Пепел дорог судьбы - [37]
***
В тысячах километрах от леса и поляны...
Закованная в ритуальные доспехи женщина поднялась с колен. Дым от благовоний сдвинулся вслед за ней.
- Что сказал наш отец? - Верховный жрец как всегда был нетерпелив.
- Появился первый Чистый... - в голосе улавливались слабые нотки некоего недопонимания.
- Вас что-то смутило, моя госпожа? - уловив это, спросил жрец.
- Вряд ли это можно назвать смущением...
- Тогда что?
- Наш отец всегда был прав. Так оказалось и сейчас. Он предсказал появление новой расы, это произошло. Он предсказал появление Чистых среди них, и это произошло. Но... я не понимаю, почему они?
- Пути мирового эфира неисповедимы... вам ли не знать этого.
- Да, но разве есть в этом мире те, кто заслуживает этого больше, чем мы? Тысячи лет мы служим им, младшим детям... - лицо женщины скривилось при их упоминании. - Защищаем и оберегаем их. А что взамен?
- Ваше величество, мне кажется, я не понимаю вас, - осторожно сказал жрец.
- Забудь, Алакаст... - она направилась из храма. - У меня сегодня скверное настроение.
- Но... но, что всё же сказал вам наш отец?
- Мы должны найти человека с именем Максим. Наша задача предотвратить его обращение к сумраку. Сущности изнанки зашевелились. Так повелел Аргос.
- Какие-нибудь уточнения?
- Да. Наблюдать только издалека. При малейшем подозрении в измене, смерть.
- Слушаюсь, ваше величество и повинуюсь. Я распоряжусь.
- Я и не сомневаюсь. А теперь оставь меня.
- Как пожелаете...
***
- Я обязан спросить... - Максим поднял голову на сгрудившихся вместе бойцов. - Почему вы согласились?
- Ты славный парень, - тут же ответил Кристиан. - И больно удачлив. Мне это нравится. - Остальные улыбнулись.
- Не перегибай с драматизмом, - всегда серьезный Беверик вновь опустил всех на землю. - Это всего лишь клятва неразглашения, а не клятва верности.
- Возможно, ты прав. Ладно, я закончил, - Максим поднялся на ноги и пересыпал в ладонь порошок из маленького мешочка. - Все готовы?
- Давай, не тяни. - Отозвался Тан. Леми согласно кивнула.
Макс хмыкнул, глядя на их браваду и легко подул на ладонь. Порошок, словно ничего не весивший, сорвался с неё и закружился в спирали между всеми участниками ритуала. Повисев несколько секунд в воздухе, вихрь разделился на пять тоненьких струек. Они аккуратно коснулись лбов едва заметно дрожащих людей и сложились в руны, означающие имя каждого.
Максим щелкнул пальцем, и песок принялся впитываться в кожу. На этом месте выступали маленькие капельки крови.
Несколько мгновений и теперь уже вихрь из крови кружился между ними. Мужчина потянул ртом воздух, и они втянулись в него.
- Фуу... - не выдержав, скривилась Леми.
- Тише ты, - пихнул её локтем Кристиан. - Ты же знаешь, что это магия, и он не по-настоящему выпил нашу кровь.
- Знаю... но все равно это мерзко.
- Тихо! - рыкнул Беверик, и все умолкли.
Максим же в это время, открыв глаза, осмотрел всех. Из-под его век исходили слабые эманации эфира.
- Обеты были даны. Ритуал закончен, - заговорил он ледяным голосом. - Отныне любой, кто скажет стороннему хоть слово из того, что сейчас услышит, покинет этот мир в муках. Род его будет опозорен, а дети лишены наследства предков.
- Ух ты... - Леми снова не сдержалась. - Это моя первая клятва. Вот это круто! - Максим посмотрел на неё недовольным взглядом.
- Не держи зла на неё, - заступился за своего человека Беверик. - Она считай, ребенок еще. Всего восемнадцать лет. Но лучница отменная, ты сам видел. Потому и держим...
- Эй!
- Цыц, малявка!
Все попрятали улыбки от "семейной" перепалки.
- Ладно, не томи, - Заговорил Тан, когда все снова расселись у костра. - Скоро вечер, нужно будет идти в караулы. Рассказывай. Клятву мы дали.
- Я не буду рассказывать...
- Как так? - удивились все.
- Я покажу... - Максим хитро улыбнулся. - Так будет быстрее и понятнее.
- Что значит покаж... - не успел Кристиан договорить, как тот взмахнул рукой и густой туман, который незаметно для всех собирался на кромках деревьев уже несколько минут, кинулся на людей.
Он стал обволакивать их и всасываться сквозь все доступные отверстия их тел. Словно безвольные куклы, они обмякли, уставившись в одну точку.
- Теперь узнаем, где вы спрятали моих настоящих товарищей. - Сказал Максим, вынимая нож.
