Первая Битва - [2]

Шрифт
Интервал

- Это не твоя вина, - негромко обронила старая кошка, словно подслушав его мысли. Она кивнула на заполнявших пещеру худых горных обитателей. - Когда коты живут впроголодь, они держатся друг за друга и делятся последним… Но как только наступает сытость, за ней приходит алчность…

Серое Крыло резко вскинул голову. Как она догадалась, о чём он думает? Чистое Небо был не только его братом, он был его лучшим другом! Теперь они стали хуже, чем чужими.

- Я долго живу на свете, - вздохнула Камнесказительница, качая головой. - Поэтому прислушайся к словам старой кошки: алчность - это только начало. - Выцветшие зелёные глаза Камнесказительницы потемнели. - Впереди война, Серое Крыло!

Он нервно сглотнул.

- Война? С Чистым Небом?

- Не бойся, - успокоила его кошка.

Серое Крыло гневно вскинул голову.

- Я ничего не боюсь!

Но его сердце забилось, как пойманная птица в кошачьих когтях.

«Как я могу воевать с родным братом?»

- Помни о тех, кто любит, тех, кто верят в тебя, - негромко напутствовала его Камнесказительница. - Пусть вы с Чистым Небом разошлись, но у вас есть Зубчатый Пик…

При мысли о своём отважном и преданном младшем братишке в груди Серого Крыла разлилось тепло.

- Кстати, почему ты ничего не говоришь мне о Черепашьем Хвостике? - глаза Камнесказительницы заблестели от любопытства. - Как она?

- Она счастлива, - промурлыкал Серое Крыло, влюблённо прищуриваясь.

- Наконец-то ты прозрел, Серое Крыло! - с лёгкой укоризной проворчала старая белая кошка, но её глаза сияли от радости. - А я уж боялась, что не дождусь, когда ты поймёшь, как давно и как преданно она тебя любит! Я так рада за вас!

Серое Крыло смущённо переступил с лапы на лапу. Он знал, что сейчас, когда он бродит в сновидениях, его подруга сладко спит рядом. А возле материнского живота сладко сопят растущие с каждым днём маленькие комочки: Галечник, Совиный Глаз и Воробьиная Песенка. Пусть они дети домашнего кота, но Серое Крыло полюбил их, как собственных детей, и они платят ему такой же искренней любовью.

Сердце Серого Крыла сжала тоска. Он скучал по своей семье, хотя прекрасно знал, что она спит рядом с ним в гнёздышке. Как это возможно? Серое Крыло закрыл глаза и мысленно перенёсся на пустошь.

«Моя жизнь теперь там, а не здесь. Там, на пустоши, всё, что я люблю».

Усилием воли он заставил себя вернуться в пещеру, но, открыв глаза, увидел, что Камнесказительница печально смотрит в сторону. Тени водопада скользили по её белой морде, отражались во всевидящих поблекших глазах.

- Зачем ты пришёл сюда, Серое Крыло? - тихо спросила она.

«Разве я выбирал, что увидеть во сне?»

Под шерстью Серого Крыла зашевелилась тревога. Какая-то сила всё сильнее погружала его в глубину воспоминаний. Но зачем? Что он должен там найти? Неожиданно его живот острым когтем пронзил приступ вины. С тех пор как они поселились в долине, начались смерти. Их было слишком много. Серое Крыло похолодел, вспомнив о Лисе, рыжем бродяге, погибшем от его лапы в случайной стычке на границе.

- Мы принесли с собой смерть, - прошептал он.

- Вы принесли перемены, - ответила Камнесказительница.

- Но разве перемены обязательно должны рождаться в крови? - тихо спросил Серое Крыло.

«Я не желал никого убивать! Мне просто хотелось, чтобы мои друзья жили в безопасности!»

- Все мы рождаемся в крови, - вздохнула старая кошка. - Но эта кровь знаменует не конец, а начало!

Начало? Разве что-то хорошее может быть начато в крови?

Перед входом в пещеру заклубился туман, скрывая очертания сводов, фигуры котов и саму Камнесказительницу.

- Камнесказительница! -испуганный вопль Серого Крыла поглотило густое марево. - Не уходи!

Горло перехватило от горечи. Он не хотел расставаться со старыми друзьями!

- Я верю в тебя, Серое Крыло, - донёсся из колышущегося тумана тихий голос Камнесказительницы: - Я всегда в тебя верила.

Глаза Серого Крыла заволокло пеленой, у него запершило в горле. Серое Крыло судорожно втянул в себя воздух, его мысли поглотил туман, и наступила тьма.


Глава I


Чистое Небо сузил глаза, глядя на рыжую фигурку Грома, мелькавшую среди папоротников. Его сын, не оглядываясь, уходил по склону на пустоши, повернувшись спиной к отцу и лесной территории, с таким трудом им отвоёванной! Иней хромал следом за молодым котом.

«Я знал, что он так поступит!»

