Пепел Бикини - [16]

Капитан смущённо потупился. Он был очень молод, моложе всех в этом доме, за исключением Умэ и Ясуко. Кроме того, он был в европейском костюме, и это очень стесняло его.

- А ты как думаешь, Тотими?

- Несомненно, Нарикава-сан, несомненно. Раз Кубосава-сан так любезен…

- Помнится, Киё-тян была мастерицей готовить.

- Да, мать готовит очень хорошо, - сказал Кубосава. Гости выпили по чашке зелёного чая с маринованными сливами, затем Киё, гордая и счастливая, подала «тосо» - рисовое вино, заправленное пряностями. Нарикава выпил две чарки, шумно отдулся и вытер глаза.

- Замечательное тосо! - проговорил он. - Моя жена делает значительно хуже. Как тебе это удаётся, Киё-тян?

- Право, Нарикава-сан, тосо недостойно ваших похвал… Как я делаю? Очень просто. Кладу специи и снадобья в шёлковый мешочек и опускаю в вино…

- Ага, в шёлковый мешочек! А моя кладёт в серебряную сетку… Я пришлю её к тебе. Пусть поучится.

- Ах, что вы говорите, Нарикава-сан! Мне ли учить вашу почтенную супругу…

Подали «дзони» - бобовый суп с поджаристыми комочками рисового пудинга, ломтиками курятины и овощами.

- Настоящий дзони! - похвалил Нарикава. - Я уж думал, такого теперь нигде не делают. Всюду пошли новые моды…

- Совершенно правильно, - подхватил Тотими. - Все стараются жить, как на Западе. Конечно, в наше время без этого не обойтись, но нельзя же без разбора…

Блюда следовали за блюдами, палочки для еды оживлённо стучали о фарфор. Наконец Нарикава отодвинул чашку, вытер потный лоб и сказал:

- Большое спасибо! Замечательно вкусно! Мы отпраздновали настоящий старинный бонэнкай [16].

Сэндо поспешно достал портсигар и протянул хозяину. Нарикава закурил.

- А теперь, - продолжал он, - мне хотелось бы посоветоваться кое о чём с вами, Кубосава-сан. Если вы не возражаете, конечно.

По знаку Кубосава старая Киё и Ацу быстро убрали посуду, поставили перед гостями бутылку рисовой водки - «сакэ» и крохотные чарки и исчезли в соседней комнате.

- Прошу прощения, Кубосава-сан, - сказал Нарикава, принимая от Тотими чарку с сакэ, - что осмеливаюсь беспокоить вас делами в вашем доме и в такой день. Разумеется, непростительная бесцеремонность. Но… время не терпит.

Рука Кубосава, державшая бутылку, замерла.

- Слушаю вас со вниманием, - пробормотал он.

- Тогда я хотел бы, чтобы вы все выслушали меня и высказали своё мнение.

Нарикава помолчал, собираясь с мыслями.

- Так вот. Как вы знаете, дела наши в этом году были очень плохи. Я уже забыл, когда «Счастливый Дракон» приходил с полным трюмом рыбы…

Сэидо раскрыл было рот, но Нарикава досадливо отмахнулся от него:

- Знаю, знаю, что ты хочешь сказать! Правда, другие шхуны и другие владельцы тоже не в лучшем положении. И я не собираюсь относить свои неудачи за счёт плохой работы капитанов или начальников лова, тем более что вы все заинтересованы в богатом улове не меньше меня.

«Наверно, даже больше», - подумал Кубосава.

- Нет, не собираюсь. Но факт остаётся фактом - рыбы вы не привозите. Это убытки. Это разорение. А если я разорюсь, куда вы пойдёте?

Нарикава взял ещё одну сигаретку, чиркнул спичкой и затянулся:

- Я скорблю при мысли о том, что произойдёт со мной, с вами и с вашими семьями, если такое положение будет продолжаться и дальше. Пусть прошлые наши неудачи уйдут навсегда вместе со старым годом! Забудем их. Но тем осторожнее должны мы быть в будущем, новом году. И я решил: в новом году вы выйдете в море как можно раньше.

Сердце Кубосава забилось.

- Когда? - спросил он.

- Полагаю, не позже двадцатого. Двадцатое января я имею в виду. А может быть, и раньше. Вы хотите что-то сказать, Одабэ-сан?

- Извините, хозяин, - капитан кашлянул. - В январе ещё не кончается период штормов.

- Мне это известно, - усмехнулся Нарикава. - Вам придётся трудно. Но разве рыбаки боятся штормов? Или «Счастливый Дракон» - дырявая лоханка, а не новая шхуна?

- «Счастливый Дракон» в полном порядке, хозяин.

- Твоё мнение, сэндо?

- Преклоняюсь перед вашим решением, Нарикава-сан, - поспешно отозвался Тотими, упираясь руками в пол и кланяясь. - Нам не привыкать рисковать, и мы сделаем всё, чтобы вы были довольны.

- Как со снастями?

- Старые починены, новые, которые вы изволили купить в июле, приведены в готовность. Мы вполне готовы, Нарикава-сан.

- Нужно только погрузить продовольствие, воду и солярку, - пробормотал Одабэ. Нарикава кивнул.

- У вас, Кубосава-сан, я не спрашиваю. У вас всегда всё в порядке, не правда ли?

- Смею надеяться, - дрожащим от радости голосом сказал радист.

- Вот и превосходно! Значит, вы сможете выйти в любой день. Теперь ещё одно.

Все трое изобразили на лицах почтительное внимание.

- Постарайтесь всё-таки не залезать в чужие воды. Один раз вам это сошло, хотя вы остались без заработка, а я без тунца. Но не надо искушать судьбу. Конечно, риск есть риск, рыбак, боящийся риска, - не рыбак. Но я не желаю рисковать шхуной. Конфискация шхуны приведёт меня к разорению, а вас - к нищете. С другой стороны… - Он отложил сигарету и обвёл всех жёстким. взглядом. - С другой стороны, если вы вернётесь без рыбы, нам придётся расстаться. Всегда помните, что ваше благополучие, как и благополучие других рыбаков, зависит от процветания хозяина. Вот всё, что я хотел вам сказать.