Параша Лупалова - [14]

Благотворительная г-жа By*** долго разговаривала с Парашею, просила ее погодить до возвращения супруга и принимала в судьбе ее все более и более участия, которое невольно почувствовала к ней с первой минуты свидания.

Когда люди истинно достойные уважения и одаренные свыше великими душевными качествами встречаются в первый раз, то они не знакомятся, но как бы узнают друг друга, будто старые давно невидавшиеся друзья, которых надолго разлучали только местопребывания или неравенство состояний.

Разговаривая с этою приветливой дамою, Параша почувствовала какое-то невольное очарование и беспредельную уверенность, что благосклонный прием и внимание к ней, бедной страннице, оказанный г-жею By***, предвещают счастливое окончание трудного предприятия. И. Ф. By*** вскоре возвратился домой и был встречен своею достойною супругою, которая в ту же минуту рассказала ему о необыкновенной просительнице и объяснила в нескольких словах подвиг Параши. И. Ф. приказал представить к себе девицу Лупалову, расспросил ее о причине путешествия и, убедясь из ее слов, выражавших беспредельную покорность Божию Промыслу и нежные чувства любви к родителям, был удивлен самоотвержением и благородством сильной души юной Сибирячки. Почитая несоответственною наградою назначенное ей пособие, он тогда же решился доложить Императрице о ее подвиге.

Поспешая во дворец с докладом к Государыне, он сказал Параше: «Молись Богу, Его благость не оставит твоих родителей! Подожди меня здесь, пока я возвращусь из дворца!»

И. Ф. By*** начал доклад Императрице рассказом о изумительном самоотвержении Параши. Милосердная Монархиня, приняв живое участие в судьбе Лупаловых, повелела представить себе необыкновенную девушку в тот же день в 7-м часу вечера.

И. Ф. возвратился из дворца в ту минуту, когда просительница беседовала с его супругой и не ожидала, что счастие так близко. Он весело вошел к ним в комнату и объявил Всемилостивейшую волю Государыни. При этих словах сильная душа молодой девушки была потрясена восторгом неожиданной радости; бедняжка побледнела и, взглянув на икону, воскликнула: «Господи, вижу твои милости!» Потом совершенно смущенная и, не зная как высказать благодарность своему новому покровителю, бросилась к ногам его.

Г-жа Ву***, пораженная такими чувствами, хотела поднять Парашу, но она ухватилась за руки своей благотворительницы и, обливая их слезами, сказала: «Ах!.. Вы понимаете мою душу, поблагодарите за меня!..», тут она заговорила несвязно, ей сделалось дурно. В ту же минуту оказали ей пособие и она скоро пришла в себя, успокоилась и собиралась с духом предстать пред Царицею.

В назначенное время, г. By*** повез Парашу к Императрице.

Дорогою наша Сибирячка думала о своем отце, который ей часто говорил, как трудно войти во дворец к Государю. «Если бы мой батюшка видел, — сказала она своему покровителю, — пред кем предстану я теперь!.. Господи, доверши Твои милости!..»

Г. Ву*** ободрял Парашу и говорил ей: «Будь спокойна, тебе бояться нечего, Царица примет тебя как добрая мать».

Они приехали во дворец. О них доложили. Параша с благоговением и с невольным трепетом вошла в кабинет Императрицы.

Матерь великих Государей, незабвенная своими щедротами, с ангельской добротою приняла Парашу и расспрашивала о ее родителях, путешествии и вообще о всех обстоятельствах жизни, которые подробно желала узнать, после доклада г. By***. Утешительница всех страждущих милосердно вняла просьбе молодой девушки, хвалила дочернюю любовь ее, тотчас же повелела г-ну By*** выдать Параше триста рублей и обещала поговорить о ее родителях с Своим Державным сыном.

Параша приехала из дворца, восхищенная своим счастием. Когда г-жа By*** спросила ее: «что, моя милая, как приняла тебя Царица?», то счастливая Параша не могла ни слова вымолвить; она схватила опять за руки свою благодетельницу и, целуя, орошала их слезами благодарности.

Успокоившись несколько от волнения чувств, Параша несвязно выражала признательность своим великодушным покровителям. Часа через два, она возвратилась в дом княгини Т. и, желая изъяснить свое счастие, вошла в гостиную, где было большое собрание. Подойдя к княгине радостная Параша простодушно рассказала о щедротах Императрицы. Княгиня и все гости, изумленные рассказом в числе их и любитель бостона, невольно приняли искреннее участие, в благополучии Параши, охотно вызвались поговорить в ее пользу с Министром и хлопотать где нужно по ее делу.

От чистого сердца поблагодарив за доброе участие, Параша ушла в свою комнату и излила свои благодарные чувства в теплой молитве ко Всевышнему за неожиданные блага Им ниспосланные. Совершив моление, Параша хотела успокоиться, но сон долго не смыкал ее очей.

На другой день воспоминание о происшедшему накануне ожило в ее уме; она радостно воскликнула: «Боже мой! Не сон ли это? Неужели я видела Государыню и она так милостиво говорила со мною?» Чем более прояснялись мысли Параши, тем она делалась радостнее. Нечаянно увидев деньги, дарованные милосердием Императрицы, наша счастливица убедилась, что это была не мечта.

Чрез несколько дней Государыня назначила Параше пенсию и сама изволила представить необыкновенную девицу царствовавшим Императору и Императрице.