Чистое Небо пытался подавить жгущую его изнутри горечь. Ветер тихо перебирал листву над его головой. Тёплое солнце пригревало спину. Сзади высились узловатые стволы древних дубов. Лапы Чистого Неба утопали в ковре палой листвы, он полной грудью вдыхал прелый горьковатый запах. Это была его территория. Если Гром не хочет здесь жить, пусть убирается. Иней должен был уйти, но Гром… Гром принял это решение сам. Иней был болен, его рана не заживала и с каждым днём выглядела всё хуже. Больным в лагере Чистого Неба не было места. Болезнь Инея была обузой для всех.

«Неужели Гром не мог понять такую простую вещь?» - со злобой подумал Чистое Небо, терзая когтями палую листву. Почему вокруг так мало котов, которые его понимают? Неужели все кругом ослепли и не видят, что им движет? Ведь он просто хочет защитить свою землю, обезопасить своих котов от свирепых когтей голода и болезней! Родной сын считает его бессердечным чудовищем - его, который днями и ночами заботится о выживании своего клана!


Еще от автора Эрин Хантер
Стань диким!

Первая книга серии «Коты-воители» — «Стань диким!» — рассказывает об удивительной и полной приключений жизни домашнего котенка Рыжика, впервые попавшего в лес, где воют между собой четыре клана диких котов. Ему приходится доказывать, что он достоин чести стать воином и принадлежать к Грозовому племени. Скоро лес становится настоящим домом для Рыжика: он храбро сражается за свое племя, находит настоящих друзей и наживает опасных врагов.


Лес секретов

Вместе с весной в лес приходит новая опасность паводок угрожает жизни диких котов, к тому же рыба в отравленной людьми реке стала непригодной для пищи. Огнегрив и Крутобок спасают котят, помогают добыть еду для пострадавшего от наводнения Речного племени. Обстановка в лесу накаляется противостояние между племенами усиливается с каждым днем и неожиданно открываются все новые тайны…


Пустой город

Пес-одиночка Счастливчик вырывается из Западни — дома для бездомных собак, когда начинается ужасное землетрясение. В разрушенном и обезлюдевшем городе он встречает бывших домашних псов, оставленных хозяевами на гибель без еды и крова. Счастливчик пытается пробудить в них инстинкт — Собачий Дух, научив выживать в мире без людей: находить еду и кров, сражаться с врагами и хищниками, но, прежде всего, забыть о преданности своим Длиннолапым и бежать из грозящего опасностью города.


Тёмная река

Темная река — это река испытаний, через которые приходится пройти детям Белки и Ежевики, внукам великого предводителя Огнезвезда — Воробушку, Остролапке и Львинолапу.Львинолап завязывает опасную дружбу, — и не одну! — и должен держать это в строгом секрете; Воробушек исследует пределы своей силы и магической связи с котами Звездного племени; Остролапка узнает нечто, способное предотвратить надвигающуюся войну, и поступает на свой страх и риск.Нарастающие противоречия угрожают нарушить хрупкое равновесие и смыть в бездну мир котов-воителей.


Огонь и лед

Во время войны между кланами Сумрачное племя изгнало котов племени Ветра с их территории, что нарушило равновесие в лесу. Для восстановления справедливости и заведенного порядка Синяя Звезда дает Огнегриву и Крутобоку ответственное и опасное поручение — отыскать и вернуть котов племени Ветра домой. Но дома тоже не все спокойно — на границах племени обнаружены чужие следы, да и наступившую зиму наверняка переживут не все котята.


Полночь

Новая беда пришла в лес, который едва успел оправиться после последней войны. Затеянное людьми строительство дороги грозит уничтожить лес и погубить всех его обитателей. Старые споры и новая вражда пролегли между племенами. Звездные предки избирают по одному воину из каждого племени и отправляют их в дальнюю дорогу, чтобы открыть им путь к спасению. Юным героям предстоит пройти через город, спастись от нападения крыс и едва не погибнуть в морских волнах. Только научившись доверять друг другу, они смогут уцелеть и узнать тайну Полночи.


Рекомендуем почитать
Рыцари Ветра вступают в бой

Книга звёзд – главный магический фолиант Мира Ненадёжности и страны Ис – в руках зловещего Призрака. Как он будет использовать древний трактат? И что ему ещё нужно, чтобы стать владыкой всех трёх миров? Конечно же, мальчишка с удивительными магическими способностями! К тому же колдун Кадехар многому успел обучить Гиймо… В третьем, заключительном томе «Книги звёзд» герои вновь окажутся в Мире Ненадёжности, столкнутся там с беглыми магами, орками, жрецами кровожадного бога Бохора и наконец-то на равных сразятся со злом, обосновавшимся за высокими стенами Енибохора.


Планета Черного Императора. Месть мертвого Императора. Повелители галактик

Дилогия «Компьютер звездной империи» и внецикловая повесть. Содержание: Планета Черного Императора Месть мертвого Императора Повелители галактик.


