Кусрам, видимо, призадумался. Я продолжала его уговаривать; через некоторое время он сказал:
— Ладно.
Он передал мне молоток и подошёл к гробу, затем положил рядом пакет и достал из него косточку змеи. «Так вот в чём его идея». Он просунул косточку в замочную скважину и поковырял. Что-то внутри щёлкнуло.
— Кусрам, да ты настоящий гений, — высказалась я.
Кусрам отошёл подальше.
— Не за что. Только предупреждаю — я не ручаюсь за то, что произойдёт, когда ты откроешь этот гроб. На всякий случай, держи молоток наготове.
С этим я не стала спорить. Почему бы и нет?
Я вознесла молоток над головой и левой рукой подёргала за крышку. Наконец она открылась с резким, громким треском.
Нечто выскочило из гроба и укусило моё лицо — я даже не успела его разглядеть. Это было ужасно больно. Я начала кричать, затем почувствовала жжение, будто существо плевалось в меня кислотой. НАЗАД!
Я стояла над гробом, держа молоток над головой.
— Эм-м-м… — промычала я. — Знаешь, Кус, ты прав — там какая-то бешеная хрень. Молотком с ней не справиться.
— Что там такое?
— Очень кусачая тварь, которая плюётся кислотой. Типа, как монстр из фильма «Чужой», только тот, что сразу кусается, а не пытается оплодотворить. Кажется… — Меня вдруг передёрнуло. — Я видела эту тварь в своих снах. Теперь я понимаю… — Я на некоторое время сделала паузу, чтобы обдумать всё.
— Что понимаешь? — спросил Кусрам.
— Эта хрень окажется на Хакензе за два месяца, если мы дадим ей размножиться. Только вот я не знаю, как она размножается. И я совершенно не имею представления, как она могла очутиться в гробу моей матери.
— Что делать будем?
— Надо её уничтожить, — решительно решила я. — Но сначала её нужно закопать. Ты можешь взломать замок так, чтобы он заперся обратно?
— Нет, конечно.
— Тогда нам придётся просто закопать могилу и понадеяться, что существо оттуда не вылезет. Затем нам нужно сходить за огнестрелом, а потом вернуться, выкопать могилу обратно и убить тварь.
— Давай лучше я здесь постою, — предложил Кусрам. — Если она попытается выбраться — я ей лопатой по башке дам.
— Тогда уж лучше я — у меня способность.
— Ладно, тогда я пойду за огнестрелом, — согласился Кус. — Мне кажется, как раз у Андре есть — одолжу у него.
Кусрам убежал, а я осталась охранять гроб.
Наконец-то Китти вернулся с пистолетом.
— Открывай. — Он нацелился на гроб.
— Может я?
— Я стреляю лучше, — настоял Кусрам.
— Ладно. — Я открыла крышку.
В гробу было пусто — белая тканевая обшивка и больше ничего.
— Что за? — удивилась я. — Куда эта тварь делась?
Кусрам закрыл глаза и навострил ушки.
— Я её не слышу. Больше не слышу.
— Чёрт. — Я захлопнула крышку обратно; мне хотелось плакать. — Как это возможно?
— Понятия не имею. Может ты её выпустила?
— Когда я могла её выпустить? Разве что в альтернативной реальности.
Кусрам нахмурился в задумчивости.
— Может быть, ей этого было достаточно?
Сначала я не поняла, о чём он говорит, но затем меня охватил чуть ли не самый сильнейший страх в моей жизни. Существо, способное перехитрить мою способность — это что-то невероятное. Однако я понимала, что мир — это странная, жестокая и подлая вещь. Мне нужно было заранее знать, что рано или поздно я бы наткнулась на подобную подставу.
— Пойду верну пистолет Андре, — сообщил Кусрам.
— К черту это всё, — сказала я, захлопнув крышку гроба.
Конец.
