Перепуганная компания - [58]

— Это уж точно. Так вы хотите, чтобы я поговорила с мистером Брэем?

— Я бы охотно сделал это сам, но, боюсь, он неправильно поймет меня. Думаю, будет лучше, если это будет исходить от вас, Стелла.

— Я поняла. Хорошо, я поговорю с ним начистоту.

* 4 *

— Анджела.

— Да, тетя.

— Я весьма обеспокоена, дорогая.

— В этом нет ничего удивительного. Вся эта свара во время чая…

— Я совсем не об этом.

— А, ну да. Столь вульгарные вещи вас не трогают. Не скажу, что я сама не тревожусь, особенно ночью, хотя Рэгги всегда начеку. Я стараюсь не думать об этом, но это непросто. Лично мне кажется, что этот ублюдок — Брэй, а Рэгги считает, что это женщина.

— Кто женщина, дорогая?

— Наш любимый убийца.

— Ах да. Но знаешь, не это тревожит меня.

— Так вас не это волнует?

— Нет, дорогая. С чего бы это? Кому придет в голову убивать беспомощную старуху вроде меня?

— О тетя, вы преувеличиваете ваш возраст. Хотела бы я, чтобы и все остальные были настроены точно так же. Рэгги говорит, что все чувствуют приближение бури, но не показывают этого. Он признался, что и сам это ощущает. За это мне Рэгги и нравится: он не боится показать, что он боится.

— Правда, дорогая? Хорошо, это делает ему честь, хотя Должна признаться, что немного удивлена. Мне-то казалось, что наша ситуация достаточно привычна для Рэгги — по сравнению с тем, что ему довелось пережить.

— Он говорит, что она достаточно пикантна. Он говорит…

— Да, дорогая. Но я сказала тебе, что весьма обеспокоена. И вовсе не нашим любимым убийцей, как ты изволила выразиться. Меня беспокоит Джонни Бирч.

— Сэр Джон?

— Вот именно. Анджела, это была не самая лучшая идея — возложить на него ответственность за спиртное.

— Он может пить сколько хочет…

— Может — и делает это. Он слишком много пьет, Анджела.

— И что же мы можем с этим сделать? Хотите, я попрошу Рэгги, чтобы он назначил кого-нибудь другого ответственным за спиртное?

— Боюсь, это ни к чему не приведет. Видишь ли, Джонни почему-то невзлюбил Рэгги, вряд ли он его послушает. Может возникнуть ссора.

— Что же тогда делать?

— Кто-то другой должен поговорить с ним.

— Он никого не послушает, кроме вас.

— Боюсь, что ты права. Да и меня он вряд ли послушает. Но все равно надо попробовать, — вздохнула леди Дарракот. — Я не буду щадить его. Выложу все начистоту.

* 5 *

В тот день до обеда произошло несколько крупных разборок.

Роджер тоже внес в это свою лепту. Его призвали в палатку мистера Брэя, где он был ознакомлен с указаниями этого джентльмена, которые звучали как приказы.

— Простите, — сказал Роджер, слегка побледнев, но сохраняя самообладание. — Я не могу последовать вашим указаниям.

— Не можете? — Мистер Брэй приблизил свое лицо к лицу Роджера. — Я же вам все сказал!

— Простите.

— Так вы отказываетесь?

— Да. И если вы не отодвинетесь от меня, — сказал Роджер так спокойно, как только мог, — то можете еще и схлопотать. Должен предупредить, что у меня второй разряд по боксу.

— Тогда проваливайте! — зарычал мистер Брэй, отодвигаясь. — Вон из моей палатки, вы…

— Да?

— Вой! — завопил мистер Брэй.

Роджер слегка смутился. Обстановка как-то уж слишком быстро накалилась, причем без видимой причины.

— Шерингэм!

— Роджер выдержал паузу и обернулся:

— Да?

— Все эта вспыльчивость. Простите, я хватил через край. Я ведь привык отдавать указания, которым не перечат.

— Все в порядке, — сказал Роджер и сделал вид, что уходит.

— Подождите минутку. Мне бы хотелось, чтобы вы поговорили с миссис Фэйри. В конце концов, это она настаивает на продолжении расследования. Обсудите это с ней.

— Да мы ведь уже все обсудили с ней. Я не вижу смысла повторять те же доводы.

— Хорошо. Тогда просто выслушайте, что она вам скажет.

Взяв Роджера под руку с гораздо большим дружелюбием, чем раньше, мистер Брэй доставил Роджера прямо к палатке их хозяйки.

— Хорошо, я поговорю с миссис Фэйри, — неожиданно согласился Роджер, — но наедине.

— Наедине? — с сомнением повторил мистер Брэй. — Хорошо, как хотите. Энид, здесь мистер Шерингэм хочет поговорить с вами, наедине.

Энид появилась в проеме своей палатки.

— Конечно. Заходите, мистер Шерингэм.

— Спасибо. Давайте поговорим здесь. — Роджер оперся на шест палатки, откуда ему было видно все вокруг. Здесь он мог быть уверен, что никто не подслушивает их. Он с неприязнью взглянул на Энид.

Глаза Энид были полны слез. Она протянула к нему руки.

— Мистер Шерингэм, я уверена, вы выполните мою пустячную просьбу. Мы знаем, на что вы способны. Надеюсь, вы не откажетесь применить свои таланты для общего блага.

— Мы ведь уже закрыли этот вопрос. А теперь вы хотите все изменить?спросил Роджер, игнорируя и сам призыв, и картинно протянутые к нему руки.

— Вам обязательно это знать? — спросила Энид севшим голосом.

— Да.

— Знаете, в душе я была не согласна. Все мое существо восставало против этого. Вы навязали мне свою волю, мистер Шерингэм, что я не могу оставить это, не могу…

— Просто ответьте мне, почему вы так жаждете, чтобы расследование было продолжено? — прервал ее Роджер. — Только это. Почему?

— Мистер Шерингэм! Ведь Гай был моим кузеном. Вы не понимаете, что это для меня значит. Я просто обожала его. Ох, вы же сами видите, что я не в силах оставить его гибель не отомщенной.