Тайна Каменных людей

Вторая часть тетралогии "Вершители". Аякчаане, семикласснице из далекого эвенкийского поселка, выпадает уникальный шанс – сопроводить деда-шамана на священные острова, где находятся Кигиляхи – Каменные люди. Но оказывается, что у них для нее персональное задание – найти Копье Мары: загадочный древний артефакт, дающий владельцу небывалую силу. Аякчаана сталкивается с незнакомкой, которой оказывается Катя Мирошкина, они попадают в плен к воинственному племени кочевников, Катя получает смертельное ранение… И оказывается, что теперь не только возвращение Аякчааны домой, но и сама жизнь дочери Велеса зависит от древнего артефакта.


Старик Хоттабыч. Голубой человек

В этой книге объединены два произведения Л. Лагина: сказочная повесть «Старик Хоттабыч» и роман «Голубой человек». Но объединяет их не только общая обложка - мягкая ирония автора, сказочно-фантастические действия в реальном мире и многое, многое другое.


Магия невидимого острова

Остров Ис зажат меж двух вселенных: Миром Надёжности и Миром Ненадёжности. Первый – хорошо вам знаком: здесь играют в компьютерные игры и смотрят кинофильмы. Второй – мрачен и непредсказуем: там обитает загадочный Призрак, воплощение зла, там строятся глобальные заговоры, а на карте можно найти Море Ожогов и Прожорливую пустыню. Ис – перевалочный пункт между реальным и магическим измерениями: колдуны и рыцари этого острова противостоят Призраку, а на досуге – смотрят кино и играют в компьютерные игры. Юный Гиймо был обыкновенным школьником, пока не стал учеником Кадехара, могущественного колдуна.


Вторжение в земли Призрака

Гиймо, ученик колдуна, вернулся из Мира Ненадёжности героем и спасителем: отныне его имя у всех на устах, а пройти по улицам неузнанным уже не получится. Правда, теперь Гиймо реже видится с друзьями: у всех свои заботы, своя учёба, своя миссия. Жизни обычного школьника больше не будет – Гиймо нужно запереться в монастыре Гифду и постигать колдовство на новом уровне, в любой момент ожидая вторжения Призрака. Однажды в Гифду появляется загадочный владыка Ша – человек, непостижимым образом связанный и с пропавшей Книгой звёзд, и с тревожными новостями из мира монстров, и даже с учителем Гиймо – мудрым Кадехаром.


Юность Грома

Горные коты наконец-то достигли желанных земель, где вдоволь добычи, где им ничто не угрожает и где они в полной мере могут проявить свои способности. Но напряжение между разделившимися переселенцами растёт. Чистое Небо жёстко контролирует свои лесные территории, не позволяя охотиться на них ни бывшим друзьям, ни местным одиночкам. Его брат Серое Крыло, обитающий на пустошах, против таких порядков, он уверен, что все коты должны жить дружно и помогать друг другу. Молодой кот Гром, сын Чистого Неба и воспитанник Серого Крыла, оказывается в центре борьбы за власть, влияние и территории.


Звёздная тропа

После долгих лун обсуждений и споров коты расселились по пяти лагерям. Однако вместо долгожданного мира их подстерегают новые опасности сезона Голых Деревьев. Кроме того, коварный бродяга Шрам, похитивший Звёздного Цветка, требует от лесных предводителей части их добычи. Чистое Небо всеми силами пытается спасти подругу и в этом нелёгком деле ему требуется помощь Грома, Длинной Тени, Обгоняющей Ветер, Зыбкой Реки и их товарищей. Вожаки, опасающиеся за благополучие своих лагерей, вскоре понимают, что победить Шрама и его банду можно только общими усилиями, ведь на кону стоит судьба всех лесных котов.


Солнечный путь

Долгие луны клан горных котов мирно жил в суровых горах, возле заснеженных пиков. Но с каждым годом зимние холода становились все суровее, дичь стала покидать горы, а в сердце старой Камнесказительницы поселился страх. Неужели ее клан обречен на гибель?Однажды Камнесказительница получает таинственное видение о теплой благодатной земле, где не переводится дичь, и отряд отважных котов решает отправиться туда, где встает солнце, на поиски нового дома.Их ждет долгий, полный смертельных опасностей, путь. На новых землях пришельцам с гор придется столкнуться с одиночками и свирепыми бродягами, научиться выживать вместе и отстаивать свое право на жизнь.


Время Выбора

Вновь наступает сезон Голых Деревьев, а вместе с ним в только что оправившийся от болезни лес приходят холод и голод. Между тем, послание звёздных духов своим собратьям остаётся неизменным: чтобы выжить, коты должны найти свой дом, расти и расширяться, как Сверкающая Звезда. Чистое Небо уверен, что единственный путь для всех - вновь объединиться под его началом. Однако другие вожаки не готовы к такому союзу и понимают слова предков по-своему. Настало время выбора - каждый вожак должен сам определить, к чему лежит его душа и где будет место его лагеря.