Печать страсти - [3]

Зоуи Паркер, сестра и подружка невесты Милли. Он не разговаривал с ней ни вчера, ни сегодня утром, но за столом придется поддерживать светскую беседу. Она была довольно красива, с выразительными серыми глазами и длинными темными волосами, но ее худенькая спортивная фигура была совершенно не в его вкусе. Она взглянула на него со странной понимающей улыбкой:

– Как дела, Аарон? Ты ведь не возражаешь, что я называю тебя по имени?

– Конечно нет. – Он выдавил из себя улыбку. – В конце концов, мы почти одна семья.

– Одна семья, – задумчиво повторила она. – Да, все верно.

Она встряхнула своими почти черными волосами, и они каскадом рассыпались по ее плечам. Зоуи снова улыбнулась ему. Кокетливо? Пожалуй, нет. Она улыбнулась так, словно знает о нем какую-то тайну.

Бред.

Отвернувшись от собеседницы, он уставился в тарелку с живописно выложенным на ней салатом из грецких орехов и сыра с голубой плесенью. Он даже не успел попробовать маленький кусочек закуски, как услышал знакомое жужжание: сообщение или голосовая почта. Инстинктивно он полез в карман, но только чертыхнулся про себя. Это не мог быть его телефон! Он снова услышал тот же звук и понял, что он исходит из кружевной сумочки Зоуи.

– Кажется, твой телефон звонит. – Он кивнул в сторону сумочки.

Она взглянула на него, изогнув одну бровь:

– Я не брала с собой телефон.

Аарон растерянно посмотрел на Зоуи.

– Ну, – сказал он, возвращаясь к своему салату, – в твоей сумочке что-то вибрирует.

– Интересный эвфемизм.

Аарон не ответил, но внезапно почувствовал что-то вроде интереса к этой девушке.

– Во всяком случае, – продолжила она, – это не мой телефон.

Было что-то вызывающее в ее тоне, и Аарон резко повернулся к ней с зарождающимся внутри подозрением. Зоуи приторно улыбнулась, а ее глаза искрились лукавством.

– Тогда чей же это телефон? – вежливо спросил Аарон. По крайней мере, он старался, чтобы вопрос прозвучал вежливо. Эта женщина начинала серьезно раздражать его.

Зоуи не ответила, потому что кто-то постучал вилкой по бокалу, чтобы произнести тост. Аарон снова уткнулся в тарелку с салатом, собираясь игнорировать Зоуи.

Телефон снова зажужжал. Зоуи тихо чертыхнулась сквозь зубы и полезла в сумку.

– Кто-то пользуется популярностью, – произнесла она, вытащив из сумочки его смартфон.

Зоуи решила, что выражение лица Аарона в этот момент было просто бесценно. У него буквально отвисла челюсть, когда он увидел свой телефон в ее руке. Она взглянула на экран: четырнадцать текстовых и девять голосовых сообщений. Неодобрительно покачав головой, она снова вернула телефон в сумочку.

Она взглянула на Аарона и увидела, что самообладание к нему вернулось. Его глаза угрожающе сузились, а губы были плотно сжаты. Он выглядел так, словно был высечен из гранита, жесткий и неподатливый, и даже немного страшный. И красивый, как грешный ангел.

Зоуи почувствовала, что у нее слегка задрожали коленки. Она потянулась за булочкой с равнодушным выражением лица, словно все происходящее не имело к ней никакого отношения.

– Где, – спросил Аарон вполголоса, – ты взяла этот телефон?

У Зоуи от страха похолодело внутри. Она заставила себя проглотить кусок булочки, едва не застрявшей у нее в горле, и спросила:

– А ты как думаешь?

– Из моего кармана. – Его глаза гневно сверкнули.

– В точку!

– Так, значит, ты воровка. – Аарон медленно покачал головой.

Зоуи склонила голову набок, словно раздумывая над его словами, хотя ее сердце бешено стучало от пульсировавшего в крови адреналина.

– Как грубо!

– Ты украла мой телефон.

– Предпочитаю думать, что я его просто позаимствовала.

– Позаимствовала?

Она наклонилась вперед, не чувствуя никакого страха:

– Да, позаимствовала. До самого окончания приема по случаю свадьбы моей сестры и твоего брата. Я не хочу, чтобы ты испортил праздник Милли и Чейза.

Он пристально смотрел на нее мрачно блеснувшими темными глазами. Он был просто в ярости. Зоуи почувствовала легкую дрожь – или страх? Возможно. Но к страху примешивалось что-то еще. Улыбнувшись, она похлопала по сумочке с вибрирующим внутри ее телефоном:

– Ты можешь забрать его, когда Милли с Чейзом уедут в свадебное путешествие.

– Я забираю его сейчас. – Аарон угрожающе наклонился к ней.

– Не думаю.

Она заметила, что Аарон потянулся к сумочке, и успела перехватить ее, положив к себе на колени. Он недоверчиво изогнул бровь.

– И ты думаешь, это меня остановит? – пробормотал он, и это прозвучало почти соблазнительно.

Зоуи вдруг почувствовала, как по телу побежали мурашки. Прежде чем она успела ответить, рука Аарона скользнула под столом. Зоуи застыла, почувствовав, как он коснулся ее ноги.

Она ощущала, как его пальцы скользят по внутренней поверхности ее бедра, его ладонь согревала сквозь тонкий шелк ее платья. К ее собственному стыду, она не могла сдержать непреодолимое желание, которое волной прошло сквозь нее, превращая тело в кипящую лаву.

Она заерзала на стуле, и, как только рука Аарона дотянулась до сумочки, Зоуи ловким движением пальцев вытащила из нее телефон.

– Отдай телефон, Зоуи.

Его рука сжимала ее колено, и, хотя соблазнение – последнее, что он имел в виду, Зоуи все еще чувствовала, как возбуждение пульсирует в ней. Он всего лишь коснулся ее ноги. Она должна взять себя в руки и вспомнить, что это все ради телефона. И только.