Пчелы. Что человек и пчела значат друг для друга - [50]

Повышать сопротивляемость

Пчеловодам стоит задуматься о том, что они могут укрепить защитные силы своих пчелосемей, перестроив их питание.

Пчелы создают запасы меда на зиму, чтобы обеспечить себя большим количеством энергии, необходимым для поддержания температуры около 35–40 °C в улье, но человек использует медоносную пчелу как сельскохозяйственное животное, приносящее выгоду. Еще летом он отбирает этот с трудом добытый запас продовольствия и затем продает его под маркой «мед». Чтобы зимние пчелы не умерли от голода, им выдается замена. Чаще всего это питательный раствор из очищенного белого сахара. Мы, люди, знаем от врачей и из других источников, что нам этот рафинированный сахар вреден – и для пчел дела обстоят точно так же.

Выбирая более полноценное питание для пчел, – изготовление которого требует, правда, чуть больших затрат и усилий, – пчеловод улучшает здоровье насекомых и повышает их сопротивляемость.

Маленькие ячейки не оставляют места для клещей

Те принципы, которых придерживаются при лечении человеческих болезней, должны пойти на пользу и пчелам. Это значит, что предпочтение нужно по возможности отдавать натуральным методам и лекарствам. Если вы хотите, чтобы ваши пчелы были здоровыми, нужно что-то для этого делать. А так как при борьбе с клещом варроа всегда наносится ущерб пчелам, так как это всегда стресс для них, лучше всего уменьшать количество случаев, когда такая борьба вообще необходима.

Главный вопрос здесь следующий: почему наши местные пчелы настолько плохо справляются с клещом варроа, что каждый год от него погибают целые пчелиные семьи? Очевидно, что у китайской восковой пчелы (Apis cerana) с этим клещом гораздо меньше проблем. Она наверняка нашла метод, позволяющий ей справиться с ним[70].

С тех пор как клещ варроа в 1977 году попал в Германию, существует множество исследовательских проектов (иногда хорошо финансируемых) и проводится немалое количество экспериментов, направленных на поиск средства против этого массового паразита. Кажется, никто еще не нашел простого решения этой проблемы. Действительно никто?

Внимательные наблюдатели за пчелами задались вопросом, почему некоторые пчелы лучше справляются с клещом варроа, чем другие. И через некоторое время они обратили внимание и на такой параметр, как размер ячеек. У вощин, которые используются в Европе, размер намеченных ячеек составляет от 5,1 до 5,5 миллиметра, тогда как пчелы вне Европы привыкли к размеру от 4,6 до 4,9 миллиметра.

Есть ли какая-то связь между меньшим размером ячеек и лучшей сопротивляемостью клещу варроа, которая часто наблюдается у этих пчел, – и если есть, то какая?

Сначала поговорим о том, откуда взялось различие в размере ячеек. В Европе примерно до 1930 года тоже был принят меньший размер, но в 1927 году в журнале L’Apiculture Rationelle («Рациональное пчеловодство») появилась статья бельгийца Урсмара Боду о преимуществах более крупного размера ячеек: он утверждал, что пчелы, которым предоставлены ячейки большего размера, летают на более далекие расстояния и приносят больше меда. Производители готовых вощин с нанесенной разметкой для будущих ячеек некритически приняли этот размер, не изучив последствия использования таких вощин и не взвесив плюсы и минусы.

Такая ситуация сохраняется и до сих пор, хотя появились пчеловоды, которые пытаются перевести свои ульи на изначальный натуральный размер.

При меньшем размере в одной рамке может быть отложено существенно больше яиц, и благодаря этому появляется больше пчел, значительная часть которых может заняться поддержанием здоровья семьи.

В ульях, населенных пчелами краинской породы, клещи особенно массово откладывают яйца в более крупные трутневые ячейки, потому что трутни, как и клещи, выводятся за 24 дня. Пчеловод должен последовательно вырезать соты с трутневым расплодом, чтобы размножение клещей не достигало гигантских масштабов. Правда, это сомнительная практика, потому что она может привести к сильному уменьшению количества трутней, а значит, и к снижению генетического разнообразия.

Многолетние эксперименты показали, что при меньшем размере ячеек состояние здоровья семьи становится в целом более стабильным и ее численность увеличивается. В таких семьях неизбежно появляется достаточное количество «персонала», который может справиться с любым «врагом» – притом совершенно натуральным способом.

Кроме того, благодаря вощинам с меньшим размером намеченных ячеек пчелы заново учатся использовать изначальный, генетически заложенный размер ячеек, а также начинают строить более мелкие трутневые ячейки. В результате клещу не хватает места для откладки яиц и его позиции удается потеснить. К тому же в более мелких ячейках время развития пчел сокращается на день, что также сдерживает распространение варроатоза: пчела выводится раньше, чем клещ, и ей меньше угрожает опасность тут же заразиться паразитом.

Таким образом, меньший размер ячеек может помочь пчелам более эффективно бороться с клещом своими силами. Благодаря этому вырезать трутневый расплод и проводить другие мероприятия по борьбе с клещом можно по крайней мере не так часто. В этом случае можно говорить о том, что у семьи действительно отличное здоровье и она может прекрасно поддерживать гигиену и чистоту без вмешательства человека.