Пастухи призраков - [73]

— Здорово выглядишь, — сказала Вика, высунувшись из машины. Честность заставила ей добавить про себя: «В некотором роде».

Рома фыркнул:

— Тётя Лена, тебе выпивку с сигаретами продают, или взрослых дядей просишь?

— Сама справляюсь, — усмехнулась Лена.

Трое переглянулись и прыснули.

— Пусти порулить, — велела Лена Вике. — Дорога паршивая.

— Ты водишь машину?! Ты? — ахнул Рома.

— Прикинь.

Шустро перевалив несколько порыжевших холмов с рыжими коровами, миновав оливковую рощу, «жучок» замер перед двухэтажным домом: черепичная крыша, стены, сложенные из каменюк всевозможных размеров и форм, рассохшиеся балки веранды, заросшие диким виноградом и фиолетовыми цветочками. Крошечные окошки обрамляли чернёные временем ставни.

— Прелесть какая! — всплеснула руками Вики (клацнули заточенные ногти). — Ему ведь лет двести, не меньше?

Лена пожала плечами.

— Семья Габриэля… в смысле, синьора Дуарти, жила здесь до того, как перебралась в Америку. Оливки выращивали, и сад был неплохой, но сейчас всё заросло. Игорёчек не напрягается, а Габриэлю пофиг. Вон те развалины — конюшни и ещё что-то хозяйственное, мы туда не ходим, можно ноги переломать. Когда у Габриэля начались заморочки с поиском корней, он выкупил ферму, построил дом — выше на холме здоровенный сундук видите? Старый дом Габриэль отреставрировал и планировал как гостевой, поэтому он пустовал, пока мы с Нюськой ни приехали.

С крыльца вихрем слетела Нюся, мотая свежеотрощенными косичками.

— Дядя Рома!

— Невероятно вымахала, — удивлялся Рома. — Да погоди, не крутись…

— Ребёнок будет трёхметровым и поселится на крыше, потому что никуда больше не влезет, — басом произнесла Нюся, явно кого-то передразнивая. — Я стану работать Карлсоном! Дядя Рома, я скоро в школу пойду, мама меня записала. Я умею читать по-русски и немного по-португальски. Хочешь послушать?

На террасе материализовалась рыжая зверюга ростом с человека в шкуре, достаточной для нескольких человек среднего размера. Язык нежным лепестком свисал из пасти, подходящей по объёму, чтобы откусывать головы телятам. Несмотря на почти добродушное выражение морды, в позе собаки ощущалось напряжение.

— Крупный такой, откормленный, — почтительно заметил Рома.

— Это Аранда, — затараторила Нюся, — она старшая девочка, Габриэль её ещё до нас купил, и Милано тоже…

Из-за Лениного, несомненно, представлявшего антикварную ценность, джипа, выглянула, потягиваясь, собачка, по сравнению с которой первая казалась деликатной ланью. Нюся зарылась в складки шкуры (цвета плюшевого мишки из дорогого магазина).

— Милано не агрессивный, — она чмокнула похожий на мокрый кошелёк нос. — А вон Тина, и там ещё Луна и…

— Сколько их? — слабо спросила Вика.

— Четверо, — ответила Лена.

Она не повернула головы, казалось, нарочно игнорируя гигантов, и всё-таки собаки исчезли из поля зрения. Между ними и Леной чувствовалась беспроводная связь. «Самое подходящее выражение», — поздравил себя Рома.

Фанта обнюхала его как давно знакомый незначительный объект, ткнулась мордой в дрогнувшую Викину руку (прощай, крекер) и плюхнулась в ноги Лене, вдруг нарочито громко перешедшей на португальский.

— Пять собак в доме вполне достаточно, особенно хозяину, не знающему, что собакам нельзя давать соус чили, — шепнул Рома Вике на ухо.

Мимо размашисто прошагал мужчина, идеально соответствующий представлению людей о гоблинах. Зелёным он не был, но его татуировки не стоило рассматривать за обедом, а в носу болталось увесистое кольцо. Впечатление портили клетчатые трусы до колен и вьетнамские плетёные тапочки. Буркнув исполненное неприязни английское приветствие, гоблин скрылся в кустах, сверкнув черепом. Собаки потянулись следом (Рома не сомневался, что согласно Лениному распоряжению).

— Зайчик, правда? — ухмыльнулась Лена. — Синьор Дуарти. На самом деле гораздо длиннее, никак не могу запомнить.

— Габриэл Энрике ди Фигейреду Дуартите, — отрапортовала Нюся. — Дядя Рома, ты мороженое привёз? Габриэль ночью съел, обещал утром поехать, но спал и не поехал.

Рома хлопнул по боку рюкзака.

— Может, ещё не растаяло.

— Он всегда такой обаяшка? — поинтересовалась Вика сочувственно.

— Территориальное поведение, — тоном диктора от зоологии объяснила Лена. — Ярко выраженное. Считает, что дома имеет право быть самим собой, то есть злобным гадом, ненавидящим представителей собственного вида.

— Чудесный человек, — Вика закурила, продолжая тихонько дрейфовать в противоположную от Фанты сторону. — Надеюсь, больше тут никто не водится… с территориальным поведением?

— Раньше было много кошек, — вздохнула Нюся, — их собаки распугали, а привидений мама скормила волку, даже девочку с бантиками, хотя она была такая красивая! Но наш волк кушает только привидения или иногда маму…

— Нюська, опять болтаешь?! — цыкнула Лена.

Нюся стушевалась. Рома с Викой старательно сделали вид, что ничего не слышали.

* * *

Вокруг развешанных на веранде фонариков вились не то крупные мотыльки, не то мелкие летучие мыши, за соснами ворочал мокрой тушей океан. Нос щекотал подсоленный воздух, сдобренный треском цикад вперемешку с запахами травы. Рома маялся в кожаных объятиях дивана, потягивая портвейн из запасов гоблина Габриэля.