Per rectum ad astrum. - [305]

Чужак вспух художественным взрывом и ровненько, красиво разлетелся ошмётками. Есть! Готов вражина!

Как хорошо-то, сук-ка — почти оргазм!

Вон второй! Цел ещё, подранок! Точнее «жив», уже не цел — девчонки первой пилотажной группы на нём хорошо расписались. Но добить надо! Пока не очухался.

Дистанция семьдесят мегаметров… бьёт в ответ, огрызается суч-чёнок. Суматошно, не слишком точно, хоть и увесистые плюхи прилетают. Шлюп болтает как вишнёвую косточку в миксере, еле удаётся спонтанные смещения компенсировать. Ничего, Гад ещё вписывается в траекторию боевого захода — удрать не успеет. Восприятие заволокла туманная муть, моральных сил на маневры не осталось, Лелли не успевала сообразить, какой маневр необходим в следующий момент, поэтому просто выжимала из всех движков последнее с одной целью — дотянуться.

Девчонки её не отзываются. Ей же так необходима их помощь, именно в этот момент! Даже Курц, уже не «ругается», что-то жалобно «скулит», вывалив на монитор списки повреждений. Отдельным сигналом состояние экипажа… её девчата — без сознания. Не поняла? Что случилось?… стоп… не в эту секунду, без сознания — это не смертельно.

Мы выдержим. Обязаны.

Защитный контур до сих пор активен.

Мы дотянемся.

Должны.

Противник, мерзавчик, улепётывает со всех движков, активно фонит чуть не во всех регистрируемых Курцем диапазонах. Разгоняется. Тоже не мудря, удирает по прямой, сообразил видимо, что на манёвре мы его точно достанем.

Взаимное смещение полтора мегаметра в секунду, успел-таки разогнаться, гад.

Ничего, поймаем.

Лелли сморгнула с глаз красную пелену, сплюнула кровь. Рот полоскать не стала, не до этого, лишь стиснула зубами капу и, презрев красные полотнища, вываленные на монитор Курцем, дала ещё один импульс на разгон. Тяжеловато, конечно, и разгоняться и корректировать курс одновременно. Но, Синди — смогла. Смогут и они.

Враг не уйдёт.

Секунда.

Две.

Три.

Филигранная манипуляция разгонным комплексом. Странно, но движки ещё слушаются. Баланс напряжённости гравитационного привода на грани фола. Добавочное усилие маневровыми по курсу…

вот он, тварь.

Удар.

Лелли не поняла толком, что случилось. Таких ударов не получала ещё, даже на тренировках… хотя, ха! — сравнила.

Вражина развалился.

Это точно. Не так красиво, как предыдущий, но вполне достоверно. Убедительно. Можно сказать — ещё один оргазм. Лелли даже задохнулась от нахлынувших ощущений…

И в этот момент в сетке целезахватов мелькнул шлюп Синди.

Чупа на экране ЛАКа.

Лелли сначала не поняла — показалось-нет? Дистанция девяносто мегаметров! Причём здесь целезахваты? Наши на такой дистанции не работают в принципе.

Значит показалось?

И если да, то кому, ей или Курцу?… что-то он не отзывается! К чему бы это?

Терминал ещё сбоит: монитор подёрнулся рябью, информационные блоки «моргают» исчезая и проявляясь. Совершенно непонятно, что происходит с кораблём.

Тряхнуло, по шлюпу словно врезали исполинской кувалдой, но компенсаторы вроде не подвели, она удержалась в ложементе. Только сил что-либо предпринять не осталось, руки словно отнялись, в глазах неумолимо темнело, аптечка не справлялась.

… жарко-то как, сук-ка…

Глава 9. Белый танец жёсткий блюз

Мужество есть лишь у тех

Кто ощутил сердцем страх

Кто смотрит в пропасть

Но смотрит с гордостью в глазах!

Ф. Ницше. В. Кипелов.

Ницше — написал, люди — запомнили. А Кипелов спел. Так, что сердцем, душой, услышали миллионы.

На самом деле всё оказалось не так страшно.

Подумаешь, триста пятьдесят мегаметров! Всё относительно. Даже при том, что ресурса ранцевых джеттов хватает в притык… так ведь хватает же! Должно. Даже на коррекцию. А погасить три мегаметра в секунду относительного взаимного смещения с САЛАКом? Вот здесь та самая относительность нам как раз «на руку». Не за полминуты же оттормозиться придётся! Так что выдержим. Нормально.

Хуже то, что сразу после сброса капсул и ухода шлюпа мы фактически «ослепли». Но у Синди были свои резоны поменять алгоритм операции. Валеска пока не поняла, какие именно, но верила — каплей Леннокс «на дурака» чудить не будет. Раз сбросила их не с десяти мегаметров, оговорённых сначала, а с трёхсот пятидесяти, значит, на то причины были. Не могла Синди отправить нас «погулять» просто так, из любопытства: «дойдём — не дойдём»?… помнится, шутили с ней по этому поводу недавно…

Так вот, про слепоту.

ЛАКи взводных киберов цепляли мегаметров двадцать пространства достаточно уверенно. На пространственную ориентацию и на связь. В диаметре. Этим, собственно и была обусловлена цифра для сброса — десять мегаметров дистанции. За пределами этой сферы, взвод бойцов, выброшенный в открытый космос, был не более зрячим, чем крот в Тихом океане. Да, именно — степень естественности среды обитания примерно та же. Синди об этом, наверное, забыла. Всё у них, у пилотов так: постоянно ассоциируют себя со своими кораблями, без них себя представить не могут. Никак понять не хотят, что «она» в пилотажной рубке, и «она» же просто брошенная в космосе — суть два совершенно разных существа. С принципиально разными возможностями. Впрочем, как и все мы.

Ещё немного настораживал оптимизм киберов. Нет, сомнения им конечно знакомы, всё-таки искины, не тупая электроника. Но не того уровня искины. И, если «богиня Чупа» им что-то там посчитала, то сомневаться они в этом не будут. Жаль. Ей Серёга Колычев как-то раз наглядно продемонстрировал, чего стоит в космосе погрешность в расчётах до пресловутого двадцатого знака после запятой. Впечатляет, знаете ли. Поэтому, болтаться вот так вот, вслепую, и надеяться на то, что Чупа всё учла и, как минимум, до двадцатого знака после запятой в расчётах не ошиблась — занятие не для слабонервных. Тут же вводные переменные постоянно меняются — космос, мать его, давно пора привыкнуть, что это отнюдь не пустота. Тут нас постоянно что-нибудь прессует, даже если мы этого не чувствуем. Никакие портативные системы могут эти воздействия не определять — только потом начнут удивляться и требовать программной коррекции. А они есть, эти воздействия, да-да, то самое «что-нибудь», двадцатое после запятой. Так вот, для точного расчёта траектории необходимо создать такой алгоритм, что «нематематику» тошно становится. То есть что-то из совсем уж высшей математики, это астрофизика которая. Радует только, что девчонки с этими серьёзными «дамами», и математикой и астрофизикой, на «ты»… вроде как.