Глава 25. Отряд Беверика ч.2
- Я же говорил, - спустя минуту тишины, подал голос Беверик. - Раз спросил и хватит... - все кроме Тана засмеялись.
- Неучи! - обиделся на них мужчина. - Проще говоря, если построить шкаф целиком из толстого свинца, то в нем возможно и будет что-то работать. А если на открытом пространстве, то максимум элементарные вещи, вроде дрели и т.д. В общем, почти все, что не нуждается в полупроводниковых элементах.
- Кстати да! - вскинулся Кристиан, немного меняя хват на палках носилок. - Я к слову недавно слышал, как в столице, кто-то батарейку смастерил. Думал, враки...
- Нет...
- Тихо! - громким шепотом приказал Беверик и резко остановился. Бойцы подчинились. - Слышите? - все напряжено стали вслушиваться в звуки небольшой рощицы, в которую недавно вошли. Треск веток на ветру, редкие птичьи перепевы. Ничего вроде бы не выбивалось из общей картины.
Предательство собственного брата лишило его отца и матери. Великая Империя, в которой он был любимым всеми принцем мертва. Осталось лишь изломанное тело и маленький, никогда не унывающий робот-охранник. Шестерни времени пришли в движение. Древний, забытый всеми орден, поднимается с колен, дабы дать ответ узурпатору. Они воспитают мальчика и вырастят мужчину, способного принимать решения и держать за них ответ. Но история, как это ей и свойственно, снова свернула с проторенного пути, внося свои коррективы в планы больших игроков. Что его ждет теперь и будет ли выбранный им путь удачен? А долг ответственности, возложенный на него товарищами.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Время идет, механизм мироздания крутит шестернями, а меж их зубцов скачет чужеродная деталька – Тобиус Моль, разыскиваемый волшебник, имеющий странное умение выживать там, где другим остается лишь сложить голову. Такой особенностью грех не воспользоваться. И вот уже короли вовлекают его в свои дела, надеясь на пользу непредсказуемости. Но, если ты решил попросить о помощи серого магистра, убедись в прозрачности своих помыслов, ибо в ярости обманутый чаротворец подобен дракону.
Сборник «Черные боги, красные сны» 2002 г. содержит подборку произведений о Джирел из Джори:В произведение входят: Черные боги (Black Gods)Джирел знакомится с магией / Jirel Meets Magic [= Джарел и колдунья] (1935) Поцелуй черного бога / Black God's Kiss (1934)Тень черного бога / Black God's Shadow (1934) Мрачная страна / The Dark Land [= Темная земля] (1936) Хеллсгард / Hellsgarde [= Чертова обитель] (1939) Красные сны (Scarlet Dreams) Шамбло / Shambleau (1933) Черная жажда / Black Thirst [= Красавицы Минги] (1934) Древо жизни / The Tree of Life [= Дерево жизни] (1936) Красный сон / Scarlet Dream (1934) Пыль богов / Dust of the Gods [= Dust of Gods] (1934) Потерянный рай / Lost Paradise (1936) Джулхи / Julhi (1935) Холодный серый бог / The Cold Gray God (1935) Ивала / Yvala (1936) Песенка в минорном ключе / Song in a Minor Key (1940) Поиски Звездного КамняВолчица / Werewoman (1938) Нимфа мрака / Nymph of Darkness [= Nyusa, Nymph of Darkness ] (1935)Поиски Звездного Камня / Quest of the Starstone (1937)
По прошествии многих лет, собирая воспоминания по осколкам и обрывкам, воскрешая из небытия забвения лица и события, я собрал материал для книги, которую Вы сейчас держите в руках. Пускай, все, написанное здесь — необычно, порой страшно, порой смешно. Если сердце Ваше открыто Вселенной, то оно позволит ощутить горьковатый привкус прошлого, спрятанного от глаз, но незыблемо хранящегося в душе. Быть может, Вы даже сумеете узнать себя в хороводе лиц и событий, улыбнетесь своим речам и поступкам, посетуете на свои недостатки и порадуетесь достоинствам.
Во время поисков Камня Духов Винн Хигеорт разрывается между двумя мужчинами, которые ненавидят друг друга — своим защитником, вампиром Чейном Андрашо, и эльфом Ошей, который испытывает к ней нежные чувства. Цепочка странных происшествий приводит их в отдаленную крепость, возведенную среди темных скал на берегу Витени. Живущий там молодой герцог претерпевает некие странные изменения — точно так же, как люди и скот в ближайших деревнях. Винн и не подозревает, что поджидает ее в этой крепости — старый враг, мечтающий ни о чем другом, кроме ее гибели. В то же время дампир Магьер, Лисил и Малец продолжают отчаянные поиски Камня Воздуха, их по прежнему сопровождают мастер-ассасин Бротан и изгнанная эльфийка Путница.