Пехота вермахта на Восточном фронте - [67]

Потеря одной-единственной деревни – вследствие дефицита оперативного простора, которым характеризовались бои за Юхнов, – имела в данной ситуации такое значение, какого она не могла бы иметь в других условиях. Недостаток пространства на необъятных русских просторах – это кажущееся противоречие, так как этот недостаток объяснялся положением 4-й армии, фронт которой образовывал почти прямой угол. Стоявшие там дивизии были буквально зажаты на небольшом пятачке. Эта теснота имела своим результатом то, что у 31-й дивизии, при растянутой линии обороны, был очень неглубокий тыл. Наименьшее расстояние между передовой и шоссе было 6 километров, наибольшее – 14 километров. Линия передовых позиций была растянута при этом на 20 километров, а ширина расположения на шоссе Рославль – Юхнов составляла всего лишь 7 километров.

Расположение дивизии насквозь простреливалось русской артиллерией. Смещение фронта 31-й дивизии на север за шоссе Рославль – Юхнов было невозможно, так как неизбежно ухудшало положение соседних дивизий, а также создавало угрозу удара русских в тыл 4-й армии. Потеря любого пункта обороны еще больше усугубляла недостаток пространства и усиливала угрозу захвата противником шоссе Рославль – Юхнов, единственной артерии, снабжавшей всю 4-ю армию.

Армия держала оборону с трех сторон: на юге и севере вдоль дороги Рославль – Юхнов и вдоль дороги Юхнов – Вязьма на востоке. Основной фронт пролегал на юге и на востоке. На севере приходилось обороняться от русских парашютистов, высадившихся в немецком тылу, а также от кавалерии и лыжников, проникших в обширные лесные массивы между Рославлем и Вязьмой. Шоссе Рославль – Юхнов не только шло вдоль линии фронта, оно находилось к нему так близко, что местами попадало в зону досягаемости для ружейно-пулеметного огня противника, который временами перерезал дорогу. Вследствие этого движение по ней с фронта и на фронт находилось под постоянной угрозой. Снабжение осуществлялось нерегулярно, а временами прекращалось вовсе. Вызванная этим нехватка боеприпасов и продовольствия ослабляла боеспособность подразделений, нарушала планомерность в организации обороны. Приходилось снимать с фронта части для того, чтобы отбивать занятые русскими участки шоссе.

Дефицит пространства и угроза захвата шоссе привели к тому, что 31-й дивизии пришлось воевать на двух практически не связанных между собой участках. Основные силы дивизии держали оборону юго-западнее Юхнова. Напротив, обоз (состоявший из личного состава, лошадей и гужевого транспорта, которые не требовались передовым полкам ежедневно) был отведен на 30–40 километров в тыл, но вел там свои собственные бои в очень тяжелых условиях. С одной стороны, личному составу приходилось оборонять свои места расквартирования в деревнях Песочная (17-й полк), Ключи (12-й полк) и Дертовая (82-й полк) от нападений партизан и регулярных войск противника, стремившихся с севера прорваться к шоссе Рославль – Юхнов. С другой стороны, командование 10-й моторизованной дивизии поставило перед этими тыловыми подразделениями задачи по охране дороги от нападений с юга. 31-я дивизия, вследствие удаленности, не могла влиять на положение собственных обозов. Их личный состав подчинялся приказам чужих командиров; вооружение, оснащение и организация не соответствовали возложенным на них обязанностям, но дрались люди доблестно[169].

Неблагоприятная конфигурация фронта 4-й армии вдоль главного пути снабжения и в районе Юхнова осложняла снабжение войск и ослабляла их боеспособность.

Русские атаки держали в величайшем напряжении полки 31-й дивизии в течение 11 дней, но к 1 февраля на фронте наступило относительное затишье. Положение стабилизировалось. Но затишье это продолжалось всего лишь сутки. 2 и 3 февраля передвижения войск на русской стороне фронта, прибытие новых артиллерийских батарей и повышенная активность вражеской авиации свидетельствовали о намерении русского командования возобновить наступление. Массированные налеты авиации начались 2 февраля, когда русские бомбили Юхнов в течение двенадцати часов кряду. Город был буквально забит подразделениями и медицинскими пунктами многих дивизий. Среди жертв этой бомбардировки оказались и некоторые офицеры штаба 31-й дивизии.

Вечером 3 февраля, при поддержке танков и артиллерии, противник перешел в наступление на участке обороны 31-й дивизии. На этот раз речь шла не о разрозненных атаках, а о планомерно подготовленном наступлении на всем участке фронта 31-й дивизии. Это легло тяжким бременем на командование дивизии и на вверенные ему войска. Решения о занятии или оставлении оборонительных позиций зависели от стойкости пехоты и подвижности артиллерии.

Всю ночь шли бои за опорные пункты Гороховка и Чернево на участке 17-го полка (командир полковник фон Штольцман), Чибири и Озеро на участке 82-го полка (командир майор Берг) и Подполево и Кулиги на участке 12-го полка (командир полковник Флёрке). На рассвете все три полка доложили командиру дивизии, что им удалось удержать свои позиции. Ночной натиск противника был отбит. Но враг не отказался от поставленных им целей. В течение дня атаки его повторялись неоднократно, однако русское командование не давало себе времени на планомерную и систематическую подготовку этих атак. Это упущение противника давало благоприятный шанс обороняющейся стороне. Наша артиллерия могла своим огнем поддерживать пехоту на решающих участках. Русским не удалось ни в одном месте прорвать линию немецкой обороны. На ничейной земле перед позициями 31-й пехотной дивизии лежало множество убитых русских солдат. Подход русских резервов был блокирован огнем нашей артиллерии, которая накрывала их прежде, чем они успевали перейти в атаку. Ясный морозный день (температура воздуха была минус 20 градусов) благоприятствовал работе артиллерийских наблюдателей и работе артиллерии и тяжелого оружия, так как позиции противника просматривались на большом расстоянии в глубь его расположений. Взаимодействие родов войск сильно способствовало успеху обороны. Большой вклад в этот успех внесли также 19-я танковая дивизия (без танков) и разведбатальон 131-й дивизии, сражавшиеся на участке 31-й пехотной дивизии. Победа в оборонительном сражении 3 и 4 февраля 1942 года улучшила положение 31-й дивизии. Натиск противника существенно ослаб. Атаки его стали менее регулярными и направлялись на разные случайные цели, а во второй половине февраля практически полностью прекратились. Борьба приобрела характер позиционной войны.