Перед лицом врага - [51]

— Почему это не действует на тебя, человек? — спросил волк внезапно.

Он обошел меня сзади и сейчас стоял, прячась за густым кустарником. Голос у него был очень необычным. Очевидно, его пасть и горло не были приспособлены к человеческим звукам, но его речь была вполне разборчива.

Значит волк настолько разумен, что может говорить человеческим голосом? Ого, как необычно. А здесь он восполняет запасы темной энергии. Делает то же самое, что и я.

— Я темный маг, — ответил я ему, — имею высокое сопротивление к магии смерти.

— Я не чувствую в тебе силу, человек, — сказал волк, — ты говоришь правду?

— Правду, — ответил я, — и сила у меня есть.

— Тогда мне повезло, — сказал волк, — я тебе съем и стану еще сильней.

Вот и поговорили. Волк разумный и понимает человеческую речь, а что сказать ему неясно.

— Не ешь меня, подумай еще, — предложил я.

— Ха, ха, ха, — издевательски засмеялся волк, — хорошая шутка, человек, а теперь пришло время умирать.

Зверь вышел из своего укрытия и посмотрел мне прямо в глаза. Его вертикальные зрачки были наполнены злобой и тьмой. Волк свирепо зарычал. Еще одно темное заклятие, которое должно было парализовать меня.

— Я же говорю, это не действует, и я могу за себя постоять, — с угрозой в голосе я попытался урезонить магического зверя.

— Так даже лучше, — мрачно возразил волк, — моя победа будет еще слаще.

Монстр немедленно начал атаку, с места набрав бешеную скорость. Его пасть оскалилось, а глаза загорелись красным светом. Взгляд Смерти, определил я и мгновенно поставил Щит Тьмы, защищая себя от смертоносного потока темной энергии.

На половине пути стремительный зверь наткнулся на мое заклятие МСТ. Он сразу же клюнул носом в землю и кувыркнулся шесть раз, постепенно теряя свою огромную скорость. Волк не докатился до меня метра три, плюхнулся на землю и свернулся калачиком. Можно было подумать, что зверь внезапно уснул, но я точно знал, он уже мертв.

В близи монстр казался еще больше. Его огромная скорость намекала на то, что волк использовал аналог моего Кукловода. Вот так, считаешь себя хорошим магом, а какая-то зверюга из леса умеет колдовать не хуже.

Глядя на труп магического монстра, у меня появилась замечательная идея. Возьму его голову и прямо здесь создам артефакт для накопления маны. Он будет эффективней раз в десять, чем обычный череп. Я не брал с собой нож, но это не проблема, можно использовать Магический Щуп, чтобы отсечь голову.

Каналы для потоков маны я выжег прямо в черепе зверя сквозь его толстую шкуру, а в качестве накопителя использовал браслет с пустыми кристаллами. Я вставил его прямо в пасть мертвому волку. Мне необязательно следовать точным схемам. Магия это не механика. Главное силой воли подчинить магическую стихию, а схемы и заклинания это вторичное, они помогают сконцентрировать и направить волю. На оживления головы у меня ушел целый кристалл темной энергии. Но в дальнейшем это должно окупиться.

Готовое некроизделие я закопал прямо под телом убитого волка. Это был не просто символизм, я чувствовал, со временем тьма облюбует это место, и оно станет самой насыщенной точкой древнего лесного кладбища.

Для оставшегося черепа пришлось искать новое пристанище. Я сделал крюк и отошел к болотам, там был еще один анклав древней битвы. Мое некроизделие было завернуто в непромокаемую бумагу. Для надежности я обмазал его глиной и положил в дупло старого дерева, а после снова вернулся к туше магического зверя.

У волка была красивая густая шерсть. Если я уже запачкал руки, то может попытаться снять с него шкуру? Опыта у меня нет, но зато есть хорошее желание и острейший нож, созданный из моей ауры. Я потратил еще два часа, но более-менее справился. Завтра утром отнесу шкуру к кожевнику, пусть обработает ее как следует.

Я даже представил, как постелю ее возле камина, а потом помирюсь с Алиссией и приглашу девушку к себе домой в гости. Может даже похвастаюсь ей своим трофеем.

— Эй, крошка, смотри сюда, это лежит шкура говорящего волка, — ехидно прокомментировал мой разум.

— Мда, звучит как-то странно, — согласился я с ним.

Окей, тогда не буду хвалиться.

XLIV. Крепкий лед

Возвращаясь домой по безлюдным улицам, я наткнулся на какого-то мужика. Он пытался рассмотреть номер дома, но похоже плохо видел в темноте. Когда я уже прошел мимо, он сказал мне:

— Эй, малыш, где здесь тридцать седьмой дом?

Я хорошо вижу в темноте и знаю эту улицу. Но после краткого раздумия, решил игнорировать его просьбу. Что за странная манера говорить людям в спину? А так же мне не понравилось его обращение и тон. В нем не было наглости или хамства, лишь небольшая капелька превосходства. Пусть этот «малыш» сам разбирается.

Утром я сходил к мастерским кожевников и договорился за выделку шкуры. Можно было и не спешить, шкура была пропитана таким количеством темной манны, что не испортилась бы в течение нескольких лет. Но мне поскорее хотелось положить новый ковер возле своего камина.

Не успел я перекусить, как напротив моих окон остановилась карета, запряженная парой гнедых лошадей, оттуда вышел молодой парень приятной наружности. Маг огня второго ранга, быстро определил я и по привычке проверил всю улицу Магическим Зрением, а после не торопясь дожевал бутерброд и пошел открывать дверь.