Пастухи и артисты - [9]

Почти все грызуны по своей природе добродушные, смирные и ласковые. Любого из них можно приручить. В том числе и обыкновенного хомяка, представителя отдельного подсемейства в семействе мышеобразных грызунов. Наиболее распространен в нашей стране крупный (чуть побольше крысы) обыкновенный хомяк, отличающийся пестрой окраской. Это серьезный вредитель полей и огородов. Причем он не только поедает и портит урожай на корню, но еще и тащит продукты в свои кладовые. В один прием хомяк может принести в нору в своих защечных мешках до 50 граммов зерна. Заготовляет он и семена подсолнечника, головки льна, картофель. В его кладовых обнаруживали до 10 килограммов отборного зерна и до 25 килограммов картофеля. А по сообщению французского биолога Клода Марли, в норах хомяка находили даже до центнера зерна, гороха или картофеля. Причем у старых зверьков эти запасы расположены в трех кладовых, у молодых хомяков — в одной. Видимо, и у них молодежь более беспечна.

На зиму хомяки забираются в норы и спят. Изредка впавший в спячку хомяк просыпается, погрызет немного картошки или зерна и опять засыпает. Запасы корма ему, как и другим спящим грызунам, нужны не столько зимой, сколько весной, после пробуждения, когда подходящей пищи в природе очень мало или почти нет.

Хомяки, попавшие в дом, быстро обживают свою клетку, заводят в ней строгий порядок, выделяют место для «спальни» — гнезда, которое сами строят из травы и бумаги, отводят один угол под санузел, а в других устраивают кладовые. Привыкшие к людям хомяки свободно разгуливают по квартире, ловко забираются в постель, на книжные полки, на письменный стол, везде все осматривают, ревизуют. Как и на воле, хомяки любят поспать, но спят только днем.

Свою врожденную потребность делать запасы продуктов хомяки стараются реализовать и в неволе. А. Туров у себя дома держал двух хомяков — Хомку и Снежинку. Жили они в металлической клетке и в ней же устраивали запасы пищи. Хомка имел две кладовые. В одну из них он складывал про запас семечки и хлеб, в другую — морковь, капусту, свеклу. Снежинка устроила себе кладовые отдельно и часто обворовывала добродушного Хомку, перетаскивая его запасы к себе. Если запасов было мало — она начинала волноваться, гонять Хомку по клетке, кусать его — избавлялась от лишнего рта. Поэтому время от времени хомякам приходилось давать двойные порции корма — для пополнения запасов в кладовых. Тогда они переставали ссориться, и между ними воцарялся мир.

В последнее время любители животных содержат в домах маленьких золотистых или джунгарских хомячков. Особую популярность приобрели золотистые хомячки, родом из Сирии. В неволе они чувствуют себя хорошо, очень добродушны, доверчивы и нетребовательны к пище — едят все, что дадут. Они также любят устраивать себе запасы корма. Сейчас сирийские хомячки заняли прочное место среди лабораторных животных, помогающих врачам и ученым в их исследованиях. Кроме того, они разошлись по всему свету как приятные домашние обитатели. От золотистых хомяков в неволе уже выведены белые и розовые разновидности их.

Сирийские хомячки очень активно и быстро размножаются. При благоприятных условиях они почти каждый месяц дают новое потомство — в среднем по 10 детенышей. Беременность у самок длится около двух недель, а в возрасте двадцати дней хомячата становятся вполне самостоятельными.

Добродушные хомячки легко уживаются с другими зверьками. Зоолог В. Гаврилов в одну из клеток однажды поселил пару хомячков вместе с белыми мышами. Соседи жили довольно дружно. Родились хомячата. Мышь, потерявшая своих детенышей, прониклась к малышам родительскими чувствами. Но ей не нравилось делить свою привязанность с неуклюжей хомячихой, и она старалась утащить малышей в противоположный угол клетки. Нерасторопная мамаша не замечала пропажи, пока мышь не перетаскивала больше половины выводка. Хватившись, хомячиха отправлялась собирать детей, которые сами стремились уползти из мышиного гнезда. Хомячиха снисходительно относилась к похитительнице и, водворив хомячат обратно, она не раз пыталась относить в гнездо и белую мышь, которая отчаянно сопротивлялась. В конце концов обе матери стали жить в одном гнезде.

Немало удовольствия могут доставить и различные другие прирученные грызуны. Таковы, например, сони, белки-летяги, мыши-малютки, леминги, белые крысы, морские свинки и даже домовые мыши. Еще Н. В. Гоголь рассказывал, как юный Павлуша Чичиков два месяца дрессировал обыкновенную домовую мышь и добился того, что она по его приказу становилась на задние лапки, ложилась и вставала.

Очень приятными бывают ручные сурки. Эти крупные грызуны (длина тела у них достигает 50–60 см) отличаются миролюбивым, кротким, спокойным и деловым характером и чистоплотностью. Молодые сурки любят играть и бороться друг с другом и матерью. Этим и объясняется сравнительная легкость, с которой они привыкают к воспитавшему их человеку. Прирученный сурок очень привязывается к своему хозяину и только с ним бывает веселым, игривым и забавным до умиления. В присутствии чужих людей он не играет, стесняется или, точнее, просто побаивается их. У писательницы Норы Аргуновой одно время жил сурок Тишка. Он буквально покорил свою хозяйку преданностью и лаской.