Перед лицом врага - [53]

Но когда окна разбились и сквозь них стали прыгать вооруженные люди, я резко передумал и активировал Взгляд Василиска. Магесса льда упала на пол, сраженная моим заклятием. Я встал и решительно перекрыл собой линию обстрела штурмовой бригаде.

— Все бесполезно, — сказала мое мертвое сердце.

За моей спиной сработало светлое заклятие, я быстро обернулся и увидел знакомые серьги. Раньше они были скрыты странной прической хозяйки дома. А вот сейчас я их хорошо рассмотрел, они были точно такими же, как у Елизаветы фон Стронг, только вместо рубинов здесь были брильянты.

Магесса быстро очнулась и приподнялась на одно колено. В нее тут же полетели стрелы, просвистев в опасной близости возле меня. Кожа магессы слегка заблестела в лучах осеннего солнца, которое светило сквозь разбитые окна. Это корка льда, догадался я. Стрелы тихо звякнули о магический лед и срикошетили в разные стороны.

Сразу за стрелами прилетело два огненных шара, но лед выдержал яростный напор пламени и продолжал расти. Магесса стала похожа на ледяную статую. Еще один огненный шар яростно зашипел и немного оплавил лед, но тут же быстро угас, исчерпав свою мощь о враждебную магию.

Даже без Магического Зрения было понятно что магесса делает магический вдох и в ее сердце накапливается стихийная манна. Сейчас начнется контратака. Это понял не только я.

— Все назад, отступаем! — закричал неизвестный маг.

Вся штурмовая бригада стала выпрыгивать обратно в окна, со скоростью еще большей чем при атаке. Петси Фингер перепрыгнула диван и укрылась за ним, упав на пол. Я тут же рванул за ней и поставил Щит Тьмы.

Хозяйка дома сделала магический выдох и температура в гостиной резко упала ниже нуля. Засвистел пронзительный ветер и ледяные лезвия стали крошить все подряд. За пару секунд они рассекли всю мебель, изодрали обои и штукатурку, а потом стали полосовать гранит, из которого были сделаны стены дома.

Какой-то боец не успел покинуть помещение и принял решение укрыться за толстым комодом. Он погиб первым. Вторым погиб маг огня, тот самый, что принес мне медальон Моники. Он прожил на четыре секунды дольше, пока у него хватило сил держать Щит Стихий.

В комнате стало темно от кружащегося снега. Я рывком поднял Петси и удерживая вокруг нас Щит Тьмы пошел к ледяной статуе. Магесса льда продолжала выдох, выжимая из своего сердца остатки магической мощи. Но мой щит все еще держал. Мне не надо было делать никаких вдохов и брать энергии из астрального канала. Вся моя мана была уже здесь, в Черном Сердце и кристаллах накопителях. Я мог держать защиту пока она полностью не закончится.

Магесса удивленно прекратила выдох и тут же начала новый магический вдох. При моем приближении она закрыла глаза, опасаясь еще одного Взгляда Василиска. Когда я подошел вплотную к ней, я отпустил Петси и протянул руки к голове ледяной статуи. Мой магический щуп не мог проникнуть сквозь волшебный лед, наполненный чужой энергией. Я прожег им тонкие отверстия, как прожигаю заклятие в твердом алмазе, а после чего уничтожил магическим щупом волшебные серьги магессы.

В проделанные отверстия я запустил тьму и приказал:

— СПАТЬ!

Магесса уснула во второй раз. В комнате стало светло и тихо, кругом лежал трех сантиметровый слой снега. В разбитые окна стали осторожно заглядывать бойцы штурмовой бригады.

— Сколько она будет без сознания? — спросила меня бледная, как снег, Петси Фингер.

— А сколько надо?

— Сутки получиться?

— Это слишком долго, — ответил я, — у вас будет восемь часов.

Я мог бы держать сутки или гораздо больше, но мне уже совершенно перехотелось помогать Петси. Кроме того сутки непрерывного кошмара, это как-то многовато.

Один из бойцов подошел к ледяной статуе и осторожно попробовал разбить ее своим мечем.

— Демон ее задери, — сказал воин, — этот лед прочнее нефрита. Нужно принести пожарные топоры, чтобы расколоть его.

— Не тратьте время зря, — посоветовал я, — вызывайте мага огня высшего ранга.

— А она там не задохнется? — спросил любопытный воин.

— Конечно нет, — ответил я, — кто бы делал такую тупую защиту?

Идя домой я размышлял, что мне делать с мистером Варсом. У него есть сильный мотив желать моей смерти. Кроме того он уже сделал одну попытку покушения. Что ему мешает, сделать это еще раз?

Значит решено, сегодня мое проклятие убьет его. Пусть это будет похоже на разрыв сердца.

Дальше я думал, что делать с остальными его одиннадцатью друзьями. Мне неизвестно степень вовлеченности каждого. Может кто-то оказался там совершенно случайно. Окей, пусть они живут. Но свое проклятие я с них снимать пока не буду.

XLV. Ночное чаепитие

Я быстро шел к своему дому, а на душе у меня было паршивое настроение. Помог, называется, людям. Главное меня даже никто не просил о помощи.

— Не нужно было связываться с Петси Фингер, — подсказал мне мой разум. — Сразу было понятно, что она карьеристка, которая не жалеет ни себя и ни других людей ради своих целей.

— Сразу этого не было видно, — возразил я.

— Когда она сказала, что слила информацию о тебе бандитам, уже можно было сделать вывод, что не забота о людях ею движет. Тогда она подставила под угрозу твою жизнь, а позже жизнь других. Рано или поздно ее действия привели бы к гибели людей.