Переломная точка - [15]

«Когда влюбляетесь, удостоверьтесь, что тот, к кому вы испытываете чувства, любит вас больше, чем вы его», — сказала она мне когда-то, и я всё ещё помнила горечь в её голосе и разочарование в глазах.

Я знала, что любила Блейна, но любил ли он меня? И если любил, то в достаточной ли степени, чтобы отказаться от службы в ВМС? Любила ли я его настолько, чтобы смириться и ждать, зная, что он мог погибнуть?

Возможно, было разумнее дистанцироваться от него сейчас, пока не стало слишком поздно. Или уже сейчас было слишком поздно?..

Ни на один из этих вопросов у меня не находилось ответа.

Когда я вышла из ванной, переодетая в новую одежду, Кейд как раз закончил говорить по сотовому и оглянулся на меня.

— Только что звонил человек, с которым я хотел поговорить. Мне нужно с ним встретиться.

— Хорошо, — кивнула я, поспешно собирая волосы в хвост. — Я только возьму сумочку.

Губы Кейда дрогнули в усмешке:

— Ты не пойдёшь со мной.

— Почему нет?

Приблизившись, он остановился в полушаге от меня.

— Потому что то место, куда я собираюсь, — Кейд накрутил прядь моего хвоста на палец и слегка потянул, — не для таких девушек, как ты, Принцесса.

— Кто, в таком случае, будет твоим бэкапом? — спросила я, нахмурившись.

— Я долгое время как-то справлялся самостоятельно, — хмыкнул он. — Думаю, один вечер мне удастся обойтись без бэкапа.

Я вытянула хвост из его пальцев и выдохнула от безысходности, когда он вышел из номера. Каким образом я могла выполнять свою работу, если он не брал меня с собой?

После минутного размышления, я быстро накинула пальто, схватила сумочку и выбежала из мотеля, успев как раз к тому моменту, когда Кейд пересекал улицу на перекрёстке.

Пытаясь вспомнить всё, чему он меня учил о ведении слежки, я шла за ним, сохраняя достаточную дистанцию, чтобы не потерять его из виду, но при этом оставаться незамеченной. К счастью, на улице было очень людно, и я с лёгкостью смогла закамуфлировать своё преследование.

Через некоторое время Кейд подошёл к скоплению людей, и когда я последовала его примеру, оказалось, что он успел потеряться из виду. Растерянно оглядевшись по сторонам, я увидела узкую лестницу, ведущую в ночной клуб, на неоновой табличке которого мерцало название: «Распутный бар».

Ладно, учитывая обстоятельства, всё могло оказаться гораздо хуже. Я начала осторожно протискиваться сквозь толпу к двери, у которой стоял большой парень. Вопреки холоду, на нём была только чёрная футболка с коротким рукавом, обнажавшая татуировки на его массивных бицепсах; в его ушах блестели серебряные серьги, а голова была обритой.

Когда я попыталась пройти мимо, парень преградил мне путь, оглядев с ног до головы.

— Тебе нельзя.

Удивившись, я вскинула голову, но этого оказалось недостаточно и, чтобы увидеть его лицо, мне пришлось поднять взгляд ещё выше. Вышибала буквально нависал надо мной, заставив меня сглотнуть.

— Там мой друг, — попыталась пояснить я, и моя рука потянулась к сумочке. — Сколько мне нужно заплатить за вход?

— Дело не в этом, милая. Здесь не клуб для благородных девиц, вроде тебя. — Он опять окинул меня скептическим взглядом и усмехнулся.

Нахмурившись, я посмотрела на свою одежду, а потом покосилась в сторону людей, которые меня окружали.

Хмм. Ладно, возможно, он был не так уж и неправ.

Мне казалось, что джинсы и пуловер были вполне приемлемым выбором одежды, но они определённо не шли ни в какое сравнение с кожей, шнуровкой и стилетами, которые окружали меня со всех сторон. Естественно, я выглядела среди них, как рыба, выброшенная на сушу, и даже если бы мне удалось пройти внутрь, я бы привлекала к себе ненужное внимание. А это, определённо, была плохая идея.

Отступив назад, я снова протолкнулась к краю толпы, игнорируя усмешки и сальные комментарии, которые бросали мне вслед.

Кусая губу, я начала обдумывать возможные варианты своих дальнейших действий. Кейд сейчас был в этом клубе один без бэкапа, и хотя я не питала иллюзий относительно того, что могла существенно ему помочь, если действительно что-то случится — все же даже малейшая подстраховка была лучше, чем никакой. По крайней мере, с моей точки зрения. Кейд, по всей видимости, думал по-другому.

Оглядевшись, я заметила двух девушек, которые выходили из бара, пошатываясь на шпильках. Когда они пошли по тротуару, я поспешила за ними, наблюдая, как они смеялись и цеплялись друг за друга, пытаясь устоять на ногах.

Оказавшись на расстоянии нескольких шагов, я невольно поморщилась от исходившего от них стойкого запаха алкоголя, сигарет и дешёвого парфюма. Блондинка была очень высокой, а другая девушка с неестественно рыжими волосами выглядела примерно моего роста. Окинув её оценивающим взглядом, я поняла, что она мне вполне подходила.

— Извините, — произнесла я, остановившись прямо перед ними.

Ни одна из них не ответила, и они продолжили звонко хихикать и спотыкаться на ровном месте.

— Извините, — повторила я громче, сумев привлечь внимание рыжеволосой девушки в достаточной степени, чтобы она на меня взглянула. По её виду я так и не смогла разобрать, находилась ли она под воздействием алкоголя или же была обкуренной. Возможно, и то и другое сразу.