Перерожденные бурей - [6]

Сквозь шум битвы ему удалось расслышать еще один звук; Ванд обернулся, пытаясь определить, откуда он исходит. Понимание происходящего буквально обрушилось на него.

Это было пение.

Из тумана стали появляться новые силуэты, вырванные из глубин самого Хаоса. Толпа краснокожих демонов, фыркая и сплевывая пену на землю, приближалась к Лорду — Целестанту. Сжимая в руках жуткие черные клинки, кровопускатели окружили Ванда, и он почувствовал идущий от их тел жар.

Демоны ринулись в бой, и Ванд услышал, что пение усилилось. То был кровавый ритуал, а он был жертвой, благодаря которой удалось призвать этих существ.

Когда чудища бросились на него, он нанес широкий удар Гельденсеном, сразив троих кровопускателей и развеяв их пеплом в воздухе. Каланакс изловчился поймать своей пастью еще одного и разорвал его пополам. Дракот встал на дыбы, пытаясь раздавить следующего демона, но тот перед своей смертью успел нанести удар, и зверь взревел от боли. В этот момент Ванд вел бой с одним из кровопускателей; ему удалось парировать направленный в его шлем удар, но он ощутил жжение в боку, когда демон изловчился и обратным движением пронзил броню Молоторукого. Когда лорду-Целестанту удалось сразить врага мощным ударом своего молота, пополам расколов тому череп, Каланакс пронзил своими рогами последнего противника.

Из тумана стали вырываться новые демоны, и на этот раз их было куда больше.

— Назад, Каланакс! — воскликнул Ванд, понимая, что если им не удастся воссоединиться с остатками войск, то твари сметут их.

Дракот прорычал в знак согласия и ринулся в направлении разрозненных Молоторуких, но демоны стремительно нагоняли; их силуэты мелькали все отчетливее по мере приближения. Неожиданно для себя Ванд осознал, что им с Каланаксом не удастся выбраться из захлопывающейся ловушки, приготовленной для них мерзостями Хаоса.

Разворачивая дракота, Ванд решил умереть с честью; зверь понял его намерения и с ревом повернулся навстречу орде демонов.

— За Зигмара! Слава Королю Богов Азира!

Никто не знал, что на самом деле происходит, когда умирают Перерожденные бурей. Что бы ни ждало Ванда впереди, он желал встретить это лицом к лицу.

Дакантос заметил, что его повелитель бросился в самоубийственную атаку, и кинулся ему на помощь; за ним последовали оставшиеся в живых отряды освободителей. Им удалось сомкнуть свои щиты как раз в тот момент, когда орда демонов и Ванд почти добрались друг до друга. Демоны на всей скорости врезались в щиты, и адская сталь сошлась с Зигмаритом.

— Центр! Разорвать линию, сейчас же! — проревел приказ Дакантос, и защитная стена расступилась, впуская демонов.

К их ужасу, за стеной щитов стояли жаждущие возмездия отряды Сигуса и его воздаятелей. Они обрушили на кровопускателей шквал из молниевых стрел, и Ванд слышал, как над его головой проносятся выпущенные из Небесных Луков стрелы.

Капитанам Молоторуких удалось восстановить подобие порядка в своих рядах, и они сразу же двинулись на подмогу Дакантосу и своему предводителю.

— Как ты нашел меня, брат? — спросил Ванд у него во время небольшой передышки.

— Ваши доспехи, Лорд — Целестант, — ответил Первый Освободитель. — Они были нам маяком.

Только теперь Ванд обратил внимание на свою броню и увидел, что его нагрудная пластина светилась, словно Свет с самих небес изливался из нее. Пока он не погас окончательно, им удалось собрать воедино остатки войск, и Ванд поднял Гельденсона в салюте, крича в небеса:

— Благодарю тебя, Зигмар!..

Ибо кто еще мог заставить доспехи светиться?..

Молоторукие вновь образовали защитное построение и начали отбивать атаки демонов. На этот раз Ванд спустился со своего дракота и занял положенное место в стене щитов. Несмотря на то, что преимущество перешло на сторону сил Лорда-Целестанта, кровопускатели и Связанные Кровью не ослабляли свой натиск, а туман и не думал рассеиваться.

— Мы все еще деремся вслепую, — сказал Сагус. — Да и если быть честным, их численность только растет.

Сражение стало разгораться с новой силой, орда окровавленных и доведенных до исступления яростью воинов и демонов бросалась со всей силой на стену щитов; вновь и вновь боевые порядки расступались, и на орду обрушивался ливень стрел.

Все это время пение продолжалось, становясь все громче и настойчивее. Кровопускатели больше не появлялись, но Ванд ощущал гнетущее чувство, как тогда, в Огненной Дельте, когда кровавый жрец Кхорна призвал на поле брани ужасающих существ из Царства Крови и Меди.

Но в этот раз все было по-другому, Ванд чувствовал существо, которое было порождено самой землей и изменено порчей Хаоса.

Оно приближалось, идя на зов крови.

Ванд понимал, что нужно как можно скорее завершать сражение, пока жрецам не удалось закончить ритуал призыва. Молоторукие должны были перейти в наступление, но из-за тумана любая атака превратится в самоубийство, поскольку врагам снова удастся их разделить.

Сохранение строя — то, что обеспечит им выживание, но это не поможет им победить, так как если служителям Кхорна удастся принести достаточное количество жертв, то неизвестно, кого они призовут из царства Хаоса.