Перебитый панцирь - [14]

...Через час в ущелье, что за селом, Маншалла встретился с одним человеком. Между ними происходила последняя беседа на иранской земле.

— Советы судят всех лиц, нелегально переходящих ирано-советскую границу, но вы не должны падать духом, — заявил неизвестный.

— Если они осудят на большой срок, то мне придется сгноить свои старые кости в лагерях НКВД.

— Дорогой Маншалла, не беспокойтесь. Согласно Уголовному кодексу Азербайджанской республики, вас осудят к небольшому сроку лишения свободы.

— Значит, я за это время должен изучить режим в советских тюрьмах и лагерях, — заявил недовольно Маншалла.

— Вы должны действовать на свободе. При освобождении из лагеря выбирайте себе местожительство.

— Теперь мне все понятно.

— Находясь в лагерях, завязывайте связи среди осужденных советских граждан. Они после освобождения из заключения помогут вам устроиться на работу.

— Как вы хорошо знаете условия в Советской России, — заметил Маншалла.

— Это наша профессия, — ответил неизвестный, польщенный похвалой.

* * *

Стояла глубокая южная ночь. Маншалла и азербайджанцы, с которыми он познакомился в чайхане, вышли из иранского села и направились к пограничной реке Аракс. Переправщик контрабандистов за небольшую плату согласился перебросить ночных путников на своей лодке.

Азербайджанцы больше всего боялись встречи с иранскими пограничниками. Мысли об осуждении в случае задержания и отправке в лагеря со строгим режимом не покидали их. Советских властей они не боялись. Азербайджанцы знали, что они и не первые, и не последние жители Ирана, переходящие границу в поисках лучших условий жизни в соседней стране. А вот о переживаниях их третьего спутника им ничего не было известно. Маншалла, наоборот, иранских пограничников не боялся, потому что они были предупреждены неизвестным лицом о предстоящем ночном переходе. А вот что будет, если откроют огонь с советской стороны?..

2

— Почему вы, гражданин, остановили свой выбор на жительстве в Баладжарах? — поинтересовался работник паспортного стола у Маншаллы, прибывшего после отбытия срока наказания.

— Я жил на берегу Персидского залива и очень люблю море. Судьба в поисках куска хлеба забросила сюда. Думаю, что, живя в Баладжарах, я буду иметь возможность любоваться Каспием, — ответил Маншалла.

— В таком случае, не лучше ли вам выбрать для жительства Бузовны, что на самом берегу Каспийского моря?

— Спасибо за совет, гражданин начальник.

Несмотря на строгое предупреждение своего шефа, Маншалла в беседе с работником милиции чуть не выдал себя, уж слишком разоткровенничался. «Зачем я сразу согласился переехать в Бузовны, ведь, может быть, это специальные фокусы советской контрразведки», — думал иранец.

...Солнечный берег Каспия, пляж с мелким и чистым песком, морской воздух, насыщенный кислородом, вполне устраивали Маншаллу. Хотя он под предлогом болезни и старался не работать в лагере, но его нервы нуждались в лечении. Должность разнорабочего в одном из кафе-закусочных в Бузовнах была по душе Маншалле. Он имел возможность поехать в любое время в город. Отношения его с заведующим закусочной были хорошие. Это он, заведующий, помог ему, Маншалле, так быстро устроиться на работу и найти квартиру. Сколько раз за это время вспоминал он о своем шефе, посоветовавшем ему завести дружбу с лицами, осужденными за хищение и другие должностные преступления. Дружба в лагере с таким человеком дала свои плоды на свободе. Теперь Маншалла для заведующего закусочной стал своим человеком.

Устроившись с работой и жильем, Маншалла начал думать над другими проблемами, о которых особо ему говорил во время последней беседы сотрудник абвера. Одной из них было проявлять осторожность в знакомстве с новыми лицами. Среди них НКВД мог подослать к нему своих людей. Другой — терпеливо ждать указаний от шефа, ради чего он, используя канал перебежчиков, прибыл в Советский Союз.

— В первое время, — предупреждал его шеф, — перебежчик из капиталистической страны должен умело уйти от чекистов, а затем наступает полоса «затишья», и НКВД забывает о нем. И когда наступит настоящий «мир» для перебежчика, последний должен начать настоящую войну с теми, кто создал ему эти мирные условия.

...Много воды утекло с момента прибытия Маншаллы как перебежчика из Ирана в Советский Союз. Сотрудникам органов государственной безопасности, интересовавшимся личностью перебежчика, удалось собрать кое-какие данные. Маншалла усердно относился к исполнению своих обязанностей, заведующий закусочной был доволен им. Общался перебежчик только с работниками сферы его деятельности. В свободное от работы время пропадал на море, купальный сезон для него продолжался до глубокой осени.

Да, действительно, он любит море. Неграмотный человек, не интересующийся ничем. Такое мнение создалось о нем у советских контрразведчиков. Одно обстоятельство, правда, вызывало у чекистов подозрение. Это уход Маншаллы с работы из закусочной, заведующий которой отбывал с ним срок наказания в одном лагере.

По состоянию здоровья Маншалле в последнее время трудно было выполнять тяжелую физическую работу. Справка есть документ. Медицине надо верить. Опять-таки по протекции того же самого заведующего закусочной Маншалла устроился гардеробщиком в одном из бакинских ресторанов. Ну что же, работать на такой должности только старику или человеку со слабым здоровьем. Ничего особенного здесь нет. Короче говоря, Маншалла вел себя тише воды, ниже травы. Для чекистов он больше не представлял интереса...