Per rectum ad astrum. - [356]

Ответственность за Человечество не падает нахаляву.

— Активизация боевого контакта, аналитика — в свободном доступе, — сообщила Зеленцова, — Давайте свои комментарии.

А дела у «салатового» идут не слишком «зелено»! Он то ли повреждён, то ли просто маневрировать «не умеет» — ха!.. возможно у него свои резоны, нам не известные…

Салатовый перешёл на инерциальный ход, системное смещение три и шесть мегаметра в секунду по вектору звезды. Красная тройка слегка оттормозилась, скорость сближения с салатовым полтора мегаметра-секунда, угловой охват 0,5 0,4 и 0,7 градуса с первого по третий соответственно, и с полутора светосекунд начали садить шрапнельными снарядами, достаточно быстро перекрыв маневровые секторы, насытив их плазменной шрапнелью.

— Где они вещество на выработку плазмы берут, матерь их, — пробормотала Каррес, — Ещё чуть-чуть и я поверю в долбаное чудо… сотни тысяч снарядов! С минуты на секунду — счёт на миллионы пойдёт!

— Можешь начинать верить, — буркнула Грановска, — Время самокапсуляции сгустка исчисляется чуть ли не минутами… Как они это делают?!

— Я хочу эту технологию! — выдала Порошина.

— Зелёный перешёл на спиральный маневр, — заметила Кайса, — Зачем? Он не выходит из зоны поражения!

— Финтит, — ответил Буран, — он заставляет их тратить вещество, на перекрытие возможных вариантов его смещений. Я начинаю уважать парня!

— Прям-таки и парня? — не удержалась Барсик.

— Можешь начинать уважать их ещё больше, — заметила Грановска, — Они взяли курс на звезду, а не в сторону наших поселений… Да-когда же кончится время капсуляции сгустков?! Они всё ещё держатся!

Действительно, начни Красные долбить по вектору наших поселений… такого плазменного шквала избежать не получится и защититься от него ой-как не просто. Валеска прикинула скорость шрапнельного снаряда: на «выходе» — до двадцати мегаметров-секунда, потом снаряд доразгонялся… да за счёт чего!? мать их… выпускал или дробился на несколько тысяч плазменных картечин, донаводя их в цель, и сообщая дополнительное ускорение, скорость смещения в результате достигала 25–27 мгм/с. Захлестни такой поток наш сектор — про Людей можно забыть! Тут разве что удрать можно — с нашими скоростями получится и… долго так бегать? Этак они нас будут гонять из системы в систему — заявится пара сотен таких вот красавцев? Это нас мало, а они может несколько планет заселили! — там на десятки миллиардов популяции счёт может идти, если не на сотни. Они, кстати, обитаемую планету десятком таких залпов угостят — там ничего не уцелеет!.. зальют планету плазмой, нахрен выжгут атмосферу. К тому же — уверена — у них это не единственный тип орудийных систем. С минуты на секунду сойдутся с зелёным мегаметров на триста-двести пятьдесят и начнут фокусы показывать.

— Они сокращают дистанцию, — заметил в тон её мыслям Ким, — Догоняют зелёного.

— Прогнозирую ультраплазменные орудия, — добавил Колычев, — Предположительная дальность боя 2З0-290 мегаметров, энергонасыщенность разряда десятки, если не сотни тысяч БЭВ.

Ну-нахрен с ними ссориться! Может помочь — грохнуть зелёного? Проявить боевую солидарность, так сказать… оценят? Кто его знает, как они это расценят, может как личное оскорбление. Но. С зелёным не всё так просто. Он явно непервый раз с этими плазмоделами встретился, даже наработанные тактические схемы имеет. Возможно достаточно эффективные. И его сородичи могут нам претензию предъявить — найдут повод; в конце концов, красные его у нас в системе прижали, тем хуже, если мы его уничтожить поможем. Короче — наша любимая ситуация — куда ни кинь, всюду клин.

— Есть ответный маневр! Зелёный пошёл на обострение!

Салатовый внезапно дал двадцатисекундный реверс, рывком сблизился с преследователями — красные на рывок не среагировали, продолжали идти на сближение — и с дистанции в двести девяносто мегаметров врезал ближайшему преследователю ТЕ-спаккарами.

Знакомые пушки. Мощные. Энергоёмкие. Жутковатые.

У Чужаков на аналогичном принципе орудия действовали, поэтому сканеры их опознали легко. Группа Вольта орудия исследовала, — это они их так назвали. Валеска не вникала в нюансы, что-то там с расколами пространства связано… как назвали, так назвали. Они даже градацию провели и основные зависимости боевых характеристик выявили, а вот это уже — тема к тщательному изучению. Небольшая пока. Повторить орудия по совокупности причин не смогли, или не стали копировать — что вернее. Но подсмотренные принципы пошли в основу новых ИРСов и фазеров и, как ни странно, позволили усовершенствовать силовой принцип СДВИГов. Мало того, тороиды медкомплекса на сложной комбинации силовых принципов рассчитывали, и тот, что у ТЕ-спаккаров подсмотрели — один из них. А вот с защитой от этих орудий любопытно вышло: из-за особенностей наших СДВИГов, шлюпы со стержня разрыва просто «сдувало», поэтому доставались нашим шлюпам лишь остаточные, затухающие колебания от ударов. И «Прайм» по той же причине смог до конца боя продержаться. Ходят слухи, что Лузгин сразу эту особенность увидел-понял, поэтому на разогнанных гравах в бой пошёл.

А вот красным гостям, похоже, этот принцип не знаком… или они им почему-то пренебрегли. Самый рьяный преследователь получил серьёзный удар и вышел из боя. Усилия его движков хватило на короткий, но достаточно мощный реверс, он разорвал дистанцию. Салатовый заложил хитрый вираж, ухитрившись избежать большей части плазменных картечин, остальные принял на защиту, но повреждений избежать так и не смог. Но, несмотря на это, попытался догнать подранка, добить. Двойка красных тут же перестроилась. Они атаковали. Салатовый снова пошёл на разрыв дистанции, снова огрызнулся ТЕ-спаккарами, но первоначальной эффективности добиться не удалось, момент упущен — полученные повреждения не дают действовать столь же эффективно, и скорость убегания потеряна. Красные срезали траекторию на маневре, ловко загоняя противника вдвоём, за полторы минуты добились сближения до двухсот двадцати мегаметров. Свои картечные снаряды использовали теперь скупо… боезапас кончается?… и только для того чтобы «поправить» траекторию противника, ловко навязали свою игру. Со ста девяноста мегаметров в ход пошли плазмомёты, тяжёлые протонные, и более лёгкие, электронные бета-лучемёты. Скорчеры — так их называли ещё земные фантасты. Тоже, крайне неприятная штука: мозги искинам и электронике выжигает чуть ли не на раз-два, энергетическую защиту перегружает в том же темпе, «слепит» локационные комплексы, и механические системы трансформации могут начать из-за них сбоить. Соответственно снижается маневренность корабля и подвижность орудийных турелей.