Пепел Черных Роз. Книга 2 - [26]

Ещё не полностью поборовший действие дурман, организм рыцаря не мог действовать так быстро, как обычно, а противник, оказавшийся очень поворотливым и шустрым, юлой вился вокруг рыцаря, избегая его ударов.

Бой мог бы продлиться невесть сколько времени, но закончился совсем неожиданно — ночной грабитель споткнулся о тело спящего Сауруга и растянулся на полу.

Торкел не дал ему подняться.

Третий из пришельцев, остававшийся в лодке, быстро сообразив, что к чему, исчез во время схватки. Из темноты доносился удаляющийся плеск весел.

Кап, выскочивший на шум, увидел мёртвых сообщников. Он сразу всё понял и застыл на месте, словно статуя.

— П — пощадите! — залепетал предатель, — Я… не хотел — они меня, они заставили!

— Да?! — пророкотал Торкел, — заставили? Согласиться на треть?!

— Я… я… больше не буду…

— Конечно! — прошипел Торкел — Ты больше не будешь предавать, морская крыса!

Его клинок сверкнул в воздухе, но не потерявший сноровки капитан увернулся и одним прыжком оказался за бортом.

Торкел попытался разглядеть его в воде, но, по-видимому, Кап нырнул, чтобы его не достали стрелой. Потом ниже по течению в темноте раздалось фырканье, отплевывание и голос капитана всколыхнул тишину.

— Крысы сухопутные!!! Только попробуйте мой корабль умыкнуть — я вам задницу-то наизнанку выверну. Крючку скажу, что вы с его ребятами сделали!!! Куда же я теперь?!!

Торкел наугад выстрелил из арбалета, а потом обернулся к друзьям.

Они лежали, будто мёртвые, во власти нездорового сна. Он облил их холодной забортной водой и попытался расшевелить. К счастью, наверное, скаредный капитан вместо смертельного снадобья купил более дешевое снотворное, а может быть, просто размешал в вине порошок Лотоса. Могло быть и так, что разбойники собирались расспросить их о чем-то перед смертью.

В любом из случаев можно было не беспокоиться за их жизнь — дыхание спящих не прерывалось — они просто спали крепким сном.

Сауруг очнулся с рассветом, и долго еще потом сидел рядом с безголовым телом одного из нападавших, спрашивая у него, как торгуют жемчугом в лесах Приозерья.

Айслин пришёл в себя лишь к полудню, да и то благодаря усилиям друзей.

— Что?… — спросил он, недоумённо оглядываясь, — Кто вы и что, собственно говоря, делаете?!

Тут маг случайно увидел вокруг себя пятна уже запекшейся крови и побледнел.

— Что здесь произошло? — выдохнул он, наконец, вырвавшись из лап дурмана.

— Кап и его сообщники пытались ограбить нас и убить, усыпив чем-то, — ответил Торкел и коротко рассказал, как было дело.

Глаза мага расширились:

— Вот так — так! Как же ты проснулся?!

Торкел с благодарностью вспомнил наставников.

— Меня и не такими вещами в Цитадели травили. Что это?

Айслин достал из своей сумки какой-то флакон.

— Это лекарство! Пейте.

Когда оба товарища выпили по глотку, он отпил и сам.

— Что это все-таки, — спросил скривившийся от горечи Сауруг.

— Это сильное рвотное средство. Нам надо вывести яд из организма.

— Ах, ты! — бросился, было, на него орк, но согнулся пополам…

Изрыгнув остатки дурманящего сока из организма, все сразу почувствовали себя гораздо лучше. Затем, подогнав судно к берегу, они перетащили на берег все вещи и перевели коней.

К счастью, места здесь были довольно глухие, и их никто не заметил, чтобы впоследствии обвинить в грабеже и убийстве.

Впрочем, скорее всего Кап с оставшимся в живых вором уже нашли друг друга и спешат в Жихар, чтобы сообщить о разбойном нападении на корабль. Значит, обратной дороги не было.

Ничто больше не напоминало о ночном происшествии, и более никто не смог бы обвинить друзей в совершении преступления или задержать для допросов.

А в Жихар им вряд ли когда-нибудь придется вернуться.

К вечеру они достигли городка Старад и как раз успели пройти через ворота, пока стража не заперла их до утра.

Но на них не обращали внимания, что само по себе было очень странно.

Ещё больше удивила друзей царящая суматоха. И куда только подевался обычный размеренный образ жизни империи!

Все куда-то бежали, тащили свёртки, мешки, коробки, кто-то грузил вещи на повозку и, повесив на входные двери дома огромный ржавый замок, спешил уехать. Дети кричали, женщины плакали, мужчины ругались, скотина орала — шум стоял дикий. Казалось, шли приготовления к встрече Дня Решений.

Всё это было бы не так уж и плохо для нашей троицы, старавшейся не привлекать к себе внимания, если бы им удалось добыть провизию. Но нет: таверны (всего их попалось по пути две) оказались заперты, а рынок пустовал.

Друзья остановились посреди опустевшей базарной площади, не зная, как им решить проблему еды.

— Кто вы и что ищете здесь? — раздалось позади.

Торкел обернулся. Двое вооружённых мужчин. Верховые и с оружием.

Они назвались.

— Может, объясните, что здесь творится?! — спросил у них Сауруг.

— А что объяснять? — пожал плечами грузный стражник с отвислыми усами, — Вот набираем новую армию.

— Как?! — разом выдохнули трое друзей. — А где же старая?

— Кто ее знает. Говорят, погибла. Из Разлома потекла наружу всякая дрянь, и бороться с ней довольно нелегко. Вот и собирает правитель новую армию, всех, кто способен держать оружие, призывает стать в его легионы.