Пастушка и дворянин - [19]

И развратился нынче свет.

Вот потому у нас и нет

Таких, как прежде, менестрелей;

Ведь труд немалый, в самом деле,

Хорошие стихи слагать!

  Сейчас хочу вам рассказать

Про некий случай, все подряд.

Лет двадцать пять тому назад,

С женой и сыном, всей семьей,

Покинул Абевиль родной

Один богатый человек, —

Отбыл из города навек,

Забрав с собой все достоянье:

Осилить был не в состоянье

Коварных недругов своих.

А пребывать вблизи от них

Он не хотел и опасался.

Так с Абевилем он расстался;

Жить с этих пор в Париже стал

И королю присягу дал

Ему по гроб остаться верным.

Купец был не высокомерным,

Жена была любезной дамой,

И, надобно сказать вам прямо,

Неглуп был и пригож их сын.

Все по соседству как один

Их уважали и любили

И в дом нередко заходили,

Свидетельствуя им почтенье.

Порой не надо много рвенья —

Хвалу мы можем заслужить,

Людей к себе расположить,

Приятное сказавши слово.

Ты груб — жди грубость от другого.

Со всеми ласков ты — и что же?

С тобою всякий ласков тоже;

Недаром говорит народ:

Добро вовек не пропадет.

  В Париже со своей семьей

Жил тот купец уж год восьмой,

Товаром разным промышлял —

И покупал и продавал,

Торговлю вел весьма умело

И, денежки пуская в дело,

Их возвращал всегда с лихвой.

Разбогатев с торговли той,

Он жил в Париже превосходно.

Но было Господу угодно

Призвать к себе его супругу,

Отнять любимую подругу,

С кем тридцать лет он жизнь делил.

Детьми же небогат он был —

Бог даровал ему лишь сына.

Убитый матери кончиной,

Он вместе со своим отцом

И плакал и тужил о том,

Что их покинула родная;

К усопшей он припал, рыдая.

Отец стал сына наставлять:

— Увы! Твоя скончалась мать…

Да смилуется Бог над ней!

Утри глаза и слез не лей,

Так убиваться, сын, нельзя —

Ведь у людей одна стезя,

И всех конец такой же ждет;

Никто от смерти не уйдет,

Нет людям от нее спасенья!

Скажу тебе я в утешенье:

Ты, сын мой, — статный рослый малый,

Тебя женить пора настала,

Ведь долго я не протяну.

Так вот, сыщу тебе жену

Из почитаемой семьи.

Богатства велики мои;

Друзья ж коварны, бросить могут,

Беда случится — не помогут;

На этом свете все, мой милый,

Приобретаешь только силой!

Хочу, чтобы твоя жена

Была рождением знатна,

Имела б родичей, друзей

Из видных, непростых людей —

Быть может, братьев, теток, дядей…

Тогда, твоей же пользы ради,

О свадьбе я договорюсь

И, уж поверь, не поскуплюсь!

Слыхал я, дамы и сеньоры,

Что в этой местности в ту пору

Три рыцаря, три брата жили.

Они весьма богаты были

Родней — хорошей, именитой,

И бранной славой знамениты.

Но их владения — земля,

Угодья все, леса, поля,

Бывало вечно все в закладе

Турниров и веселий ради,

И до трех тысяч ливров пени

У них лежало на именье, —

Долг разорить их мог дотла.

  У старшего из них была

Дочь от жены его покойной;

А дом девицы сей достойной

На той же улице стоял,

Где и купец наш обитал.

Сим домом не распоряжался

Отец девицы — охранялся

Дом родичами и друзьями;

Дохода чистого деньгами

Давал он тридцать ливров в год,

И та девица без хлопот

Сполна все деньги получала.

В родстве же было с ней немало

Больших людей. И вот купец

Стал сына сватать ей. Отец

И все родные той девицы

Готовы были согласиться,

Но знать хотели — что имеет,

Каким добром купец владеет.

И вот что он ответил им:

— Богатствам, мною нажитым,

Не меньше тысячи цена;

Сказать, что большая она, —

Слыть хвастуном я опасаюсь.

Дать сыну я намереваюсь

Сто ливров золотом; известно,

Что деньги мной добыты честно.

— На это не пойдем никак,

Такой нам неугоден брак, —

Сурово рыцари сказали. —

А если бы вы пожелали

Монахом стать? Ведь все богатство

Вы принесли бы в дар аббатству,

Пожертвовали в пользу храма?

Нет, говорим вам, сударь, прямо —

Мы с вами не сошлись в цене.

— А вы что предложили б мне?

— Охотно вам ответ дадим:

Мы только одного хотим —

Все целиком вручайте сыну:

Хозяин должен быть единый

Он всех богатств, нажитых вами,

Дабы никто, хоть вы же сами,

Из них гроша взять не могли.

Когда условья подошли,

Брак будет заключен тотчас,

А нет — вам не видать от нас

Для сына вашего супруги! —

И тут, в смятенье и в испуге,

О сыне думая, купец

Пришел к решенью наконец —

Себе лишь на беду и горе.

Сказал он рыцарям, не споря:

— Даю, сеньоры, обещанье

Исполнить ваше пожеланье:

Коли получит сын невесту,

Клянусь я, не сойти мне с места,

Все, что я нажил, что имею,

Отдать ему не пожалею.

Пусть забирает, как свое,

Все состояние мое,

Владеет им один отныне! —

Так, позаботившись о сыне,

От всех богатств отрекся он,

Остался враз всего лишен,

Что за свой век нажить успел.

Обчистить так себя сумел,

Что стал купец лозы голей —

Без денег он и без вещей,

Подохнуть с голоду он может,

Коли сыночек не поможет:

Он дарит сыну все как есть.

Услышав столь благую весть,

Согласье старый рыцарь дал;

Купцову сыну передал

Он дочь свою, и молодец

Пошел с ней вскоре под венец.

  Два года минуло с тех пор.

Жил молодой купец без ссор,

В ладу с женой. И сын родился;

Наследник, значит, появился;

Мальчонка радовал весь дом.

Купец заботился о нем,

Он и жену свою берег

И ублажал ее как мог.

Старик-отец жил с ними вместе.

Убил он сам себя на месте,

Отрекшись от богатств своих,

На милость положась других.

Двенадцать лет он в доме жил.

Внук мальчиком разумным был;

Все примечал он острым взором,

Прислушивался к разговорам:

Себя, мол, дед не пожалел —