Перерожденные бурей - [17]

— Я ударю по вершине башни, — сказал Штурманон, пролетая рядом с Лордом-Реликтором.

— Будьте осторожны, мы не знаем, что за ужасы могут там обитать.

И снова, мысли Ионы вернулись к кровавому жрецу, который, как он знал, скрывается где-то в башне. Он вновь подумал о Ванде, сражающемся в одиночку против Кхула и пророчества.

Времени на сожаления больше не осталось — перед ними маячили врата башни. Им перегородила путь железная решетка, утыканная черепами и усеянная шипами. Ни один враг не вышел им навстречу, когда штормовая завеса рассеялась и раскрыла воинов, скрывавшихся за ней. Врата оставались закрытыми.

Вместо этого, кровопийцы, стоявшие на парапетах и считавшие себя в полной безопасности за своими медными стенами, начали осыпать их оскорблениями и непристойностями. Некоторые, в перерывах между насмешками, кидали топоры или бросали камни. Но никто из них не покинул стен.

Ни один из Молоторуких не пал, их броня отражала беспорядочно летящие предметы.

Теодор собрал Воздаятелей, готовясь, в случае необходимости, разнести башню на куски.

— Мы можем выбить эти ворота, — воинственно сказал он своему Лорду-Реликтору, — и тогда, эти проклятые твари внизу…

— Стой, — перебил его Иона, хотя и знал, что Воздаятели рвутся в бой. Обвинители Штурманнона, парящие на своих крыльях вне досягаемости для топоров, тоже жаждали битвы. Оскорбления, задевали честь Геральдора побуждая к действиям.

— Я могу смести их с парапета, Лорд-Реликтор, — прокричал он.

— Нет, подожди… — что-то было не так, Иона чувствовал это, но не мог понять, что именно не дает ему покоя.

Вырубленные деревья, похороненная армия, с отрезанными головами, глубокий красный цвет почвы и гарнизон не желающий идти в атаку…

— Ты видел когда-нибудь, чтобы слуги Кхорна отказывались от боя? — спросил он.

— Лорд-Реликтор, мы больше не можем медлить, — ответил Теодор и дал сигнал к наступлению. Не имя веских причин, чтобы остановить его, Иона позволил этому случится. Но когда Воздаятели вошли в обезглавленную рощу и горгульи, скорчившиеся на вершине башни, заговорили, он понял, что его опасения оправдались.

Но было уже слишком поздно.

Из темноты медной башни неуклюжая фигура, сквозь узкую бойницу, смотрела на армию.

Он улыбнулся, когда Грозорожденные начали приближаться, побуждаемые убийственным желанием, которое вызывала башня у всех воинов.

— Ты пришел за кровью, — прошептал в темноту Трекс Клеймитель Черепов. — И ты ее получишь.

Их голоса были словно скрежет металла о металл. Горгульи были не просто гротескными статуями, жутким украшением — у них была другая задача.

Иона увидел опасность, что исходила от них, но его предостерегающий крик был заглушен глубоким пением статуй.

— Укрепиться! — закричал он. — Защищайтесь!

Срубленные деревья… они были ловушкой. Это были не шеи и не пеньки, а выпускные отверстия.

Кроваво красная земля задрожала под их ногами и из недр вырвался фонтан, обжигающе горячей крови, унося с собой часть авангарда. Воздаятели, размахивая руками, улетели ввысь.

Обожженные, в опаленных доспехах, они с грохотом обрушились на землю. Вспышки молний озарили ночь и Зигмар вернул себе свою собственность, а ряды отрядов Ионы заметно поредели. Он слышал крики смятения и пытался восстановить порядок.

Затем последовало второе извержение крови и воздух наполнился предсмертными криками паладинов Азира. Некоторые пытались увернуться от кровавых фонтанов, но в конечном итоге их все равно поднимало над землей. Ни зигмаритская броня, ни молниевые молоты не помогали им.

Еще два фонтана вырвались наружу, забрызгав шипящими комьями броню пытающегося укрыться Крипторожденного, Он поморщился, когда кровь проникла под пластины его брони и обожгла плоть.

— Хватит, — прорычал он, наблюдая, как обвинители Штурманона кружатся и пикируют, пытаясь избежать ужасного кровавого дождя. Иона пробормотал слова силы, взывая к Повелителю Бури и обрушил на землю молнию.

Из облаков вылетела прямая, словно копье, лазурная стрела. Озарив темноту, она ударила в вершину башни. Молнии удалось полностью уничтожить одну из горгулий, после чего остальные замолчали. Кровавый дождь стих и больше не было вспышек молний, разрезающих ночь.

Иона снова услышал насмешки кровожадных воинов и повернул к ним свое мрачное лицо.

— Значит, Связанные кровью теперь трусы!? — взревел он, словно горн. — Я так и думал. Те, кто прячется за стенами, не достойны держать клинок!

После этих слов, взрывы смеха, доносившиеся из-за парапетов, сменились воинственными криками. Спустя несколько мгновений решетка начала подниматься.

— Болваны и простофили, — пробормотал Иона, — как же легко они поддаются на провокации. — после чего он кивнул Теодору, чтобы тот возглавил атаку. — Уничтожьте их. Никого не оставляйте в живых.

Лая и рыча, орда начала вытекать из башни. Бородатые воины, облаченные в кроваво-красные доспехи и держащие в руках толстые клинки, врезались в стену атакующих Воздаятелей. Позолоченные воины приняли на себя всю тяжесть яростной атаки кровавых воинов и притупили ее своей железной решимостью и грозными доспехами. Гарнизон медной башни еще никогда не сражался с таким врагом, у которого во главе стоял воин, для которого смерть была предпочтительней поражения.