Лара раздраженно потрясла головой и отвернулась, опираясь руками на стол и не удостоив его ответом. Она вся пылала от гнева, и в этом его вина. Брайс проклинал себя за глупость. Надо было отскочить, когда она натолкнулась на него, но все произошло слишком внезапно, он просто не успел опомниться.
— Катер готов? — гневно спросила Лара.
Хватит с нее его общества! Она хочет домой!
— Почти, — отозвался Брайс, — я поднялся за глотком воды. Не желаете?
Героически пытаясь привести в порядок разбушевавшиеся гормоны, он открыл холодильник и достал ледяную банку с соком.
— Нет, благодарю.
Голос прозвучал тихо и сдержанно — явный признак неодобрения.
— Если захотите — напитки в холодильнике.
Брайс покинул кухню, успев заметить ее ненавидящий взгляд. День не заладился с самого утра, и все из-за этого Роджера. Если бы этот мерзавец не расстроил ее…
Господи, ну почему, пройдя через развод, он все еще хочет вернуть эту женщину? А может, Лара преувеличивает и он — хороший парень? Просто она не была готова к замужеству. Такое случается.
Брайс залпом осушил банку и, отбросив ее в сторону, постарался сосредоточиться на работе. Надо забыть о Ларе хоть на время — при малейшей мысли о ней уровень тестостерона в крови зашкаливает. Лучший выход — отвезти ее обратно к Хелен. Никакой дружбы все равно не получится, пустые хлопоты — она угрожающе привлекательна.
Помпа наконец заработала. Брайс вымыл руки и поднялся по ступенькам, заблаговременно предупредив свое появление покашливанием.
Лара читала журнал. Для мужчин! Или притворялась, что читала. Она подняла глаза, взгляд был холоден и безучастен.
— Готово?
— Мне нужно принять душ.
Разочарование в ее глазах заставило его быть кратким. Вестники примирения не появлялись.
Холодный душ не помог, в голове продолжали бродить сексуальные фантазии. Он вышел из ванной с полотенцем на бедрах и, не удержавшись, заглянул за балюстраду.
Лара ходила по комнате. Услышав звук открываемой двери, она обернулась, и лицо у нее исказилось. Она быстро отвернулась. Впрочем, недостаточно быстро. Всякий раз, как она пыталась отказаться от своих желаний, выражение глаз выдавало ее с головой.
Стыдно бояться своих чувств и эмоций, — подумал Брайс, один неудачный опыт еще не означает, что жизнь кончилась.
Однако в любом случае решение остается за ней. Возможно, надо дать ей время — новая страна, новый мужчина должны придать ей решимости.
Брайс прыгал с ноги на ногу, натягивая шорты. Дать время, конечно, можно, но тогда он рискует потерять ее. Только бы хватило терпения, и ни в коем случае нельзя позволить мужу-негодяю, непринужденно вальсируя, снова впорхнуть в ее жизнь.
Брайс вошел в комнату и коротко произнес:
— Поехали.
Он вел катер спокойно и плавно, казалось, лодка плывет сама собой.
Лара злилась на себя. Почему она не засмеялась, когда врезалась в Брайса? Почему не обратила все в шутку — ой, извините! — и не отошла в сторону? Все выглядело бы естественно, нормальные люди именно так и поступают.
Теперь она должна извиниться… опять… Но в случившемся есть и его вина — он мог спокойно отойти в сторону первым.
— Как долго вы собираетесь дуться? — строго спросила она.
Брайс быстро повернулся и взглянул на нее.
— Простите, но если кто и виноват в происшествии, то это вы.
— Доверься мужчине, и станешь козлом отпущения, — последовал резкий ответ. — Вы всегда думаете, что правы?
— Нет, не всегда. — Серые глаза смотрели холодно. — Вы налетели на меня и даже не попытались отойти. И я же еще и виноват. Где логика?
— Все это — ненужные подробности, — раздраженно бросила Лара. Не надо было начинать разговор.
— Предлагаю забыть это недоразумение как страшный сон.
— Как я могу забыть, если вы чуть не поцеловали меня? — в сердцах воскликнула девушка.
— А вы будто не хотели этого? Ваш взгляд говорил совсем о другом, вы желали поцелуя очень сильно.
— Я желала? — Возмущению Лары не было предела. — Я думала, вы отойдете, это было бы очень по-джентльменски.
— Мне кажется, мы делаем из мухи слона.
Его глаза не потеплели, он смотрел на нее с бешенством загнанного в угол льва.
Внезапно оглушительный рев пароходного гудка дошел до их слуха. Увлеченные препирательством, они не заметили, что впереди них прямо по курсу раскачивался на волнах теплоход.
Брайс прошипел проклятия и вывернул руль. Они промчались в миллиметре от кормы.
Лара зажала ладонью рот, Брайс глубоко вдохнул, успокаивая дыхание.
— С тобой все в порядке?
— Почти…
— Иди сюда.
Мысль отказаться даже не пришла ей в голову. Лара скользнула на сиденье рядом с ним, и Брайс обнял ее за плечи, управляя штурвалом одной рукой. На переднем месте было очень тесно, и она прижалась к нему всем телом, чувствуя себя в полной безопасности.
— Извини, что подверг твою жизнь угрозе.
Лара отрицательно покачала головой.
— Сама виновата, затеяла ненужный спор.
— Ладно, — пробормотал он, — как насчет того, чтобы начать наши отношения заново?
— Замечательная идея.
Ей не хотелось терять его дружбу, с ним было уютно, и только физическое влечение беспокоило ее. Как долго им удастся избегать данного обстоятельства, столько и продлится их дружба.
Когда Лара перестала дрожать, Брайс опустил руку, и она перебралась на прежнее место.