Перед лицом врага - [27]

XXIX. Организация сильнее одиночек

Когда мы вышли из таверны, я задумался, что делать дальше. Теперь у нас есть портреты людей, с которыми ушла Кристина, но как нам это поможет? Я еще раз внимательно посмотрел на изображение незнакомцев.

— Необходимо продолжать расспросы, — подсказал мне мой разум.

В этот момент я почувствовал на себе взгляд. В нем не было враждебности, только легкая заинтересованность. Подняв голову я нашел ее источник. В небольшом промежутке между домами стоял пацан лет десяти. Его прикрывала тень от здания и дерево, которое росло рядом.

Встретивший взгляд с парнем, я поднял руку и помахал ему, что бы он подошел к нам, а сам стал идти навстречу. Айгор и Дейв пошли за мной. Парень напрягся и уже собирался дать деру от непонятных незнакомцев, но его любопытство пересилило.

— Эй, хочешь немного подзаработать? — сказал я, когда мы были уже рядом.

При этих словах я показал ему медную монету.

— А что надо делать? — настороженно спросил пацан.

— Помоги найти этих людей, — сказал я показывая ему портреты Кристины и незнакомцев.

Парень по-деловому взял рисунки из моих рук и стал пристально их рассматривать.

— Никогда не видел таких, — сказал он, — но я знаю, кто может помочь.

— Кто? — заинтересовано спросил Дейв.

— Это наш атаман, Тим.

У меня сразу появилась куча вопросов. Например, почему у мальчишки с улицы есть персональный атаман, но я не стал их озвучивать и молча отдал пацану обещанную монету.

— Отведи нас к своему атаману, — попросил я.

Мы последовали за пареньком, проходя через переулки, подворотни и вышли на заброшенный пустырь. Рядом стоял нежилой, трехэтажный, многоквартирный дом. Очевидно раньше здесь жили рабочие какой-то мануфактуры. Сейчас у здания не осталось окон. Штукатурка обсыпалась с его барельефов и фасадных декоров, обнажив стены из красного кирпича и гранита.

Наш сопровождающий три раза свистнул замысловатым свистом, и я ощутил на себе еще один заинтересованный взгляд. Вскоре из дверного проема показалась фигура тринадцатилетнего пацана. Он неторопливо и важно подошел к нашей компании, посмотрел на своего товарища и сурово спросил его:

— Кто эти люди, Гек? Зачем ты их сюда привел?

— Им нужна наша помощь, — пояснил Гек.

Атаман уличных пацанов Тим перевел свой пристальный взгляд на нас. Я протянул ему наши рисунки:

— Мы ищем этих людей.

Тим посмотрел на портреты, не беря их в руки, а потом мрачно заявил.

— Не интересует, мы осведомительством не занимаемся.

После чего развернулся и стал уходить.

Ага, вот тебе и весь разговор, разочарованно подумал я. А затем быстро схватил его за плечо и с силой развернул к себе лицом.

— Пусти! — со злостью сказал пацан, — или я буду кричать!

— Видишь эту бочку? — спросил я и указал глазами на угол дома.

Там стоял большой бочонок, полностью заполненный дождевой водой, которая стекала туда по водостоку с крыши дома. Парень сбитый с толку посмотрел в указанном направлении.

— Так вот. Эти люди похитили племянницу моего друга, и если ты их покрываешь, то сам причастен к похищению. Можешь кричать сколько угодно, я просто утоплю тебя в этой бочке, — сказал я с яростью в голосе.

В последние слова я добавил приличную порции тьмы. Лицо уличного атамана стало бледным, у его друга Гека глаза полезли на лоб. Даже молочник Дейв слегка побледнел. Один Айгор безучастно стоял за моей спиной, дела живых его мало интересовали. Пока парень приходил в себя, я спокойно добавил:

— Но если ты не в их банде, то и скрывать тебе нечего.

Видя, что он уже полностью пришел в себя, я продолжил:

— Если поможешь нам, то мы заплатим.

— Сколько? — спросил уличный атаман, который снова взял себя в руки.

— А сколько ты хочешь?

— Две серебреные монеты прямо сейчас и четыре если получится что-то узнать.

— Договорились.

Мы все вместе пошли в заброшенное здание и по обшарпанной лестнице поднялись на чердак дома. Комната, куда мы попали, была жилой. Здесь стояла чугунная буржуйка, возле стены старый шкаф с книгами, дальше покосившийся сервант с дешевой глиняной посудой. Лежало несколько матрасов вдоль стены, которая почти сразу переходила в покатую крышу дома. Все было довольно бедно и убого, но в то же время отдавало каким-то домашним уютом.

— Это наш штаб, — с гордостью пояснил Гек. Тим недовольно покосился на него, но ничего не сказал.

Между двух окон, выходящих сквозь крышу на улицу, стоял штурвал морского корабля. От него наружу дома шло несколько стальных проводов. Тим решительно взялся за штурвал и стал крутить им в право и влево, выдерживая определенные интервалы, я видел, как стальные провода натягивались. Интересно, наверняка это какое-то устройство связи, а ведь в нем нет ни капли магии.

— Нужно будет некоторое время подождать, — пояснил Тим, когда закончил.

Я уселся прямо на пол, Айгора усадил за своей спиной, между собой и стенкой. Он был слишком большим и закрывал мне обзор. Дейв заинтересованно осматривал комнату. Тим и Гек стояли возле окон и смотрели на улицу.

Время от времени сюда прибегали мальчишки разного возраста, примерно от девяти до тринадцати лет. Завидев чужаков, они молча устраивались возле противоположной стены. Примерно через двадцать минут, здесь собралось тридцать — сорок человек.