отношениях ученые, располагая теми преимуществами, которые заложены в ретроспективных оценках, вероятно, знают о нем больше, чем знал о себе он сам.

Он был первым человеком и в классификационной системе носит название Homo erectus - человек прямоходящий. Он был прямым потомком австралопитека, который считается недостающим звеном между человекообразными обезьянами и человеком. Физически человек прямоходящий заметно отличался от своих обезьяноподобных предков. Хотя австралопитек обладал более крупным по отношению к своему росту мозгом, чем современные человекообразные обезьяны, и умел изготовлять примитивные орудия, он был невысоким - нередко почти пигмеем - и в отличие от истинных людей еще не вполне освоился с прямой осанкой и не был способен проходить большие расстояния.

Человек прямоходящий имел прямую осанку и ходил пружинящим шагом. Рост его достигал примерно 165 сантиметров. Своей человеческой осанкой и походкой он был обязан некоторым особенностям в строении таза и стопы - особенностям, которые начинали складываться уже у австралопитека, а у человека прямоходящего почти приблизились к современной своей форме. У человека прямоходящего таз больше напоминал чашу, чем таз австралопитека, и благодаря этому место сочленения бедра с тазом выдвинулось несколько вперед. Такое смещение позволило человеку прямоходящему в отличие от австралопитека стоять и ходить на прямых ногах. Кроме того, его стопа, получившая свод, который помогает ей выдерживать вес тела, полностью утратила хватательную способность, присущую задним конечностям человекообразных обезьян. В результате всех этих изменений человек прямоходящий оказался первым приматом, который мог без напряжения и долго ходить на двух ногах.

Первые люди

Полной кисти человека прямоходящего пока не найдено, но сноровка, с какой он изготовлял орудия, позволяет заключить, что его руки были такими же, как у нас, и обладали той единственной в своем роде хваткой, которая отличает человека от современных приматов. Всем приматам свойственна простая хватка, когда сомкнутые пальцы, точно крюк, обхватывают какой-то предмет, например толстую ветку. Эта силовая хватка вполне пригодна для того, чтобы повиснуть на суку или держать гроздь бананов. Рука же человека прямоходящего была явно приспособлена для более сложной "точной" хватки, при которой большой палец противостоит остальным, так что вместе они способны удержать иглу или бросить копье. Австралопитек, по-видимому, уже обладал некоторым подобием этой хватки, но все пальцы у него были толстыми, а большой еще и относительно коротким, и потому она оказывалась далеко не столь эффективной, как у человека прямоходящего, пальцы которого, несомненно, были тоньше и прямее, а большой палец - длиннее и подвижнее, почти как у современного человека. Это так называемое противопоставление большого пальца обеспечивало его руке значительную ловкость.


Еще от автора Эдмунд Уайт
История одного мальчика

Эдмунд Уайт родился в Цинциннати в 1940 году. Преподавал в Йельском и Колумбийском Университетах, Нью-Йоркском Гуманитарном Институте. Был контрибютором The New York Times Book Review, Vogue и Vanity Fair. В 1983 году получил стипендию фонда Гугенхейма и награду Американской Академии и Института искусства и литературы. Роман „История одного мальчика“ одно из наиболее известных произведений писателя. Это откровенный текст, раскрывающий психологию современного американского подростка. На русском языке издается впервые.


Рекомендуем почитать
…А вослед ему мертвый пес: По всему свету за бродячими собаками

Это книга о бродячих псах. Отношения между человеком и собакой не столь идилличны, как это может показаться на первый взгляд, глубоко в историю человечества уходит достаточно спорный вопрос, о том, кто кого приручил. Но рядом с человеком и сегодня живут потомки тех первых неприрученных собак, сохранившие свои повадки, — бродячие псы. По их следам — не считая тех случаев, когда он от них улепетывал, — автор книги колесит по свету — от пригородов Москвы до австралийских пустынь.Издание осуществлено в рамках программы «Пушкин» при поддержке Министерства иностранных дел Франции и посольства Франции в России.


Когда человек стареет...

Борьба со старостью — одна из главных задач современной науки. Как продлить жизнь человека, сохранить его здоровье, бодрость и работоспособность? Что нужно для продления жизни и борьбы со старостью? Все вопросы, связанные со старением организма, изучает геронтология.Цель данной работы — познакомить читателя с основными теориями и представлениями о процессах старения; показать в общих чертах изменения, происходящие в организме человека в связи со старостью. Особое внимание уделено учению И. П. Павлова и его школы.


Бореальная культура позднего палеолита как свидетельство первой европейской цивилизации

Работа подводит итог пятилетним исследованиям (2008–2012 гг.) петроглифов на северо-западе нашей страны, выполненным автором и его соратниками. В предыдущих работах автора был определен доледниковый возраст некоторых петроглифов на северо-западе России (Карелия, Кольский п-ов), что позволило говорить о наличии в позднем палеолите на данной территории бореальной (доледниковой) культуры, представленной пока только этими петроглифами. Датировка производилась геологическими и астрономическими методами. В данной работе автор обосновывает принадлежность данной культуры к первой европейской цивилизации.Книга предназначена археологам, историкам, геологам и всем интересующимся историей древнего мира, происхождением современного человека, цивилизации и нового вида материи, созданного позднепалеолитическим человеком.2-е издание, стереотипное.


Нанобиотехнологии: становление, современное состояние и практическое значение

Сергей Витальевич Суматохиндоктор педагогических наук, профессор, заведующий кафедрой методики преподавания биологии и общей биологии химико–биологического факультета Московского городского педагогического университета.


Лесное урочище «Чертово городище»

Автор и составитель буклетов серии «Природу познавая, приумножай богатство родного края!»САМОЙЛОВ Василий Артемович – краевед, натуралист и фольклорист, директор Козельского районного Дома природы. Почетный член Всероссийского ордена Трудового Красного Знамени общества охраны природы.


«МЫ» и «ОНИ». Фантастическая биология - стандартная и нестандартная

Cтатья, фрагментами публиковавшаяся в журнале "Реальность фантастики". Касается она всякой биологии-зоологии, которая встречается в нф-текстах. И не только... Об элиенсах, кинг-конге, клонировании, ксенофобии и генетических модификациях.Материал представляет собой развернутую версию доклада на последнем "Портале". Когда я его готовила, то не предполагала, что столько народу будет просить "распечатку", которой у меня не было (только тезисы). Поэтому и появилась идея расширить текст доклада и превратить его в статью.


Жизнь до человека

Вопросы происхождения человека, его положение и роль в природе, взаимосвязь с другими живыми организмами нашей планеты составляют содержание книги «Жизнь до человека» — первой из пяти книг серии «Возникновение человека». В ней рассказывается об истории живой природы, из которой выделился человек, сохранив в своем организме память о прошлом. Живое изложение, подкрепленное новейшими научными данными, превосходные иллюстрации, сама тема книги, несомненно, привлекут внимание широкого читателя.