Пасынки Колумба - [24]

   Рисковать ему тоже не очень-то хочется, но другого пути не будет, если он решит остаться. А остаться придется. И играть роль оторвы. Хотя это для него не так уж и сложно. Не каждый решится пойти в Запретную долину, а он ходил. И еще у него есть дар! Кстати, какого уровня? Неужели третьего? Со слов этого лысика выходило, что Рики - эмпат третьего уровня. Вот это да! Как так получилось, Рики не знал. Но это не важно. Он сильный эмпат! В Лендоне таких только шесть. И еще два эмпата четвертого уровня. А ему всего тринадцать лет. Значит, он еще может вырасти. Но как это сделать? Без помощи других сильных эмпатов это будет сделать тяжело. Но ведь получил же он третий уровень? И никто ему не помогал!

   Кстати, эмпаты второго уровня без проблем умеют ставить блок, значит, и он должен это уметь, тем более у него и уровень эмпатии выше. Завтра надо будет начать пробовать. А сейчас уже пора спать - день оказался трудным. И Рики сразу же уснул.

   Проснулся он рано и первым делом вспомнил о Херни. Тот должен был ночью вернуться из покинутого им поселка. Что ему там наплели? Про Запретную долину, конечно, все будут молчать, сами захотят ее прибрать к рукам. Про бандитов расскажут. И про него тоже. Все подтвердится. Тогда бояться нечего.

   Полежав еще немного и пробуя разные способы ставить блок, Рики вылез из сена и пошел к двери. Во дворе вкусно пахло - это что-то жарили на кухне. Есть снова сильно захотелось, но как спросить? И к кому обратиться? Рики стоял, переминаясь с ноги на ногу. И тут до него дошла простая истина: он же теперь пацан-оторва, а значит, надо действовать понаглей. И Рики смело зашагал в сторону дверей.

   Внутри помещения оказалось три человека: два мужчины и женщина. Одного он узнал - это был тот самый работник, который накормил его перед сном.

   - Здравствуйте! - громко поздоровался Рики.

   Все трое повернули к нему головы, ожидая продолжения.

   - А где мне позавтракать: здесь или еще где?

   - А ты кто такой? - спросил незнакомый ему мужчина, который, судя по всему, был здесь старшим.

   - Меня Жанно привел. Вон он знает, - кивнул Рики в сторону второго мужчины. - Он же меня вечером и накормил.

   Старший мужчина вопросительно посмотрел на второго, а тот кивнул в знак согласия со словами Рики.

   - Дай ему, что там у нас будет, - с неохотой велел старший.

   И через минуту перед Рики появилась плошка с хлебом и мясом. Очень даже неплохо!

   - А попить?

   - Вина что-ли?

   - Не-а, - Рики замотал головой.

   - Мал что ли? - насмешливо спросил старший.

   Рики хотел кивнуть, но в последний момент передумал - этак из образа пацана, которому всё по барабану, выйдешь.

   - Утро сейчас. Вот к вечеру выпью.

   - Ишь ты какой, - удивился старший, причем сказал так, что Рики понял, что старшему понравилось. - Ладно тогда. Кружка вон, а вода в баке. Сам нальешь.

   Рики уже заканчивал завтракать, как в зал вошел вчерашний крепыш.

   - Ого, ты уже здесь, - удивился он.

   - Да, а что?

   - Шустрый, как я погляжу. Остаешься и будешь у нас работать?

   - А за сколько?

   - А что, у тебя есть выбор? - крепыш напомнил Рики его же слова.

   - Нет, но ведь глупо не спросить. Так?

   - Так. - Крепыш с интересом смотрел на Рики. - Но прежде чем говорить о плате, надо посмотреть, чего ты сам стоишь. Может, и процента не стоишь.

   Процент был самой маленькой деньгой. Сто процентов на Колумбе составляли одну монету, а сто монет - тантал.

   - Я понял. А что делать нужно?

   - То, что не доел, бери с собой и пошли со мной.

   Рики подумал, что его снова поведут на второй этаж и потому мысленно собрался, подправив стенку, которую держал с момента выхода из сарайки. Но крепыш повел его в другую сторону, в обход дома. Здесь немного на отшибе стоял небольшой домик, куда он его и привел. Перед домом стоял двухместный гладер, не такой, какой был у его отца и соседей. Их гладеры были грузовыми с большими секциями для перевозимого в город урожая. А этот совсем маленький, бронированный и, наверное, скоростной.

   - Габрин, сегодня поедешь на грузовом.

   - А почему, мистер Фродо?

   Рики уже второй раз слышал это имя, но в первый раз он не понял, кого называли Фродо: крепыша или эмпата. Значит, Фродо - этот крепыш.

   - Вот тебе напарник. Возьмешь мальца, он будет тебе племянником, ты его везешь в город к врачу. Голову на днях расшиб, рана уже подсохла, но голова до сих пор сильно болит. Въедешь после заката, пропуск должны дать бесплатный. Обратно - рано утром, порознь. Он новенький, вообще ничего не знает. Для него все будет по первости, но малец шустрый, должен справиться.

   Молодой мужчина кивнул головой.

   - А ты, - Фродо обратился к Рики, - смотри не сглупи. Если что, найдем на краю Колумба. А если покажешь себя, то и плата будет. Понял?

   - Понял, - Рики кивнул головой, не понимая, что его ждет. Он даже в догадках не терялся, потому что самих догадок не было.

   - Как тебя зовут, малец? - спросил Габрин, когда Фродо ушел.

   - Рики.

   - А с головой что?

   - Ударили. Но не пробили.

   - Понятненько. Что делать будешь, знаешь?