Партизан Фриц - [14]

В отчаянии и партизанский врач — нет медикаментов.

Беда, говорят, не приходит одна. На исходе были и запасы боевых средств. На каждый автомат всего по 30–50 патронов, на пулемет — по одному диску. Патроны берегли, как хлеб, и выдавали по строжайшему лимиту.

Васильев, исхудавший, озабоченный, решил всех здоровых людей разбить на группы и отправить добывать продовольствие. В отряде оставить лишь охрану. Уходящим рекомендовал использовать все: просить помощи у населения, нападать на немецкие склады, отбивать гурты скота, угоняемого фашистами. Словом, всеми средствами спасать отряд.

Первым вернулось отделение Виктора Коровина. Уже по усталым, мрачным лицам бойцов было видно, что порадовать они ничем не могут. Коровин достал из-за пазухи буханку хлеба и молча положил на стол командира.

— Это все? — спросил Васильев.

— Было две, — ответил Виктор. — Одну отдали в Кушлеве. Зашли в избу, а в ней пятеро, Мал мала меньше. И все опухшие. Мать седая от горя… Вот и отдали им каравай.

Вторая группа принесла два пуда картошки.

— По штуке каждому не хватит, — заметил командир.

— Прошли пять деревень, — развел руки Петр Рыбаков, — ну хоть шаром покати. Фашисты увидят курицу — тащат, увидят козу — хватают, увидят в огороде лук — дерут… Грабьармия, одним словом… Приказы развешаны повсюду: каждому двору сдать по сто раков, по пять килограммов сушеных грибов или ягод и многое другое…

С большой надеждой ждали возвращения партизан с мельницы. Мельник был своим человеком. Он часто выручал: размалывал зерно для отряда, отсыпал для него немецкую муку, сообщал через посыльных о времени отправки вражеских обозов.

Но и оттуда бойцы вернулись с пустыми руками. Мельница оцеплена солдатами. Партизаны и носа сунуть не смогли.

К ночи все группы возвратились. За исключением одной — Николая Козуба. Не вернулась она и на следующий день. В отряде росло беспокойство. Васильев выслал разведку, чтобы узнать о судьбе бойцов Козуба. Но и ей ничего не удалось выяснить.

— Очевидно, погибли товарищи, — предположил кто-то.

— Не может быть, — возразил другой, — люди-то они уж больно смекалистые. Один Шменкель чего стоит. А Толик? Даром что мальчишка, а парень не промах!

…Командир сидел в своей землянке, погрузившись в тяжелое раздумье, когда к нему вошел связной и радостно доложил!

— Вернулись!

Вперед вышел Николай Козуб. Он вытер рукавом лицо и устало проговорил:

— Привели немецкий обоз. В километре отсюда. Ребята стерегут. Надо скорее разгрузить, как бы фашисты не спохватились…

Все, кто был способен передвигаться, побежали к обозу. Огромной километровой змеей он растянулся по проселку: до ста подвод, нагруженных продовольствием, боеприпасами, медикаментами, горючим, обмундированием.

Это было спасением для отряда.

Позднее командир пригласил героев дня на чашку чаю и попросил рассказать о подробностях операции.

— Вышли мы из лагеря, — начал рассказ Николай, — разбились по двое и отправились по деревням. Всю округу обошли, собрались к вечеру в условленном месте. Ни у кого ничего. С пустыми руками, значит. Посоветовались: что делать будем? В лагерь возвращаться? Неловко как-то. Оставаться надо.

Николай отхлебнул из кружки горячего чаю и продолжал:

— Взяли курс на Симоновку. Переночевали у Митяя. А утром к нему племянница из Прохоровки пришла да и говорит, что там обоз немецкий стоит. Мы так и вскочили от радости. Спрашиваем, куда он идет: в тыл или на фронт? «А я почем знаю», — отвечает она.

Немцы, наверно, с нею не обсуждали своих планов, заметил Васильев под общий смех.

— По мы все таки узнали маршрут, — вставил молчавший до сих пор Толик.

— И каким же образом?

— Очень просто. — Козуб отхлебнул еще глоток чаю. — Мы попросили племянницу вспомнить, в какую сторону торчат оглобли у телег. Вспомнила! Значит, узнали: обоз идет на фронт. Начали прикидывать, что будем делать. Послать одного в лагерь, чтоб доложить вам? Далековато. Километров двадцать будет. Отпадает! Напасть? Еще неизвестно, как охраняется. Ведь нас-то: раз, два — и обчелся. А время идет. Вышли в огород.

Немцы вот-вот будут здесь. Деревню эту не миновать. Толик — на березу. Глядь, а обоз-то уж тронулся. До Алексеенок километров пять. Сверху видно все. Толик дождался, пока последняя подвода выехала из деревни, и слез на землю.

— В охране — взвод автоматчиков, — сообщил он нам. — Они в голове обоза. А впереди мотоциклист разъезжает. Оторвется на километр и сразу же обратно: дескать, вес в порядке, можно двигать дальше. Вот мы за этого мотоциклиста и ухватились.

— Как же это вы ухватились за него, коли он еще не подъехал?

— А вот как. Сразу же огородами, задворками прямо в лес. Торопимся, спешим, чтобы занять повыгоднее позицию. Шменкель залег поближе к деревне, а мы дальше. Там, где от большака проселок ответвляется, посреди дороги колышек воткнули и доску к нему по-немецки: «Мины», а объезд стрелочкой показали. Лежим в зарослях, ждем.

Лицо Николая раскраснелось. Он снова переживал все перипетии боя.

— Вот дорога делает крутой поворот. Мотоциклист поравнялся с кустами, где Ваня Шменкель. А тот — хлоп его из «бесшумки». Мотоциклист — кувырк. Ваня его за обочину, а сам за руль. Едет себе, и обоз за ним. Никто там и в ум не взял, что на мотоцикле замена. А Шменкель вперед-назад, вперед-назад. К обозу-то близко совсем не подъезжает, а так: мелькнет метрах в двухстах — и опять вперед. Вот и мы его увидели. Он приметил, где мы притаились, помахал нам рукой — и снова к обозу. Подъехал к указателю «мины», дождался, когда охранение приблизится, поднял руку, несколько раз махнул ею в сторону проселка и съехал с большака. За ним все подводы и потянулись. А уж около нас подпустил охрану совсем близко, развернулся и ударил по фашистам. Тут и мы выскочили на дорогу, тоже ударили. Солдаты разбежались кто куда. Да нам и не до них было. Взять-то взяли обоз. А как на базу привести мимо караулов? И опять загвоздка. Лошади дюжие, немецкие, ни с места. Никакого сладу с ними! Не слушаются нас, да и только. Кричим: «Но! Но-о!» — все без толку. Тут к коням подошел Ваня Шменкель, тихо сказал: «Аб!» — и они пошли. Где тропками, где просекой, так и добрались сюда. Ну, об остальном вы знаете, — закончил рассказ Николай.