Печать страсти - [2]

– Зоуи, фотограф хочет сделать несколько снимков. – Аманда, мать Зоуи, одетая в элегантное светло-голубое шелковое платье, поспешила к дочери. – К тому же Милли нужно поправить шлейф и фату. Ты же знаешь, это обязанности подружки невесты.

– Да, мама, я знаю.

Может быть, она не так организованна, как ее сестра, но она легко выполнит свои обязанности. Во всяком случае, она устроила отличный девичник для Милли.

Улыбнувшись своим воспоминаниям, Зоуи направилась к гостям, собравшимся на ступенях церкви. Фотограф хотел, чтобы они прошли два квартала до Центрального парка, но Чейз выглядел так, словно он бы предпочел передохнуть и выпить бутылочку пива.

– Давай, Чейз, – сказала Зоуи и встала рядом с ним. – Через пару месяцев ты будешь рад этим фотографиям. Вы с Милли можете пригласить меня на просмотр.

– Не знаю, для кого из нас это будет большей пыткой. – Рот Чейза изогнулся в ухмылке.

Зоуи тихонько рассмеялась и пошла к Милли, чтобы поправить ей шлейф.

– Тебя мама прислала? – догадалась Милли, и Зоуи улыбнулась. – Не суетись.

– Я никогда не суечусь!

– Пожалуй, так и есть, – кокетливо улыбнулась Милли, и сестры направились в сторону Центрального парка. – Тебе даже неизвестно значение этого слова!

Час спустя, когда фотосессия была закончена, Зоуи шла через роскошный зал для приемов отеля «Плаза» с бокалом шампанского в руке. Она старалась держать Аарона в поле зрения, поскольку ей до сих пор было любопытно увидеть выражение его лица, когда он не обнаружит своего телефона. Во время фотосессии она незаметно переложила его из букета в свою маленькую вечернюю сумочку. Экран смартфона осуждающе светился: одиннадцать пропущенных звонков и восемь новых сообщений. Аарон определенно был очень деловым человеком. Интересно, это отвергнутая возлюбленная или скучные деловые партнеры так настойчиво его ищут? В любом случае он вполне может обойтись без телефона час-другой.

Было довольно легко следить за ним в переполненном банкетном зале: Аарон был на добрых пару дюймов выше любого из присутствовавших. Но даже без этого ощущение силы и власти, исходившее от него, приковывало к нему все женские взгляды, и Зоуи была уверена, что он прекрасно об этом знал. Он шел с высокомерной легкостью человека, которому никогда не приходилось прикладывать особых усилий, чтобы очередная красотка оказалась в его постели.

Зоуи упрямо поджала губы. Ей действительно не нравился этот человек, хотя они еще даже не обменялись и парой фраз. Но им, безусловно, придется поддерживать диалог, поскольку за столом им предстояло сидеть вместе. Хотя, если подумать, Аарон вполне способен игнорировать сидящего рядом собеседника. Чего еще можно ожидать от человека, который переписывался с кем-то во время свадебной церемонии!

Улыбнувшись, она похлопала ладонью по своей сумочке. Она все еще с нетерпением ждала момента, когда он обнаружит пропажу телефона. И она его дождалась.

Аарон Брайант нетерпеливо рассматривал толпу приглашенных гостей. Интересно, долго ему придется здесь оставаться? Это была свадьба его брата, а он сам – шафером, и это были две достаточно веские причины, чтобы остаться до самого конца. С другой стороны, ему грозила потенциальная катастрофа, связанная с его европейскими инвестициями, и он знал, что нужно контролировать счета всех заинтересованных сторон, если он хочет, чтобы «Брайант энтерпрайзис» преодолела этот кризис.

Он автоматически сунул руку в карман, в котором лежал его смартфон, и вдруг с небольшим уколом тревоги и раздражением понял, что телефон исчез. Во время церемонии телефон точно был с ним, и он не мог его нигде оставить. Тогда куда он подевался? Может, его вытащил карманник в Центральном парке? Вполне возможно, хоть и весьма затруднительно.

Гости начали рассаживаться за столики, и Аарон со вздохом решил остаться хотя бы до окончания обеда. К счастью, его смартфон был синхронизирован с компьютером, и он сможет получить доступ ко всей необходимой информации в офисе. Телефон был защищен паролем, так что он мог не волноваться об утечке информации, а в офисе он сможет отследить его путь.

Тем не менее без телефона он чувствовал себя крайне некомфортно. Он никогда с ним не расставался, и долго оставаться без связи с клиентами было для него непривычно.

Аарон прошел к свадебному столу, уговаривая себя перетерпеть казавшиеся бесконечными следующие пару часов. Чейз и Милли обитали в своем собственном маленьком мире, и он не мог их в этом обвинять, а его отношения с невестой Люка, его второго брата, вызывали у него, как минимум, чувство неловкости.

Пару месяцев назад он пытался запугать Аурелию, чтобы она рассталась с Люком, но это не сработало. Он пытался защитить Люка и, если честно, «Брайант энтерпрайзис» тоже.

Аурелия была вышедшей в тираж поп-звездой, которую ежедневно высмеивали таблоиды. Явно неподходящая кандидатура на роль члена семьи Брайант. Правда, в прошлом году у нее состоялось что-то вроде возвращения на сцену, но отношения с Люком и его невестой по-прежнему были довольно натянутыми.

Аарон пробрался к своему креслу и молча улыбнулся Люку и Аурелии. Голова его гудела от мыслей о работе и кризисных ситуациях, которые могли вылиться в настоящий хаос. Молодая женщина села рядом с ним, и Аарон взглянул на нее без особого интереса.