Печать страсти - [4]

Она подняла руку с зажатым в ней телефоном над столом и покачала головой:

– Нет.

– Я мог бы забрать его силой. – Аарон сжал губы.

Зоуи в этом ничуть не сомневалась.

– И устроить сцену.

– Ты думаешь, мне есть до этого дело?

Повинуясь порыву, она спрятала телефон в лиф своего платья, не отрывая взгляда от Аарона. Он в упор смотрел на нее, и что-то в его взгляде заставило ее сердце биться еще сильнее.

– Это выглядит немного… странно, – заметил он, и Зоуи посмотрела вниз и увидела, что ее декольте топорщится в форме прямоугольника ровно посередине. Выглядело действительно странно.

– Это легко исправить, – беззаботно ответила она и легко протолкнула телефон так, что он оказался ровно под ее грудью.

Все еще немного странно, но уже не так плохо. По крайней мере, Аарон совершенно точно не сможет его достать.

Он откинулся на спинку стула и покачал головой:

– А ты непростая штучка.

– Приму это как комплимент.

– Я не собирался делать тебе комплимент.

– И тем не менее.

Аарон невесело усмехнулся и снова наклонился к ней.

– И ты думаешь, – пробормотал он, – я не смогу достать телефон из твоего платья?

– Тебе будет непросто. – Она постаралась выглядеть надменной.

– Ты даже не представляешь, на что я способен.

– На самом деле, исходя из твоего поведения, я вполне могу представить, до какого уровня хамства ты можешь опуститься. Но даже ты, я надеюсь, не опустишься до того, чтобы испортить наряд подружке невесты посреди праздника.

Аарон пристально смотрел на Зоуи несколько мгновений, словно оценивая ее. Его лицо стало пустым и невыразительным. Она никак не могла прочесть его мысли. Затем он пожал плечами и снова вернулся к угощению.

– Хорошо, – небрежно сказал он бесцветным голосом. – Отдашь через пару часов.

Зоуи молча сидела, чувствуя себя опустошенной. Она вдруг поняла, что ей понравилась эта перепалка. В ней даже присутствовала нотка флирта. Но теперь, когда Аарон полностью сосредоточился на своем салате, она вряд ли занимала его мысли.

«Ну, – со вздохом подумала она, слегка поправляя неудобно сидящее из-за телефона платье, – по крайней мере, я преподала ему хороший урок».

* * *

Аарон прекрасно знал, что такое терпение.

Этот урок он усвоил еще в детстве, когда отец вызывал его к себе в кабинет только для того, чтобы заставить ждать под дверью час или больше, пока он делал какие-то не слишком важные дела.

Этот урок оказался необходим ему, чтобы восстановить «Брайант энтерпрайзис» с нуля, когда обанкротившийся отец передал ему бизнес пятнадцать лет назад.

Этот урок сейчас ему очень пригодился: он знал, что это лишь вопрос времени – найти возможность припереть Зоуи к стенке и забрать свой телефон.

Он не мог не оценить ее храбрость и упорство, даже если они его и раздражали. Зоуи кардинальным образом отличалась от большинства женщин, которых он знал: она совершенно не старалась ему понравиться. Казалось, она стремится к обратному – разозлить его. Что ж, ей это удалось!

Через час после начала торжества Зоуи, извинившись, вышла из-за стола. Аарон наблюдал, как она направляется к дамской комнате. Он выждал пару минут, прежде чем последовать за ней.

Дамская комната являла собой нелепую попытку изобразить будуар, укомплектованный обитыми шелком стульями на тонких изогнутых ножках и зеркалами в золоченых рамах. Аарон быстро проскользнул внутрь и прижал палец к губам, когда почтенная матрона, красившая губы ярко-коралловой помадой, в недоумении уставилась на него.

– Я хочу сделать сюрприз своей девушке, – прошептал он и пантомимой изобразил, что становится на одно колено.

Щеки женщины цветом сравнялись с губами, и она закивала, торопясь выйти наружу.

Он остался один на один с Зоуи.

Аарон услышал щелчок открывающейся дверцы и отступил назад так, чтобы она его не сразу увидела. Он наблюдал, как она направляется к раковине и моет руки, напевая себе под нос. Он воспользовался моментом и вдоволь налюбовался ее фигурой, хотя и слишком худой на его вкус. Женственные изгибы ее тела были плотно обтянуты тонким шелком. Весьма симпатичная попка, как, впрочем, и длинные, стройные ноги. Обычно он не обращал особого внимания на женские ягодицы, но, глядя на Зоуи со спины, он вдруг почувствовал, как предательски отреагировало на нее его тело.

Взгляд Зоуи скользнул вверх, и глаза ее расширились, когда она увидела в зеркале его отражение.

– Привет, Зоуи.

– Вообще-то это женский туалет. – К ее собственному удивлению, голос звучал на редкость ровно и спокойно.

– Я в курсе.

– Тогда что ты здесь делаешь?

Аарон шагнул к ней и с удовольствием отметил, что ее глаза расширились еще больше. Ей стоит его бояться. Ну, если не бояться, то хотя бы опасаться.

– Как ты думаешь, зачем я здесь? Мне нужен мой телефон.

Зоуи воинственно скрестила руки на груди:

– Извини, Брайант, но тебе придется подождать до окончания приема.

– Я так не думаю.

Ее губы слегка приоткрылись, и Аарон увидел что-то в ее глазах. Страх? Нет, волнение. Удивительно, но он и сам его ощущал. Она была совершенно не в его вкусе, однако он отчаянно хотел прикоснуться к ней.

– И как, – спросила она внезапно охрипшим голосом, – ты собираешься заполучить его?