Переплетение времен - [42]

– Куда мы идем? – спросил я его как-то вечером, когда нас никто не мог слышать.

– Я веду нас в устье Трубежа, там где река впадает в Славутич. Оттуда мы двинемся на север вдоль Трубежа, пока не дойдем до брода. Но еще до этого нам с тобой предстоит спешиться.

Перспектива отбивать ноги вместо задницы не слишком меня огорчила. Итак, мы вдвоем пойдем напрямки чащобами и болотами, в то время как конница будет следовать извилистому руслу реки. Сообщив об этом Нандору, мы не встретили возражений и уже предвкушали, как оторвемся от конной сотни и подготовим ловушку для Змеев. Но не тут-то было. Каким-то образом о нашем плане проведал предводитель жрецов: не иначе как у него в конной сотне был свой осведомитель, а может быть и несколько. Похоже было, что он никогда не спит, потому что неожиданно он догнал нас во время дневного перехода. Под Шарканчи был вороной конь, такой же черный, как и его капюшон.

– Вам запрещено покидать отряд! – заявил он скрипучим голосом.

Нандор, который явно недолюбливал жреца, очевидно боялся его еще больше. Поэтому он, как бы невзначай, пришпорил своего жеребца и оставил нас одних

– Кем запрещено? – деланно удивился Урхо – Повелитель позволил нам действовать по собственному усмотрению.

– И что же подсказывает тебе твое собственное усмотрение? – теперь в голосе жреца чувствовалась насмешка пополам со злостью.

– Оно говорит мне, что мы уже в Лесу – спокойно ответил мой спутник – А в Лесу свои законы. Мы с Арье пойдем лесными тропами и пойдем быстро. Когда твое войско приблизится к броду, мы уже будем знать все о заставе.

– Кому ты служишь, Агвид? – раздалось из-под капюшона.

– Я служу тому, кто больше платит – беззастенчиво соврал Урхо – А "надьфейеделем" щедр.

Похоже, что последняя фраза произвела впечатление на жреца.

– Хорошо – сказал он – Ты меня убедил. Но я прошу не покидать нас до устья Трубежа.

Он сказал "прошу", а не "требую" и мне показалось, что мы взяли верх. Но человек на вороном коне был опасен, чрезвычайно опасен, поэтому успокаиваться не следовало.

– Мы и не собирались – ответил Урхо.

На следующий день к вечеру наша сотня достигла берега Днепра. После своего первого заброса в прошлое я неоднократно рассматривал онлайн-карту Украины, отыскивая те места где побывал и те, про которые только слышал. Судя по всему, сегодня мы стали на ночлег глубоко на дне Каневского водохранилища. Но и без рукотворного моря ширина великой реки поражала. Редкий Змей долетит до середины Днепра, перефразировал бы я изречение классика. И не должен долететь, хотелось бы добавить, потому что там, на густонаселенном правобережье, им места не было. Тварей следовало уничтожить на этом берегу, в левобережных лесах. Леший ходил на разведку и сообщил, что Трубеж впадает в Славутич совсем недалеко, а на его противоположном берегу стоит небольшой поселок, деревня в пару десятков дворов с пятнами выкорчеванным полей вокруг. Мы договорились с Нандором, что его отряд пойдет по левому берегу Трубежа, следуя изгибам реки. Мы же с Урхо вызвались пройти напрямик, разведать все о заставе и встретить их ниже брода. На следующий день, сдав своих кобыл венграм, мы переплыли Трубеж пониже поселка на наскоро связанном плоту из трех бревен. Уже через час мы входили в деревню, первое встреченное нами жилье после кочевья "медьери". Деревня предсказуемо называлась "Усть-Трубечи" и не имела даже частокола для защиты; по-видимому ее охраняла безобидность обитателей. А ведь именно здесь через сотню лет начнут происходить судьбоносные битвы. Сейчас же это было тихое, никому не интересное село, населенное интернационалом из полян, уличей, хазар и огузов. Сегодня они готовы платить дань кому угодно, лишь бы их оставили в покое, позволили спокойно ковыряться в земле и спокойно пасти свои стада. И их не трогали, потому что периодически собирать с поселка дань было выгоднее, чем единожды разорить его ради никому ненужного скарба и пары десятков рабов. Потом, через сто лет здесь будут биться киевляне с печенегами и победители воздвигнут город Переславль, будущую столицу Переславского княжества. Для меня это все уже произошло. Только вот в тот раз Владимир увел все свои рати сюда, в устье Трубежа, оставив Киев без защиты. Поэтому нам в Заворичах пришлось биться с мадьярами, идущими на беззащитный город.

Усть-Трубечи встретили нас неприветливо. По дневному времени мужики были в поле и из-за плетней на двух вооруженных незнакомцев настороженно поглядывали женщины с детьми на руках. Наверное, мы выглядели необычно для жителей села. Урхо обзавелся целым колчаном стрел со стальными наконечниками и композитным кавалерийским луком. Свой кривой нож и рогатину он оставил, добавив к ним короткий прямой меч в кожаных ножнах и топорик с легким лезвием. Топориком было удобно рубить хворост для костра, но при случае он мог послужить и оружием. Мне он купил длинную саблю, которую я носил за поясом без ножен, рискуя порезаться. Свою рогатину из XXI-го века я выбросил и приобрел короткий дротик, которым можно было и поохотиться. На это вооружение и на остальную экипировку: заплечные котомки, огнива, запасные постолы и прочее, ушел почти весь запас серебра, оставшийся у Урхо после взяток мадьярским чиновникам и оплате шпионам в кочевье. В общем, вид у нас был самый что ни на есть бандитский и неудивительно было то, что бабы прятали от нас ребятишек. Все же нам удалось найти для ночлега заброшенную и полуразрушенную хату на окраине села. Там был очаг в котором можно было развести огонь, что мы и сделали. Ночь уже уверенно сменила вечер, когда к нам пришли гости.