Переплетения судеб - [40]

«У всех есть право на прошлое! У всех есть право на прошлое!»

Эшу вдруг сделалось не по себе от чужих взглядов. Он заметил, как на него пялится какой-то мужчина, стоящий в нескольких метрах поодаль, склонив голову набок и явно пытаясь понять, почему лицо Эша кажется ему знакомым. Эш поспешно отвернулся и приподнял повыше воротник пальто.

Он надеялся хотя бы одним глазком увидеть Дороти, но из машины времени она так и не вышла – да что там, даже руку не высунула, чтобы помахать своим поклонникам.

Это чувство – прилив надежды, на смену которому мгновенно пришло горькое разочарование, – было столь острым и невыносимым, что он невольно сжал кулаки.

Покосившись на Зору, он заметил, что ее взгляд прикован к разноцветному вихрю, поднявшемуся вдалеке над морем. Зора нахмурилась и дернула Эша за рукав.

– Скажи, это нормально? – спросила она.

Эш разжал кулаки, надеясь, что охватившее его напряжение схлынет.

– Что – это? – спросил он.

– Тряска, ну и вообще…

Но не успел он ответить, как анил вспыхнул. И не одним цветом, а множеством цветов, изменчивых и доселе невиданных. Земля у них под ногами задрожала.

«Черная ворона» возвращалась в город.

19 Дороти

29 НОЯБРЯ 2073 ГОДА, СИЭТЛ

На планирование этой аферы не пришлось тратить целый месяц. Задача была совсем нехитрой. Но сперва требовалось раздобыть реквизит.

Роман посадил «Черную ворону» в пышной роще на окраине города, неподалеку от бело-синего грузовика с логотипом «Солнечный луч», который они добыли во время предыдущего вояжа.

– У меня сто лет ушло на то, чтобы его отыскать! – с возмущением пожаловался ей тогда Роман. – Пришлось просмотреть на «Крейгслисте»[9] все объявления аж за два года, пока не нашелся подходящий вариант. На «Крейгслисте», Дороти! Там от одного интерфейса уже хочется голову разбить о стену!

Дороти вскинула руку, саркастично соединила кончики большого и указательного пальцев и потерла их друг о друга.

– Знаешь, что это? – поинтересовалась она.

Роман помрачнел.

– Понятия не имею.

– Это самая крошечная скрипка в мире дает концерт в твою честь!

Стоило добыть фургон – и все пошло как по маслу. Униформу они заказали у оптового поставщика и со срочной доставкой, а за планшетами для бумаг заскочили в 1990-е – в магазин сети «Таргет», который произвел на Дороти огромное впечатление (еще бы, ведь там можно было купить что угодно: от бананов до кресел и штанов, и все это под одной крышей!). После этого оставалось только сложить реквизит в надежном месте и ждать, когда он понадобится.

И этот час настал. Дороти расстегнула плащ и кинула его на заднее сиденье, оставшись в униформе фирмы «Солнечный луч»: ярко-синей футболке-поло, темных брюках и серебристой ветровке. Волосы она спрятала под платком, сверху надела фирменную кепку, а пострадавший глаз прикрыла повязкой.

– Люди тебя, чего доброго, за пирата примут, – заметил Роман, заправляя футболку в брюки.

Дороти оценивающе посмотрела в зеркало. Платок надежно скрывал белые волосы, но повязка на глазу и впрямь производила неоднозначное впечатление, в этом Роман был совершенно прав. Повязка выделяла ее. А это в их случае было очень некстати.

– В следующий раз надо будет провернуть «Глазопад», – сказала Дороти и распахнула дверь. Ее тут же окатила волна холодного ноябрьского воздуха – такого холодного, что руки у Дороти покрылись гусиной кожей.

Роман изумленно вскинул брови.

– Что-что провернуть?

– Так афера одна называется. Только для нее нужен человек, который будет притворяться, что потерял стеклянный глаз. Мы с матушкой никогда эту схему не пробовали, потому что для нее нужен одноглазый сообщник. Но теперь такие кадры у нас имеются, – она выразительно поправила повязку.

Роман только покачал головой и усмехнулся.

Они загрузили фургон с логотипом «Солнечного луча» и поехали на юг города в район Бекон-хилл, который сильнее прочих пострадал от землетрясения. Все, что они украдут сегодня, все равно вскоре уничтожила бы катастрофа, так что, по сути, это и кражей нельзя было назвать.

Разве что перестановкой.

Во всяком случае, именно в этом постаралась себя убедить Дороти, постучавшись в первую дверь.

Ей открыла пожилая женщина с белыми, напоминающими пух одуванчика волосами и приплюснутым носом.

– Чем могу помочь? – осведомилась она.

– Добрый день, мэм! Мы с коллегой представляем фирму «Солнечный луч». Нам поступили жалобы на сбои в работе солнечных панелей в вашем районе. Можно мы проверим ваши устройства?

Дороти кивнула на свой планшет для бумаг. Радушно улыбнулась. Позади нее Роман загружал в фургон тяжелые коробки, театрально покряхтывая от натуги.

На самом деле коробки были пусты. Роман с Дороти заранее вынули их из машины, сочтя, что афера получится куда убедительнее, если жертва своими глазами увидит, как они укладывают в фургон «поломанные» панели, чтобы отвезти их в ремонт.

И, кажется, старушка попалась на удочку. Она прищурилась, взволнованно нащупала очки, висящие на шее, и водрузила их на нос.

– Боже мой! И в чем причина поломки?

Роман закончил грузить в фургон пустые коробки и утер со лба несуществующий пот.

– Трудно сказать, мэм, – ответил он. – Бывают такие неисправности, при которых электрический ток все равно проходит через панель – в таком случае вся система не пострадает. Но если повреждены обводные диоды, то ток блокируется, и неисправная панель может вывести из строя все остальные устройства в цепи.