Первая книга отличника - [56]

* * *

В школе, где учился Уильям Сидни Портер, физику преподавал горячий энтузиаст науки, увлекавшийся экспериментами в области электричества. Особенный восторг вызывал у учителя профессор Джозеф Генри. Лекции о нем физик обычно начинал с восклицания:

– О, Генри! Он построил мощные электромагниты и электродвигатель!

– О, Генри! Он открыл самоиндукцию!

– О, Генри! Он установил, что разряд конденсатора колеблется!

Много лет спустя в качестве своего литературного псевдонима Портер взял слова "О, Генри". Так появился псевдознаменитый писатель.

* * *

Нидерландский физик Хендрик Антон Лоренц был настоящим фанатиком работы и очень страдал от обычая своих сотрудников часто, по делу и без дела заглядывать к нему в кабинет. Будучи человеком мягким и деликатным, он молча сносил это бедствие, но как-то его терпению пришел конец. Он вывесил на двери объявление: "Прошу не беспокоить! Меня в кабинете нет и не будет!"

* * *

Беседуя с Генрихом Гейне, некая поклонница воскликнула:

– Я отдаю вам мои мысли, душу и сердце!

– Охотно принимаю, – с улыбкой ответил поэт. – От маленьких подарков стыдно отказываться.

* * *

Отец изобретателя телефона А. Белла был крупным лингвистом, специалистом в области фонетики. В начале своей деятельности сын следовал по стопам отца, но его больше интересовала физиологическая сторона вопроса – механизм возникновения звуков в гортани. Ему посоветовали прочесть только что вышедшую монографию Гельмгольца, посвященную этому вопросу. Слабо зная немецкий язык, Белл вычитал в книге то, чего там не было, – он решил, что Гельмгольцу удалось с помощью электричества передавать звук на расстояние.

С этого момента мысль о приборе для передачи речи с помощью электричества не оставляла его, и в 1876 году он получил патент на телефон.

* * *

В 60-ых годах нашего столетия венский архиепископ Кениг обнадежил человечество. Он заявил:

– Так как выяснилось, что Земля действительно вращается вокруг Солнца, в Ватикане создана комиссия по рассмотрению дела Галилео Галилея. Обещать ничего не могу, но, кажется, есть мнение его оправ дать.

* * *

Маститый немецкий историк Теодор Моммзен (1817–1903) был очень консервативным человеком. Не вынося никаких новшеств в быту, он решительно возражал против попыток провести в доме электричество.

Но однажды, когда профессор был в отъезде, в его доме по указанию жены было проведено электричество. Возвратившись домой, историк пришел в ярость и заявил, что он по-прежнему будет пользоваться своей керосиновой лампой. На это перепуганная жена сказала ему:

– Ну, хорошо, пользуйся своей лампой, но по смотри, какое удобство для тебя создает электричество. Ты всегда подолгу ищешь спички. Стоит тебе только нажать кнопку – и станет светло. Ты сможешь сразу найти коробку со спичками и спокойно зажечь свою керосиновую лампу.

* * *

Во время гражданской войны в США президент Линкольн издал приказ, вменяющий всем военачальникам в обязанность регулярно присылать в Белый дом самые подробные сводки о ходе боевых действий. Генералу Макклеллану такая зависимость не понравилась. А потому на следующий день он отправил президенту телеграмму следующего содержания: "Президенту Аврааму Линкольну. Вашингтон. Нами только что захвачено с бою шесть коров. Что прикажете с ними делать? Джордж Б. Макклеллан". Президент немедленно откликнулся такой телеграммой: "Генералу Джорджу Б. Макклеллану. Армия Потомака. В отношении шести захваченных коров. Подоите их. А. Линкольн".

* * *

В.И. Даль прекрасно знал местные говоры. Однажды в тверской деревне к нему пришли за пожертвованием на церковь два монаха – старый и молодой. Даль усадил их, начал расспрашивать и удивился с первого слова, когда молодой сказал, что он вологжанин. Даль спросил: "Да вы давно в том краю?"

– Давно, я все там, – отвечал молодой монах.

– Да откуда же вы родом?

– Я тамодий.

– А не ярославские вы, батюшка?

Монах побагровел, побледнел, переглянулся с товарищем и отвечал: "Не родимый…"

– О, да еще ростовский! – засмеялся Даль.

Волгожанин упал в ноги Далю: "Не погуби!" Под монашескими рясами скрывались двое бродяг с фальшивыми документами. Ростовец был продавцом, украл выручку и бежал. В раскольничьих скитах нашел он пристанище и шатался по разным местам, собирая подаяние.

* * *

В Ленинград приехал Марк Шагал. Его повели в театр имени М. Горького. Там его увидел в зале художник Ковенчук.

Он быстро нарисовал портрет Шагала, в антракте подошел к нему и говорит:

– Это шарж на вас, Марк Захарович.

– Не похоже, – отвечает Шагал.

Ковенчук:

– А вы поправьте.

Шагал подумал, улыбнулся и ответил:

– Это вам будет слишком дорого стоить.

* * *

Хармс говорил:

– Телефон у меня простой – 32–08. Запоминается легко: тридцать два зуба и восемь пальцев.

* * *

Однажды английский физик Резерфорд, зайдя в лабораторию, застал в ней, несмотря на поздний час, одного из своих учеников.

– Что вы делаете так поздно? – спросил Резерфорд молодого ученого.

– Работаю, – последовал ответ.

– А что вы делаете днем?

– Конечно, работаю.

– И рано утром тоже работаете?

– Да, профессор, и утром работаю, – подтвердил тот, рассчитывая на похвалу учителя.