Первое лето - [33]

Евдокия Андреевна насторожилась, прислушалась.

— А вот и она, легка на помине! По шагам слышу, что она.

— Фрося?

— Фрося, точно. Эта не позволит, чтобы ее связали вожжами. Она сама кого хочешь свяжет.

Дядя Коля стыдливо крякнул и принялся снова за яичницу.

Слышно было, как в сенях кто-то стукнул дверью. Потом твердые, уверенные шаги раздались в кухне.

— Есть тут кто живой?

— Есть, есть… Пока — есть… Заходи, Ефросинья, — отозвалась Евдокия Андреевна.

В проеме дверей показалась высокая, ладная, в кофточке, перетянутой в поясе, и длинной юбке молодая черноглазая и румяная женщина. Это и была Фрося, солдатка.

— Доброго вам здоровьичка, — поклонилась она, быстро оглядывая застолье.

— Здравствуй… — сухо ответил за всех дядя Коля. Что-то проговорил полным ртом и Серега, но что именно, — разобрать было трудно.

— Ужинала? А то садись… — пригласила ради приличия хозяйка.

— Спасибочко, — отказалась Фрося. — Я гляжу, у тебя гостей, гостей… Это что ж, опять насчет войны, что ли? Так уже был один, разъяснял, чего еще!

— Пришли посмотреть, как вы здесь без мужиков обходитесь, — пошутил Серега.

— С такой председательшей… — Фрося озорно посмотрела на Евдокию Андреевну.

— Прижимает?

— Житья не дает! Ох ты, мнеченьки!

— Хватит тебе, балаболка! Если по делу пришла, так садись, говори!

— Какое у меня дело… — гостья села на лавке между столом и кроватью. Семилинейная керосиновая лампа висела под потолком, но так, что весь свет падал в ее сторону, и теперь я разглядел лучистые ямочки у нее на щеках, серебряные серьги в мочках ушей и выбившиеся из-под цветастого платка темные волосы. — Я гляжу, тебе везет, Авдотья. Столько мужиков… А ко мне вчера прибился один охотничек… Я думала, хоть с недельку поживет. А он переночевал, отоспался, в баньке попарился и поминай как звали.

Мы переглянулись. Зайти в деревню, помыться в бане, отоспаться… Ну и Федька! Непонятно только было, за каким чертом он поперся в сарай.

— Кто такой? Как звать? — строго спросил дядя Коля.

— А на лбу у него не написано, — повела округлым плечом Фрося. — Сказал — охотник, чего еще надо. Ружьецо у него дорогое. Я ему: «Давай меняться! У меня не хуже!» А он: «Ишь чего захотела!» А мужик ничего, так в душу и лезет.

— Постыдилась бы, — укоризненно глянула на гостью Евдокия Андреевна.

— А чего такого я сказала?

— Ничего, сама знаешь…

Фрося вздохнула:

— Чего стыдиться-то? Был и нету-ти. Ему, вишь, задерживаться никак нельзя. У него дела! Я ему: «Брось, милок, всех дел не переделаешь!» А он: «Не могу, слово дал!»

— Когда же он явился к тебе, этот сокол ясный? — отложил в сторону вилку и пересел лицом к Фросе дядя Коля.

— Да вечером, уже затемно. «Пусти, тетка, охотника!» Проходи, говорю, я таких охотников, как ты, столько перевидала, что и по пальцам не сосчитать.

— А звать его как? Не Федькой, случаем?

— Нет. Он себя Ерофеем Павловичем называл. Сел за стол, призадумался и говорит: «Эх ты, Ерофей Павлович, вольный охотничек, и далеко же тебе еще шагать!» А после, как поужинал, и в баньку попросился.

— Ой, врешь ты все, Ефросинья, — презрительно посмотрела на гостью Евдокия Андреевна.

— Вот те крест… — Фрося истово перекрестилась. — Ну, собрался мой Ерофей Павлович в баньку, пошел, и, гляжу, все свое берет с собой — мешок с лямками, ружье… «А исподнее-то у тебя есть?» — спрашиваю. «Обойдусь!» — говорит. Пришлось дать мужнино, какое осталось. Ну, помылся, переночевал и пропал. Только я его и видела, касатика.

— Когда же он ушел, этот… Ерофей Павлович? — спросил дядя Коля.

— Да засветло… Я ему: «Побудь еще хоть денек-другой, куда ты…» А он ни в какую. Спасибочко, хозяйка, за угощение, говорит, а также за жаркую баньку с веничком, хороша, говорит, банька, сразу десять пудов с плеч…

— В какую сторону он намылился? — прервал Фросину болтовню дядя Коля.

— Ерофей Павлович?

— Пусть будет Ерофей Павлович…

— Ой, господи, так у нас же здесь одна дорога, известная. И ведет она прямёхонько на станцию. А все другие чужим людям заказаны, там тайга. Мы здесь сроду живем и то далеко-то не ходим, боимся, что леший запутает. Да и путает. В позапрошлом году пошел один…

Фрося начала подробно рассказывать про какой-то случай, но мы ее уже не слушали. Мы думали о Федьке, который дурачит нас какой день подряд. Можно было подумать, что он нарочно подпускает нас к себе так близко, чтобы затем ускользнуть совсем безнаказанно.

— Кто-нибудь еще видел Ерофея Павловича? — помрачнел, насупился дядя Коля.

— Не знаю… А что? Зачем он вам?

— Морду ему набить надо, а после связать и переправить за колючую проволоку, вот зачем. Как он попал в сарай на току? Это ты ему подсказала?

— Да что вы, господь с вами… — испугалась Фрося.

Она клялась и божилась, что Ерофей Павлович ушел от нее еще утром, когда рассвело, а куда — не сказал. Если в сарае прятался, так она-то здесь при чем? Да, может, в сарае был вовсе и не Ерофей Павлович, а кто-то другой.

— Он самый, красавица. Только зовут его не Ерофеем Павловичем, как он сказал тебе, а Федором. Да, может статься, и это имя у него чужое, — говорил дядя Коля, вылезая из-за стола и вышагивая к двери и обратно.

— Ой-ой-ой, а я-то, дура, уши развесила…