— Дед, а ты искал?
— Искал, когда молодым был и жил в королевстве Среда.
— И много нашёл?
— Одну.
— А где же она?
— А вот послушайте, как дело было, — начал свой рассказ дед Штефан. — Нашёл я в лесу звезду. Вдруг смотрю — стоит передо мной олень. «Тебя Штефаном зовут?» — спрашивает. Я так и обмер: где это видано, чтобы олени человеческим голосом говорили?! А он как ни в чём не бывало продолжает: «Я долго искал эту звезду, но нашёл её ты. У вас, крошек, есть свечи и лампы, а мне ночью в лесу темно. Когда за мной гонятся волки, я в темноте цепляюсь рогами за деревья. Сжалься надо мной, отдай звезду». Ну и отдал я ту звезду оленю.
— А звезда согласилась? — спросил правнук Нику.
— Конечно. Олень-то был красавец. И ходил он по горным вершинам, а это нравится звёздам.
И дед указал на звезду, что сияла прямо на верхушке одной из гор.
— Вон она, звезда-то эта, — сказал он.
— Видим, дедушка, видим.
— А завтра вечером увидите её на другой горе, — сказал дед Штефан, — это тот самый олень, звезда его бережёт. А теперь спите, поздно уже. А то Луна рассердится и уйдёт за гору.
— Зато останутся наши звёзды-сестрёнки. Они будут с нами до утра…
Ребята уснули, но теперь заговорили их небесные сёстры.
Звёзды-цыплята спрашивали Звезду-наседку:
— А вон то круглое внизу, что это?
— Земля.
— Она голубая?
— Если подойти поближе, то Земля не такая уж голубая. Это шляпа у неё голубая. А сама она то зелёная, то жёлтая, то красная, а то совсем белая.
— Белая… а как же становится зелёной? Большая Медведица говорила, что ей жаворонки помогают. Это правда?
— Точно, жаворонки оплетают Землю зелёными нитями своих песен, и наступает лето. Слышали, как дети поют:
Жаворонок-жаворонок,
Зелёная песня полей!
— А вы знаете, что сегодня день рождения деда Штефана из королевства Воскресенье? — спросила Звезда-наседка. — Видите, там внизу, крошки спят? Вон там, в сене.
— Видим, мама.
— Это наши братья. Охраняйте их до утра. А я пока вздремну немножко. Если что — будите меня. Только смотрите, чтобы Хвостатая Звезда к крошкам не залетела. Она, бездельница, только и знает, что хвостом крутить и всех пугать.
— Не бойся, мама, — успокоили её звёзды, — как только появится, мы её сразу за хвост и поймаем!
Так спали крошки в стогу, и сияли звёзды, а по горам бродил олень со звездою деда Штефана.
КОНЕЦ КНИГИ
