Перевертыш. Часть 2 - [11]

— Спасибо, майор! Я подумаю над этим, но прежде прошу ответить на интересующий меня вопрос относительно прочитанного письма, это вы убили Волода?

Даже без продолжения диалога со стороны ИскИнов стало понятно, что высказанное мною предположение все-таки верное.

— Да, Влад. Такова была последняя воля короля. Он действительно надорвался в бою с врагами всего живого и постепенно сходил с ума, причиняя вред себе и окружающим.

Безусловно, я понял причины сокрытия этого факта, так как никому не хочется показывать героя в негативном свете приближающегося сумасшествия. А его последний поступок заставил меня вытянуться по форме и прижать правый кулак к левой груди, отдавая почести достойному воину и ИскИнам, которые выполнили свою миссию перед ним. Голограммы живших когда-то людей последовали примеру офицера.

— Чем вы намерены заняться в ближайшее время, Влад? — уточнила Майнина, за период разбирательств между мужчинами не проронившая ни слова.

— Я планирую прогуляться и поохотиться, потому что негоже объедать запасы тайного схрона странников, да и поупражняться с арбалетом будет полезно, — на самом деле мне захотелось побыть наедине, осмысливая события, опасности и обязанности которые придется взвалить на плечи в скором будущем. Конечно, я уже все для себя решил, тем более что выполнение заданий не ограничено во времени, а мне, как минимум, пару лет придется болтаться по окрестностям.

Чтобы окончательно снять неловкость, по воле случая возникшую между мной и ИскИнами, я решил уже сейчас, так сказать авансом, порадовать сделанными выводами будущих контролеров и, надеюсь, помощников, о чем им тут же заявил:

— Перед тем как удалиться, мне бы очень хотелось выполнить просьбу Майнины и исправить упущение своих предков — присвоить вам обоим более одушевленные имена. Мудрую женщину я хочу именовать Умкой, а достойного мужа — Лидером. Прошу вас обоих обдумать эти имена и примерить на себя, а по моему возвращению озвучить, согласны ли вы с ними или нет.

Выход из бункера находился в пещере, охраняемой скрытыми турелями и пятью роботами «Скорпионами», которые обеспечивали секретность данного объекта на протяжении веков. Как мне пояснили ИскИны, даже если кому-либо удавалось забрести в искомый рукотворный грот — роботы глушили посетителей мощными парализаторами, а затем в лаборатории непрошеным гостям стирали часть памяти и вывозили подальше от исследовательского центра Древних. Применять оружие в виде турелей еще не приходилось, да и нынешнее название этого места — Проклятые горы, не способствовало оживленному посещению. А дальше меня встречал смешанный лес и буйство запахов разнотравья.

Арбалет, который мне достался в наследство, представлял собой изделие явно космических умельцев. Весил он не более полутора килограмма, потому что цевье выполнили из какого-то высокопрочного пластика, а составные части лука — из металла, скорее всего, смешанного с мифрилом. Оружие было разборным и позволяло одновременно заряжать по три стрелы. Упругость каждой тетивы говорила на отклонение снаряда. Для себя я решил, что подбираться к жертве следует на расстояние о том, что обычному человеку его не оснастить, даже с упором ногой, а метаморфу подобное оказалось как раз под силу. Первые же выстрелы по выбранной мишени подтвердили, что максимальная дальность прицельной стрельбы в районе ста пятидесяти метров. Конечно, стрела летела и значительно дальше, но уже требовалось брать во внимание поправку менее сотни метров, но как ни странно, первыми мне попались не дикие звери, а люди.

Трое мужиков, с виду обычные крестьяне, обступили меня с разных сторон, не решаясь нападать. Касаясь мыслесферы самого рослого, я определил причину их смущения. Мечи, торчащие из-за спины и арбалет в руках, говорили в пользу сумасшедшей стоимости оружия по местным меркам, но в тоже время, указывали на явно дворянское происхождение их хозяина. Нерешительные разбойники задумали ограбить какого-то искателя артефактов, но увидели аристократа, за убийство которого их ждет смерть.

Жадность все же победила, и они одновременно бросились на жертву. Но для меня полуголые крестьяне с топорами не были соперниками, даже не пришлось доставать мечи — двоих я уложил ударами кулаков, а третьего припечатал ментоударом. Быстрое копошение в их головах показало, что они вынужденно пошли на разбой, потому что воины графа отобрали в их деревне практически всю провизию, обрекая жителей на голодовку и разбой. Убивать я «горе-разбойников» не стал, а, подтерев память, отволок на другую опушку леса и уложил отдыхать. Для себя же пометил быть настороже и опасаться бесчинств со стороны дружины местного феодала.

Ближе к завершению продолжительных перемещений по лесу, перед заходом светила, мне все-таки улыбнулась удача в охоте — практически под ноги на поляну выскочила семейка животных, очень похожих на наших диких свиней во главе с самкой весом под двести килограмм и ростом где-то полтора метра в холке. Увидев человека, свиноматка бросилась наутек, а пять ее деток, килограмм по пятьдесят каждая, побежали вслед за матерью. Последняя особь сильно прихрамывала, видимо повредив недавно заднюю ногу. Именно ее я избрал в качестве жертвы. Обычно животное с такими отклонениями долго не живет, его либо сразу настигает другой хищник, или же оно начинает отставать от своих собратьев в скорости перемещения и отбивается от семьи.