Паруса заката - [23]
Эанн замолчал и повернул в сторону Атлантиды.
Кулл взглянул на корабль и, встретившись глазами с Сафрой, увидел, что она улыбается ему. Улыбнувшись в ответ, он вскинул руку в прощальном приветствии.
«Мы будем ждать тебя, король Кулл, — услышал он ее невысказанные слова, — мы всегда будем ждать тебя».
* * *
Сидя на берегу в окружении атлантов, Брул рассказывал им о подвигах короля Кулла, время от времени бросая тревожные взгляды в сторону моря. Молчаливые, угрюмого вида воины слушали его рассказы то с восхищением, то с недоверием, изредка переглядываясь между собой. Они еще не совсем пришли в себя, пережитого потрясения: вчера, в самый разгар битвы, из моря вдруг появилась огромная рыбья голова и заговорила с ними человеческим голосом. В суеверном страхе атланты побросали свои луки и, молясь в душе всем своим богам, сделали все в точности так, как велел им морской зверь, — отпустили валузийский корабль, а пикта оставили на берегу дожидаться короля Кулла. «Завтра вы увидите своего будущего короля», — сказал им морской зверь. И они остались ждать на берегу, не расходясь по домам.
Внезапно Брул вскочил и с бешено бьющимся сердцем побежал к морю — к берегу приближался вчерашний зверь, а на широкой спине у него в полный рост стояли Кулл и Тинмар. Морской зверь остановился, и оба его пассажира бросились в воду, стремительно поплыв к берегу. Брул, не в силах больше ждать, кинулся им навстречу. Смеясь от счастья, они обнялись с Куллом еще в воде, а затем, шатаясь словно пьяные, побрели по песку к столпившимся на берегу атлантам.
Кулл остановился, вдыхая полной грудью воздух родной страны, и обвел взглядом зеленые холмы и неприступные скалы.
«Ну, вот и все, — подумал он. — Свершилось!»
* * *
Ту и Келькор, стоя на берегу, уже который день подряд встречали корабли, один за другим возвращавшиеся в валузийскую гавань.
Первой домой вернулась изрядно перегруженная «Быстрая стрела» — с командой разбившегося «Непотопляемого» в качестве груза. Оба капитана, Витар и Филуто, наперебой рассказывали о каком-то странном морском звере Эанне, говорившем человеческим голосом, который поведал им, что король Кулл жив и здоров. Этот Эанн помог им сойти с мели, после чего «Стрела» благополучно добралась до самого залива. Вслед за ней пришли еще три корабля, а еще через несколько дней — «Морской лев», капитан которого Грито рассказал, как их сначала чуть не убили атланты, но вдруг из моря появилась рыбья голова и…
И вот, наконец, на горизонте показался «Покоритель морей». Гордо расправив парус, он стремительно скользил по ровной глади моря к радостно галдящим валузийцам. Увидев своего короля, приветственно махавшего рукой, толпа оживленно зашумела, а в воздух полетели шапки и разноцветные праздничные ленты.
Стоя на палубе рядом с Брулом, Тинмаром и Бра-Нотрой, Кулл задумчиво вглядывался в близкий валузийский берег. Он вспоминал те три дня, что провел на родине, пока к ее берегам не подошел «Покоритель морей». Он вспоминал загадочный корабль, называвшийся морским домом, вспоминал королеву атлантов Сафру…
— И все же, — раздался рядом с ним негромкий голос Брула, — ты сам веришь, что вернешься когда-нибудь в Атлантиду?
— Не знаю, — после долгого молчания ответил Кулл. — Может быть, когда-нибудь… Если меня позовет сердце.
— Только обязательно возьми меня с собой, государь! — хитровато улыбаясь, воскликнул Тинмар. — Я там тебе ох как пригожусь! Не забудешь?
Они посмотрели друг на друга и весело расхохотались.
