Пара для дракона, или просто будь пламенем - [15]

Ири между тем лежала, слушала и походя просканировала ауры всех присутствующих. Латентных магов среди них было предостаточно, и даже сразу стало понятно, зачем сюда явились захватчики. Разумеется, речь не шла о нехитром скарбе несчастных хуторчан, дело было в дефицитном живом товаре.

После того, как временные потоки техногенного и магического миров пришли в полный рассинхрон, надолго туда перенестись никто из магических созданий не мог из-за риска для психики и магических способностей. Техногенный мир был жаден, его паутина вероятностей, подпитываемая и частично создаваемая людьми, тут же стремилась вписать гостя в свою ментальную матрицу. Таким образом, кто-то терял силы, кто-то сходил с ума, а кто-то просто забывал свою прошлую жизнь, начинал помнить себя человеком, рождённым в техногенном мире. Как знать, сколько таких потеряшек там бродит, искренне считая себя людьми? Отдавал их жадный мир неохотно, потому спасти всех не было никакой возможности. Невозможно было и позаимствовать технологии или книги — почти вся контрабанда сгорала при переходе, и существ, способных справиться с этим явлением, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Таким образом, в определённых кругах цена на иномирных специалистов была заоблачной. Особенно это касалось одаренных, способных в теории да после должного обучения совместить артефакторику их мирка и магию вместе.

Помимо Ихора, могущественных колдунов тут было пятеро. В их число входили та самая женщина, Паула, оказавшаяся некромантом, мальчик-подросток с явными способностями к пространственной магии, тот самый орк, слегка безумного вида беременная женщина и её, так сказать, плод. Девочка-подросток способностями не обладала — потому-то, видимо, в расход решили пустить именно её.

"Хватит", — подумала Ири. — "Надо их забирать отсюда. Не хотелось бы, конечно, отдавать Бартоломью такой подарок… да, нужно будет поговорить с Наместником и пристроить их к нему… Почему же Эу-хений все ещё этого не сделал? Заключить магический контракт — и пусть себе живут в Чу."

Только, как выяснилось, пока драконица решала судьбу иномирцев, у них вовсю шла дискуссия касаемо неё самой. Она поняла это, когда Ихор стал переводить для девочки суть своего спора с Паулой.

— Она говорит, надо зашить дракону крыло, — вещал Ихор встревоженно. — Вот ведь, и рука же поднялась — ранить такого красивого зверя!

— Ты типа не видел, как этот красивый зверь вырвал одному из этих голову с частью позвоночника, — букнул подросток. — Уверен, что он так же не сделает с тобой?

— Он добрый. Правда, красавчик? — рыжик радостно улыбнулся Ири. Та фыркнула, но все же кивнула в ответ.

Стало как-то подозрительно тихо.

— Слушай, у меня что, глюки? — спросил подросток. — Он же не кивнул тебе, нет?

Ири повторила жест — от Эу-хения она знала, что он является подтверждающим и для его земляков тоже.

— Офигеть, — сказала девочка, но плакать перестала. Драконица со смешком подумала, что на досуге могла бы подрабатывать успокоительным для иномирных детей. А оплату брать… да с Ихора вон. Натурой! Артефактами то есть — для начала.

— Ты понимаешь меня, красавчик? — спросил между тем Ихор. Ири кивнула.

— Мы друзья, — сказал человек, делая шаг к ней. — Спасибо, что помог — и тогда, и сейчас. Мне жаль насчет твоего крыла. Надо попробовать зашить его, понимаешь? Тогда будет шанс, что оно срастётся.

Ири покачала головой и вытянула крыло, демонстрируя плещущуюся меж порванными тканями исцеляющую магию, стягивающую их. Помощь ей потребовалась бы лишь в том случае, если бы были сломаны кости.

— Вот это круто, — пробормотал мальчик. Девочка просто смотрела во все глаза.

— Ты потрсающий, — сказал Ихор. — Надо же, настоящий дракон…

Ири довольно прикрыла глаза. Если ей не говорят комплиментов, как девушке — отчего бы не послушать, какой она красивый дракон? Пусть глупо, но добрых слов хочется каждому!

5

* * *

Эт таращился вслед улетевшей паре со смешанными чувствами. Преимущественно оные сводились к раздражению, бессилию и усталости. Неужто он должен теперь каждый раз смотреть, как она срывается посреди ночи неведомо куда? Вот так просто? Извини, дорогой — работа? А ему, получается, останется роль трепетной невесты, ожидающей возлюбленного у окна. Тьху, мерзость! И, что самое интересное: как ему остановить её, случись оказия? Ну не драться же всерьёз с парой! А ведь она вполне может полезть в бой, доказывая свою правоту. И даже, вполне вероятно, победит, ведь Алые — клан могущественный, а он не сможет сражаться с парой всерьёз. Весёлая же у них при таком раскладе будет семейная жизнь! И перспектива эта приводила дракона в ужас.

Первому Властелину, Тэ Чёрному, было больше полутора тысячелетий, когда он Обрёл пару. Для дракона этот возраст пограничен, ещё лет пятьсот-семьсот — и о детях можно забыть. Неудивительно, что с самого первого прикосновения тонкокостная хрупкая красавица Лиа, приведенная ему в качестве дани, ни в чём не знала нужды, была окружена вниманием и почётом. Для неё, опасавшейся насилия и рабской роли, такое отношение стало подарком небес — и, видит Предвечная, дар этот она умела ценить и лелеять.