Партизаны Запретного леса - [15]

— Послушайте, вы его по голове, часом, не били? — с подозрением спросил Снейп.

— Да нет вроде бы, — удивился Сириус. — А надо было?

— Не надо! Я никуда не пойду, никому ничего не скажу и вообще буду тихо соблюдать нейтралитет! — пообещал Долохов.

Присутствующие переглянулись.

— Ну не убивать же его, в самом деле, — растерянно пробормотал Гарри.

— Спорный вопрос, — буркнул недовольный Рон, ощущая, что остается в меньшинстве.

— Может, его Дамблдору сдать? — деловито предложил Люциус. — А то тут тесновато становится.

Услышав эту идею, бедняга Долохов побелел от ужаса.

— Я в хорошем смысле, — поспешно добавил Люциус.

Сириус заржал.

— А что, двое из вашей братии у Альбуса уже есть. Может, этот ему тоже пригодится?

— Конечно пригодится, — одобрительно отозвался знакомый голос. Сгрудившиеся вокруг «партизаны» расступились, пропуская хогвартского директора. — Я давно мечтал обзавестись секретарем. С этими министерскими бумажками вечно такая морока...

— С-северус? — обалдел Долохов, попеременно глядя то на Снейпа, то на Дамблдора в облике зельевара.

— Здравствуй, Антонин, — доброжелательно произнес Альбус, на ходу преображаясь в себя самого. — Кажется, ты попал в затруднительное положение.

Долохов умоляюще посмотрел на него.

— Я согласен на что хотите, — судорожно забормотал он. — Хоть на Ненарушимую клятву.

Гарри передернуло, Нарцисса и Снейп поморщились, но Дамблдор засиял.

— Отличная мысль, Антонин. Осталось убедить Тома, что мне срочно, очень срочно нужен секретарь.

~ * ~ * ~ * ~

— Гуманизм, — мрачно подытожил Рон, глядя на улетающего с Долоховым в когтях феникса, — нас погубит.

Гарри и Гермиона переглянулись.

— Знаете, мистер Уизли, — протянул Снейп, — я испытываю смутное ощущение, что в данном случае вы не вполне правы.

Все трое повернулись и уставились на зельевара, словно видели его впервые в жизни.

— Будь моя воля, гриффиндорский гуманизм был бы запрещен Женевской конвенцией, — хмыкнул тот. — Так что не переживайте, он погубит совсем не нас.

Глава 16. Лекарство от скуки

Мы его предупреждали —

он советом пренебрег.

Булат Окуджава

— Сев, у нас проблемы, — встревоженным шепотом сообщил Люциус, рано утром подкараулив возвращающегося Северуса за пределами лагеря. От удивления зельевар позволил взять себя за локоть и безропотно отошел с приятелем в сторонку.

— Можно подумать, это большая новость. Когда у нас их не было, скажи на милость? — вздохнул он, снимая маску и потирая лоб. — Выкладывай, что вы с Поттером тут без меня натворили.

— Почему это мы? И почему именно с Поттером? — оскорбился Люциус.

— А потому что после вашей министерской выходки его от тебя тестралами не оттащишь. Он тебе смотрит в рот больше, чем Дамблдору. Тебе и этой псине, конечно. Боюсь представить, чему вы вдвоем его научите.

— Не беспокойся, у нас все под контролем, — гордо сообщил Люциус. — Я его учу Темным Искусствам, а Блэк — защите, так что в конечном счете необходимое равновесие сохраняется.

— Ну-ну, — скептически отозвался Северус. — Но если у вас все в порядке, то почему у нас проблемы?

— Потому что мои жена и сын мне вчера оба жаловались, что им скучно.

Зельевар одарил приятеля взглядом, красноречиво ставящим под сомнение его умственные способности.

— И это все?!

— А тебе мало? Ты же знаешь, на что способны скучающие Блэки!

— Ничего, переживут как-нибудь, — отмахнулся Северус. — Люци, в любом случае — это не срочно. Я есть хочу и спать.

— Ну, как знаешь. Не говори потом, что я тебя не предупреждал.

~ * ~ * ~ * ~

Два дня спустя Северус привычно пробирался по ночному лесу, ругая про себя Дамблдора на все корки. Спрашивается, что стоило старику попросту аппарировать в лагерь? Фениксу антиаппарационные чары не помеха... Но нет — директор зачем-то настоял, чтобы Северус явился в замок самолично.

Уже совсем недалеко от опушки зельевар вдруг услышал доносящееся из густых кустов тихое шушуканье, девичье хихиканье и подозрительное шуршание.

«Студенты, — мрачно подумал он. — В самом деле, когда это война была весомой причиной отменять свидания? А Запретный лес у нас, разумеется, для свиданий самое подходящее место».

Полный решимости всыпать юным любителям романтики по первое число, он подкрался поближе к кустам и самым своим саркастическим тоном поинтересовался:

— Не мерзнете, молодые люди?

Эффект получился неожиданный. В кустах захихикали уже на два голоса, и Северус немедленно узнал Драко.

— Конечно, в землянке было бы теплее, но мы не хотели вам мешать, — заявил этот маленький наглец.

— А ну вылезайте! — потребовал зельевар и поднял палочку: — Lumos!

Мгновение спустя его глазам предстали моргающий от яркого света Драко и... Луна Лавгуд.

— Что вы тут делаете, мисс Лавгуд? — поинтересовался шокированный Северус, хотя, в общем, и без того было ясно, что рэйвенкловка не на снарглов охотилась. Слава Мерлину, детки оказались хотя бы одеты и выглядели в целом вполне прилично, хотя и были несколько взъерошены.

— Добрый вечер, профессор Снейп, — приветливо поздоровалась Луна.

— Директор Снейп, — сумрачно поправил зельевар, хотя уже начал подозревать, что его усилия по поддержанию образа абсолютно напрасны. И, разумеется, оказался прав.